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169 - Diocèse de Montpellier

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Eglise en Pays d’Hérault n° <strong>169</strong><br />

1<br />

c’était hier<br />

Dialogue judéo-chrétien :<br />

“Il faut nourrir la confiance<br />

réciproque”.<br />

Avec cinq autres évêques français, M gr Guy Thomazeau est parti début<br />

mars aux Etats-Unis pour rencontrer les communautés juives orthodoxes <strong>de</strong><br />

Washington et Brooklyn. Il revient sur ce déplacement et le situe<br />

dans l’enjeu du dialogue judéo-chrétien.<br />

Avec une délégation d’évêques<br />

français, vous êtes<br />

allé début mars à New<br />

York et à Washington à la<br />

rencontre <strong>de</strong> grands rabbins<br />

et <strong>de</strong>s communautés<br />

juives orthodoxes <strong>de</strong> ces<br />

<strong>de</strong>ux villes. Pourquoi ?<br />

Cette démarche s’inscrit<br />

dans le sillage <strong>de</strong> la déclaration<br />

“Nostra Aetate”<br />

du Concile Vatican II. Il<br />

s’agissait d’une mission<br />

rapi<strong>de</strong>, visant à assurer le<br />

prolongement <strong>de</strong>s précé<strong>de</strong>nts<br />

symposiums initiés<br />

par le cardinal Jean-Marie<br />

Lustiger, archevêque <strong>de</strong><br />

Paris, qui réunissaient aux<br />

Etats-Unis <strong>de</strong>s évêques<br />

catholiques <strong>de</strong> différents<br />

pays et <strong>de</strong>s grands rabbins<br />

orthodoxes. J’ai participé à<br />

ces rencontres en 2005 et<br />

2006. Cela a été <strong>de</strong>s moments<br />

très forts <strong>de</strong> part et<br />

d’autres. Après la mort du<br />

cardinal Lustiger, le 5 août<br />

2007, son successeur le<br />

cardinal André Vingt-Trois<br />

a eu la conviction qu’il ne<br />

fallait pas laisser sans suite<br />

ces initiatives, qui avaient<br />

déjà porté <strong>de</strong>s fruits en<br />

matière <strong>de</strong> dialogue. La<br />

délégation, restreinte cette<br />

fois-ci, réunissait six évêques<br />

: le cardinal Vingt-<br />

Trois, M gr Jérôme Beau,<br />

évêque auxiliaire <strong>de</strong> Paris,<br />

M gr Robert Le Gall, archevêque<br />

<strong>de</strong> Toulouse, M gr<br />

Bernard-Nicolas Aubertin,<br />

archevêque <strong>de</strong> Tours, et<br />

moi-même, ainsi que le<br />

Père Patrick Desbois.<br />

Quel a été votre<br />

programme ?<br />

Pour faire bref, après <strong>de</strong>s<br />

rencontres et <strong>de</strong>s visites<br />

<strong>de</strong> Yeshivots (écoles juives)<br />

à Brooklyn (New-York),<br />

nous nous sommes rendus<br />

au musée fédéral <strong>de</strong><br />

Washington sur la Shoah,<br />

le “United States Holocaust<br />

memorial Museum” pour<br />

une journée <strong>de</strong> travail commun.<br />

Nous avons rencontré<br />

les responsables <strong>de</strong> ce<br />

musée, et notamment le directeur<br />

du centre <strong>de</strong> recherche.<br />

Nous avons également<br />

rencontré les communautés<br />

juives à Washington (<strong>de</strong>ux<br />

synagogues). De retour en<br />

France, j’ai eu le sentiment<br />

qu’on avait accompli un<br />

service <strong>de</strong> continuité, porteur<br />

d’avenir.<br />

Avez-vous eu l’impression<br />

que la mort du cardinal<br />

Lustiger rend plus difficile<br />

l’avenir <strong>de</strong> ce dialogue ?<br />

Non, je ne pense pas. La<br />

mort du cardinal Lustiger<br />

a eu <strong>de</strong>s échos très importants<br />

aux Etats-Unis. Et<br />

ceux que l’on a rencontrés<br />

ont la conviction qu’il faut<br />

continuer dans cette voie.<br />

A ce titre, le témoignage<br />

du P. Patrick Desbois, responsable<br />

du service national<br />

pour les relations avec<br />

le judaïsme, compte beaucoup.<br />

Lui-même vient <strong>de</strong><br />

faire un travail <strong>de</strong> recherche<br />

sur ce qu’on appelle la<br />

“Shoah par balles” : entre<br />

1941 et 1944, près d’un<br />

million et <strong>de</strong>mi <strong>de</strong> Juifs<br />

d’Ukraine ont été assassinés<br />

suite à l’invasion<br />

<strong>de</strong> l’Union soviétique par<br />

l’Allemagne nazie. La très<br />

grosse majorité est morte<br />

sous les balles <strong>de</strong>s unités<br />

militaires nazies. Depuis<br />

2004, le P. Patrick Desbois<br />

et l’association Yahad-In<br />

Unum mènent un travail<br />

sur cette partie peu connue<br />

<strong>de</strong> la Shoah (NdlR : le P.<br />

Desbois vient <strong>de</strong> sortir<br />

un livre sur la question :<br />

“Porteur <strong>de</strong> mémoires.<br />

Sur les trace <strong>de</strong> la Shoah<br />

par balles”, édition Michel<br />

Lafon, 20,90 euros - voir<br />

le site Internet : www.yahadinunum.org)<br />

Vous êtes engagés <strong>de</strong>puis<br />

longtemps dans le dialogue<br />

avec le judaïsme : vous<br />

avez signé la déclaration<br />

<strong>de</strong> repentance <strong>de</strong> Drancy<br />

en 1997, vous êtes membre<br />

du conseil pour l’unité<br />

<strong>de</strong>s chrétiens et les relations<br />

avec le judaïsme…<br />

D’où vous vient cet engagement<br />

?<br />

Je dois d’abord dire que<br />

dans mon premier ministère,<br />

j’étais aumônier du<br />

lycée Molière à Paris, un<br />

lycée <strong>de</strong> jeunes filles où<br />

30 % <strong>de</strong>s élèves étaient<br />

juives. Là, j’ai eu concrètement<br />

à connaître ce dialo-<br />

gue avec les familles juives.<br />

Et puis surtout j’ai rencontré<br />

sur ma route le Cardinal<br />

Jean-Marie Lustiger : avoir<br />

travaillé <strong>de</strong> très près avec<br />

lui (NdlR : M gr Thomazeau<br />

a été vicaire général <strong>de</strong><br />

M gr Lustiger <strong>de</strong> 1981 à<br />

1988, avant d’être évêque<br />

auxiliaire <strong>de</strong> Meaux, puis<br />

évêque <strong>de</strong> Beauvais et archevêque<br />

<strong>de</strong> <strong>Montpellier</strong>),<br />

m’a ouvert un horizon que<br />

je n’avais pas avant. Cela a<br />

été une très gran<strong>de</strong> ouverture.<br />

Par la suite, j’ai été à<br />

Rome en 1986 quand pour<br />

la première fois un pape,<br />

Jean-Paul II, se rendait à<br />

une synagogue. Le cardinal<br />

Lustiger était très proche<br />

du Saint Père. Jean-Marie<br />

Lustiger continuait d’affirmer<br />

très simplement que<br />

sa foi chrétienne n’effaçait<br />

pas le fait qu’il était juif.<br />

Ce dialogue interreligieux<br />

avec nos “frères aînés dans<br />

la foi” est très important.<br />

L’Eglise entretient le dialogue<br />

avec le judaïsme<br />

sur <strong>de</strong>s bases religieuses<br />

et non politiques.<br />

Ici dans l’Hérault, quelle est<br />

la relation <strong>de</strong> l’Eglise catholique<br />

avec le judaïsme ?<br />

Ici à <strong>Montpellier</strong>, la communauté<br />

juive est ancrée<br />

<strong>de</strong>puis longtemps, venant<br />

notamment d’Espagne<br />

au XII e siècle. Il y a<br />

l’institut universitaire juif<br />

Maïmoni<strong>de</strong> et l’un <strong>de</strong>s mi-<br />

M gr Thomazeau, avec le pasteur Michel Freychet (à gauche)<br />

et le grand rabbin René-Samuel Sirat (à droite), en 2003.<br />

qvés (bain rituel juif) les<br />

plus anciens d’Europe (XII-<br />

XIII e siècle). Aujourd’hui,<br />

la communauté juive est<br />

bien vivante à <strong>Montpellier</strong>,<br />

avec <strong>de</strong>s familles venues<br />

d’Afrique du Nord. Et nous<br />

entretenons d‘heureuses<br />

relations : je suis par exemple<br />

allé au dîner du conseil<br />

représentatif <strong>de</strong>s institutions<br />

juives <strong>de</strong> France (Crif)<br />

du Languedoc-Roussillon.<br />

Il faut nourrir la confiance<br />

réciproque.<br />

Recueilli par Pierre Schmidt

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