LES VOYAGES DE GULLIVER

De là, nous entrâmes dans l’école de mathématique, dont le
maître enseignait à ses disciples une méthode que les
Européens auront de la peine à s’imaginer : chaque proposition,
chaque démonstration était écrite sur du pain à chanter, avec
une certaine encre de teinture céphalique. L’écolier, à jeun, était
obligé, après avoir avalé ce pain à chanter, de s’abstenir de boire
et de manger pendant trois jours, en sorte que, le pain à chanter
étant digéré, la teinture céphalique pût monter au cerveau et y
porter avec elle la proposition et la démonstration. Cette
méthode, il est vrai, n’avait pas eu beaucoup de succès jusqu’ici,
mais c’était, disait-on, parce que l’on s’était trompé dans la
mesure de la dose, ou parce que les écoliers, malins et indociles,
faisaient seulement semblant d’avaler le bolus, ou bien parce
qu’ils mangeaient en cachette pendant les trois jours.
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