Quatre lettres d'un professeur - L'Affaire Corneille-Molière

la plume de Boileau. Les unifier, c’est
gagner en cohérence ; et si leur sens change,
alors il faudra en rendre compte. La satire
X, « Au lecteur », associe le nom de
Molière et celui du fabuliste et les met sur
un pied d’égalité : « J’ai vu tout ce qu’ont
fait La Fontaine et Molière ». Si le verbe «
faire » est imprécis, le fabuliste est désigné
ici comme écrivain et Molière lui est
associé. Rien de nouveau sinon que Molière
est clairement un écrivain pour Boileau.
Dans "Le Lutrin", on lit aussi ce vers que je
sors de son contexte : « C’est par là que
Molière, illustrant ses écrits » qui confère à
Molière un statut d’écrivain s’inspirant de
sa société pour représenter ses figures.
Quant aux "Stances à M. Molière sur sa
comédie de l’Ecole des femmes que
plusieurs gens frondaient", Boileau écrit :
« En vain mille jaloux esprits
Molière, osent avec mépris
Censurer ton plus bel ouvrage ».
Le substantif « ouvrage » est probablement
ambigu : il désigne le travail rémunéré qui
permet de gagner sa vie (acception attestée
Pas un « écrivain » : un « autheur », au
sens où l’entend le XVII e siècle et, avant
lui, le siècle de Montaigne. Prenez le cas
de Chapelain, un vrai écrivain, lui, et
pourtant il est souvent "autheur", c’est-àdire
producteur. Un exemple : dans son
interminable correspondance, le riche
Chapelain (qui, lui non plus, ne parle
jamais de Molière en tant qu’écrivain et
seulement deux fois de Molière comédien)
nous apprend qu’en 1639 il a bâti le plan
d’une pièce – ce qui peut prendre une
heure comme cent – et que c’est le
nécessiteux Rotrou qui l’a écrite et
versifiée (lettre du 17 février 1633 à Guez
de Balzac). Nous savons aussi que la
Cymminde de l’abbé d’Aubignac fut mise
en vers par le désargenté Colletet. La
Dame d’intrigue (1663) de Dorimond,
comédien à l’Hôtel du Marais, a été
composée par le nécessiteux Samuel
Chappuzeau. Etc.
Une fois encore, Molière est l’auteur de ses
comédies puisqu’alors est "autheur" celui
qui en est le propriétaire.
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