THÈSE

INTRODUCTION GENERALE
1 - PROBLEMATIQUE
La Côte d'Ivoire connaît une croissance démographique qui va en s'accélérant. Estimée à
2 660 000 habit?:1i:s en 1956 par l'administration coloniale (Kopilov, 1984), la population ivoirienne
est évaluée à 4 000 000 d'individus en 1965, à partir des enquêtes conduites par le Ministère du
Plan (Kopilov, 1984). En 1975, le recensement général fait état de 6 709 600 habitants. Selon les
résultats provisoires du recensement de 1988, celle-ci vient de passer le cap de 10 000 000, soit 10
. 812 782. Cet accroissement de la population nationale s'est fait à un rythme moyen de 3,6 % par an
entre 1965 et 1975 et se fait plus rapidement depuis 1975 avec 4,3 % l'an (Kopilov, 1984).
La croissance démographique ivoirienne s'est accompagnée d'une urbanisation dont le rythme
reste l'un des plus élevés d'Afrique: de 4,6 % entre 1921 et 1932, le taux annuel de l'expansion de
la population urbaine a atteint Il,5 % au cours de la période allant de 1955 à 1965 pour se
stabiliser, depuis, autour de 8 % (Kopilov, 1984). Alors qu'ils ne représentaient que 2,1 % de la
population totale ivoirienne en 1921, les citadins constituent 24,5 % de celle-ci, à partir de 1965
(Kopilov, 1984). Avec le recensement de 1988, la proportion d'Ivoiriens vivant dans les villes
s'élève à 39 %.
La population urbaine en Côte d'Ivoire a fait l'objet de nombreuses recherches universitaires
visant à élucider essentiellement ses aspects statistiques, ses structures socio-démographiques, sa
composition ethnique (Duchemin, 1968 ; Herry, 1982 ; Marguerat, 1979), à comprendre les flux et
les reflux qui l'animent : mouvements pendulaires quotidiens (Hauhouot, 1973), migrations
nationales et internationales (Marguerat, 1979 ; Haeringer, 1969 et 1973 ; Denie!, 1968), exode
rural (Christopher, 1976 et 1978). Des études ont également porté sur les fonctions et la typologie
des centres urbains, leur hiérarchie, la distorsion dans leur répartition géographique (Cotten, 1972 et
1973), sur les types d'habitat (Atta, 1975), sur l'intégration sociale et économique des néo-citadins
(Kanga, 1969 ; Gibbal, 1974), sur le ravitaillement des villes en denrées alimentaires (Hauhouot,
1974 ; Berron, 1977) et sur les rapports entre l'industrialisation et l'urbanisation (Dubresson, 1988).
La dynamique spatiale des villes a cependant peu retenu l'e.ttention des chercheurs ivoiriens et
africains. Et pourtant, elle constitue un aspect fondamental de l'urbanisation, car les conséquences
géographiques de la production d'espace à bâtir sont multiples: Elles entraînent le bouleversement
des paysages ruraux, des mutations dans l'affectation des biens fonciers au point de perturber
l'économie des villages englobés dans la ville et parfois de provoquer la désintégration de leur
patrimoine culturel et de leur tissu social.
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