Quatre lettres d'un professeur - L'Affaire Corneille-Molière

La variabilité des jugements de Boileau ne
m’apparaît guère à son honneur, même si la
course aux pensions et autres honneurs
académiques après lesquels sa vieillesse
semble avoir couru peut en rendre compte.
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vérités que l’on nous a inculquées dès
l’enfance et durant notre scolarité. C’est
tellement gratifiant lorsque l’on accepte
un consensus… Le problème avec les
consensus nationaux, c’est qu’ils sont de
surface ; grattez et vous trouverez le
contraire d’une unanimité. Ainsi, lorsque
j’ai entrepris ma thèse, rien ne m’a
davantage étonné que de constater, malgré
le credo "Molière auteur de génie" très
ancré, que chaque moliériste avait vu, ou
du moins entraperçu, un détail, une
particularité de Molière qui ne cadrait pas
avec le portrait officiel, souvent même le
contredisait tout à fait. J’ai pour
l’essentiel bâti ma thèse sur toutes ces
anomalies relevées par les moliéristes euxmêmes
mais auxquelles, évidemment, ils
n’ont jamais prêté l’attention suffisante.
Attention, vous parlez en Moderne. Sous
Louis XIV la quête d’une reconnaissance
est immédiate ou elle n’est pas ; devenu
adulte, chaque homme de qualité espère
approcher le Roi et, pour cela, fait à sa
façon. Il est certain qu’au début Boileau
s’y est mal pris ; mais en devenant un
proche de Molière, il a su assez
manœuvrer (flattant et griffant tout à la
fois l’amuseur du Roi) pour, au final,
devenir l’un des courtisans les plus en vue;
à ce moment-là Molière est mort depuis
suffisamment de temps pour qu’il soit
permis d’émettre une critique à son sujet,
mais, attention, jamais ouvertement, car
ce serait critiquer les anciens goûts du Roi.
Souvenez-vous de la fameuse anecdote
tardive et dévote, puisque racontée par le
pâle fils de Racine, où Louis XIV demande
à Boileau qui fut « le plus rare des grands
écrivains qui avaient honoré la France » et
Boileau de lui nommer Molière. Le Roi lui
rétorque alors, parce qu’il ne manquait
pas d’un certain humour : « Je ne le
croyais pas, mais vous vous y connaissez
mieux que moi. » Le moliériste Antoine
Bret s’étonne : « Mais comment Louis