LES VOYAGES DE GULLIVER

Chapitre V
L’auteur visite l’académie et en fait la description.
Le logement de cette académie n’est pas un seul et simple
corps de logis, mais une suite de divers bâtiments des deux
côtés d’une cour.
Je fus reçu très honnêtement par le concierge, qui nous dit
d’abord que, dans ces bâtiments, chaque chambre renfermait un
ingénieur, et quelquefois plusieurs, et qu’il y avait environ cinq
cents chambres dans l’académie. Aussitôt il nous fit monter et
parcourir les appartements.
Le premier mécanicien que je vis me parut un homme fort
maigre : il avait la face et les mains couvertes de crasse, la barbe
et les cheveux longs, avec un habit et une chemise de même
couleur que sa peau ; il avait été huit ans sur un projet curieux,
qui était, nous dit-il, de recueillir des rayons de soleil afin de les
enfermer dans des fioles bouchées hermétiquement, et qu’ils
pussent servir à échauffer l’air lorsque les étés seraient peu
chauds ; il me dit que, dans huit autres années, il pourrait
fournir aux jardins des financiers des rayons de soleil à un prix
raisonnable ; mais il se plaignait que ses fonds étaient petits, et
il m’engagea à lui donner quelque chose pour l’encourager.
Je passai dans une autre chambre ; mais je tournai vite le
dos, ne pouvant endurer la mauvaise odeur. Mon conducteur
me poussa dedans, et me pria tout bas de prendre garde
d’offenser un homme qui s’en ressentirait ; ainsi je n’osai pas
même me boucher le nez. L’ingénieur qui logeait dans cette
chambre était le plus ancien de l’académie : son visage et sa
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