Origine du paludisme : la traque continue ( PDF , 61 Ko) - IRD
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www.cnrs.fr<br />
COMMUNIQUÉ DE PRESSE NATIONAL I PARIS I 4 JUILLET 2011<br />
ATTENTION, sous embargo jusqu’au 4 juillet 2011, 21h00 (heure française)<br />
<strong>Origine</strong> <strong>du</strong> <strong>paludisme</strong> : <strong>la</strong> <strong>traque</strong> <strong>continue</strong><br />
L’agent <strong>du</strong> <strong>paludisme</strong> a été retrouvé chez le Cercopithèque, un petit singe d’Afrique issu<br />
d’une lignée différente de celle de l’Homme, <strong>du</strong> gorille et <strong>du</strong> chimpanzé. Cette découverte<br />
bouleverse <strong>la</strong> donne sur l’origine <strong>du</strong> parasite et apporte un élément clé dans <strong>la</strong> lutte contre<br />
le <strong>paludisme</strong> : savoir comment il s’est adapté à l’espèce humaine permettra de cibler ses<br />
faiblesses. Ces travaux sont issus des recherches menées par des chercheurs <strong>du</strong> CNRS en<br />
association avec d’autres organismes 1 . Ces résultats sont publiés le 4 juillet 2011 dans <strong>la</strong><br />
revue PNAS.<br />
Le <strong>paludisme</strong>, connu également sous le nom de ma<strong>la</strong>ria, est un des plus importants fléaux mondiaux.<br />
Responsable d’un million de morts chez l’Homme chaque année, cette pathologie sévit essentiellement en<br />
Afrique. Longtemps <strong>la</strong> question s’est posée de savoir quelle était l’origine de <strong>la</strong> primo-infection, si celle-ci<br />
venait <strong>du</strong> rongeur ou de l’oiseau. Déjà retrouvé chez le gorille, on pensait le parasite spécifique à <strong>la</strong> lignée<br />
des hominidés 2 .<br />
En travail<strong>la</strong>nt sur le sujet, l’équipe de recherche <strong>du</strong> CNRS menée par Franck Prugnolle et François Renaud<br />
<strong>du</strong> <strong>la</strong>boratoire MIVEGEC 3 (CNRS/<strong>IRD</strong>/Université de Montpellier), associée au Centre international de<br />
recherches médicales de Franceville au Gabon, et en col<strong>la</strong>boration avec d’autres organismes 4 , a montré <strong>la</strong><br />
présence de P<strong>la</strong>smodium falciparum, l’agent <strong>du</strong> <strong>paludisme</strong>, chez le Cercopithèque (Cercopithecus<br />
nictitans), un petit singe africain issu d’une lignée différente de celle de l’Homme. L’origine <strong>du</strong> parasite<br />
remonterait ainsi, probablement, à avant les débuts de <strong>la</strong> lignée des hominidés africains.<br />
La présence <strong>du</strong> P<strong>la</strong>smodium falciparum chez le Cercopithèque ouvre <strong>la</strong> voie vers l’analyse <strong>du</strong> génome <strong>du</strong><br />
parasite retrouvé chez ce petit singe. Comparer sa séquence avec celle, déjà connue, de falciparum chez<br />
l’Homme permettra aux chercheurs de déceler les signatures molécu<strong>la</strong>ires <strong>du</strong> parasite humain et de savoir<br />
de quelle façon il s’est adapté à l’Homme. Connaître les faiblesses <strong>du</strong> parasite sera d’un grand renfort<br />
dans <strong>la</strong> lutte contre le <strong>paludisme</strong>.<br />
1<br />
Centre international de recherches médicales de Franceville au Gabon, <strong>IRD</strong>, Université de Montpellier, Université de <strong>la</strong><br />
Méditerranée, Université de Toulouse, Université de Californie et Université de Brazzaville.<br />
2<br />
La lignée des hominidés africains est constituée de deux branches, celles de l’Homme et celle des grands singes : gorille,<br />
chimpanzé, orang-outang.<br />
3Laboratoire « Ma<strong>la</strong>dies infectieuses et vecteurs : écologie, génétique, évolution et contrôle »<br />
4<br />
Université de <strong>la</strong> Méditerranée, Université de Toulouse, Université de Californie et Université de Brazzaville.
www.cnrs.fr<br />
Bibliographie<br />
Le cercopithèque, Cercopithecus nictitans<br />
© Jean-Louis Albert, CIRMF, Gabon<br />
African monkeys are infected by P<strong>la</strong>smodium falciparum nonhuman primate-specific strains.<br />
F.Prugnolle, B.Ollomo, P.Durand, E.Yalcindag, C.Arnathau, E.Elguero, A.Berry, X.Pourrut,J-P.Gonzalez,<br />
D.Nkoghe, J.Akiana, D.Verrier, E.Leroy, F.J.Aya<strong>la</strong> and F.Renaud. PNAS, 4 juillet 2011.<br />
Contacts<br />
Chercheur CNRS l François Renaud l T. 04 67 41 62 53l Francois.Renaud@ird.fr<br />
Presse CNRS l Hélène Pouey l T. 01 44 96 49 88 l Helene.Pouey-Laurentjoye@cnrs-dir.fr<br />
Presse <strong>IRD</strong> l Cristelle Duos l T. 04.91.99.94.87 l Cristelle.Duos@ird.fr