LES VOYAGES DE GULLIVER

glutineuse pour ses mouches, afin que les fils de l’araignée en
acquissent plus de solidité et de force.
Je vis ensuite un célèbre astronome, qui avait entrepris de
placer un cadran à la pointe du grand clocher de la maison de
ville, ajustant de telle manière les mouvements diurnes et
annuels du soleil avec le vent, qu’ils pussent s’accorder avec le
mouvement de la girouette.
Après avoir visité le bâtiment des arts, je passai dans
l’autre corps de logis, où étaient les faiseurs de systèmes par
rapport aux sciences. Nous entrâmes d’abord dans l’école du
langage, où nous trouvâmes trois académiciens qui raisonnaient
ensemble sur les moyens d’embellir la langue.
L’un d’eux était d’avis, pour abréger le discours, de réduire
tous les mots en simples monosyllabes et de bannir tous les
verbes et tous les participes.
L’autre allait plus loin, et proposait une manière d’abolir
tous les mots, en sorte qu’on raisonnerait sans parler, ce qui
serait très favorable à la poitrine, parce qu’il est clair qu’à force
de parler les poumons s’usent et la santé s’altère. L’expédient
qu’il trouvait était de porter sur soi toutes les choses dont on
voudrait s’entretenir. Ce nouveau système, dit-on, aurait été
suivi, si les femmes ne s’y fussent opposées. Plusieurs esprits
supérieurs de cette académie ne laissaient pas néanmoins de se
conformer à cette manière d’exprimer les choses par les choses
mêmes, ce qui n’était embarrassant pour eux que lorsqu’ils
avaient à parler de plusieurs sujets différents ; alors il fallait
apporter sur leur dos des fardeaux énormes, à moins qu’ils
n’eussent un ou deux valets bien forts pour s’épargner cette
peine : ils prétendaient que, si ce système avait lieu, toutes les
nations pourraient facilement s’entendre (ce qui serait d’une
grande commodité), et qu’on ne perdrait plus le temps à
apprendre des langues étrangères.
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