Quatre lettres d'un professeur - L'Affaire Corneille-Molière

Néanmoins, il me semble que dans une
lettre à M. de la Chapelle rédigée à Paris le
3 janvier 1700, Boileau définit la
particularité de la satire, comme art du
mélange aigre-doux alternant éloge et blâme
: « Je suis bien aise de la bonne opinion que
M. le Baron a de moi ; et j’ai trouvé son
compliment à M. le Comte d’Ayen très joli
et très spirituel. Il est dans le goût des
compliments de Molière ; c’est-à-dire que la
satire y est adroitement mêlée à la flatterie,
afin que l’une fasse passer l’autre ».
L’expression « dans le goût des
compliments de Molière » ne m’apparaît
pas claire : pensez-vous qu’elle renvoie au
ton aigre-doux des compliments qu’aurait
formulés Molière ou au goût des
compliments que Boileau a formulés sur
Molière dans la fameuse satire que vous
avez analysée ?
« Molière » est quasiment absent de la
correspondance littéraire de Boileau. Si
l’on réfléchit réellement à cette anomalie,
une réponse vient, toute simple : Boileau
ayant fini par bien connaître Poquelin
savait qu’il n’était en rien un poète, un
"écrivain", et qu’il n’avait donc pas à
figurer dans une correspondance
éminemment littéraire.
Les deux, sans doute. Au XVII e siècle les
hommages et compliments sont toujours à
double sens, ce que vous appelez « aigredoux
». Ceux signés Molière n’échappent
pas à la règle, surtout s’ils ont été écrits,
ainsi que nous le supposons, par Chapelle,
ou Corneille comme c’est sans doute le cas
pour le "Remerciement au Roi" de
Molière ; comparez ce « Remerciement au
Roi » à celui qu’écrit dans le même temps
Corneille : on dirait deux versions d’un
même pensum. Par ailleurs, Boileau
reconnaît à Molière une qualité : celle
d’être un « bel-esprit » c’est-à-dire, non
pas un intellectuel comme on nous le fait
croire aujourd’hui, mais un « mondain »,
un « plaisant », un « courtisan ». En
conséquence, Molière, tout petit-bourgeois
qu’il est par son éducation, et tout farceur
qu’il est par sa nature profonde, sait les
usages de la Cour. C’est de ce Molière-là
dont parle Boileau, lui qui fut aussi un
grand courtisan ; ce n’est pas pour rien
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