Quatre lettres d'un professeur - L'Affaire Corneille-Molière

- Les minutes de Maître Durant datées du
13 mars 1673 et jours suivants qui dressent
"l’inventaire après le décès de Molière" sont
la pièce majeure découverte par l’auteur de
l’ouvrage. Elle mentionne plus de 300
ouvrages, tant contemporains, qu’étrangers
et antiques. C’est une bibliothèque digne
d’un grand auteur.
Pierre Corneille.
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1) Un comptage minutieux montre qu’il
n’y avait que de 226 titres différents. Le
moliériste Henri Lavoix s’en plaignit :
« Comment ! c’est là tout ? Et Plaute ? Il
n’y est pas. Et Rabelais ? Et Boccace ? Et
ces maîtres de la comédie dans laquelle a
dû puiser Molière ? Rien de tout cela. La
bibliothèque est restreinte. Elle tiendrait
tout entière dans la mémoire d’un
homme. »
2) Non seulement Molière ne possédait pas
une bibliothèque d’écrivain, mais
financièrement, elle ne vaut presque rien,
moins de 13 pistoles, somme équivalente à
130 livres tournois. Autrement dit,
cinquante fois inférieure à la valeur de sa
vaisselle.
3) 226 titres alors qu’à cette époque les
bibliothèques « les plus belles comptaient
10.000 volumes environ » (André
Stegmann), par exemple celle de J.-B.
Haultin, conseiller au Châtelet. Celle du
cardinal Mazarin en réunissait cinq mille,
celle de Bossuet six mille, celle du
comédien Rosimond autant, celle de Pierre
Corneille, qui pourtant n’était pas riche,
suscita la convoitise du bibliophile
Boileau. La bibliothèque du médecin Guy
Patin était réputée pour ses livres
d’érudition. Jean Gallois, directeur du
Journal des savants, possédait 12.000
volumes, l’écrivain rouennais Emery Bigot
25.000, Fouquet près de 27.000 et Colbert
triomphait avec 35.000 ouvrages reliés à
ses armes, en maroquin ou en veau fauve.
4) La bibliothèque du richissime Molière
est surtout remplie de recueils de comédies
italiennes et françaises… ouvrages dans
lesquels ses collaborateurs et lui puisaient
sans vergogne.
Vous le voyez, nous sommes loin de la
« bibliothèque digne d’un grand