Quatre lettres d'un professeur - L'Affaire Corneille-Molière

J’ai lu ce week-end l’ouvrage d’Eudore
Soulié Recherches sur Molière et sa
famille, non pas tant l’hagiographie
moliéresque qui en compose la première
partie que l’ensemble des actes notariés
qu’il a recopiés. Certaines de ces pièces ont
suscité à nouveau des questions chez moi et
je me permets de vous en faire part. Peutêtre
ces questions et vos réponses pourrontelles
enrichir la première de mes
interventions que vous avez annotée ?
- L’inventaire après décès de Marie Cressé
(décédée en mai 1632) fait état de deux
ouvrages lui appartenant : Plutarque et la
Vie des hommes illustres d’une part, la
Bible de l’autre. Il apparaît fort probable
qu’elle ait su lire et l’inventaire après décès
de l’acteur Molière (je vais y revenir)
mentionne ces deux titres, sans qu’on
puisse établir avec certitude qu’il s’agisse
des deux mêmes ouvrages.
- Le père de Jean-Baptiste, Jean Poquelin,
n’acquiert sa charge de tapissier du roi,
grâce à la transmission partielle que lui en
fait son frère Nicolas, que le 2 avril 1631.
Même si la dot de sa femme est de 2.200
livres en 1621, il apparaît clair que ce
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Mascarille/Molière qu’il « passe, au
sentiment de beaucoup de gens, pour une
manière de bel-esprit ; car il n’y a rien de
meilleur marché que le bel-esprit
maintenant. ». En fait un « bel-esprit » est
un « plaisant », quelqu’un d’agréable
parce qu’il connaît les usages du monde.
Or Molière, en tant que courtisan, savait
les usages et devait faire son maximum
pour paraître un « bel-esprit ». On sait
que pour beaucoup de courtisans, il ne
trompait personne, ce qui explique
pourquoi plusieurs grands noms l’ont
malmené, ou ont eu l’intention de le faire
battre comme le manant qu’il était à leurs
yeux.
On peut supposer que Marie Cressé savait
lire. Toutefois, à cette époque avoir une
Bible ne signifie pas qu’on la lit, mais que
l’on est chrétien (aujourd’hui encore). Et
le Plutarque était certainement un
héritage que l’on gardait pieusement, sans
se sentir pour autant obligé(e) de l’ouvrir.