Quatre lettres d'un professeur - L'Affaire Corneille-Molière

donnée similaire établie par le recoupement
de deux documents différents. Plutôt que
d’écrire : "Molière n’a jamais écrit une
lettre", je préfère pour l’instant affirmer :
"Nous n’avons, dans l’état actuel de la
recherche, aucune lettre écrite de la main de
Molière. Plus de trois siècles de recherches
n’ont jusqu’à présent rien donné". Le fait
est plus que troublant et il convient de
chercher dans toutes les correspondances
des interlocuteurs qu’il fréquente l’absence
de ces supposées lettres.
Pour l’heure, je sais peu de choses de la
correspondance des Corneille et du lieu où
elle est archivée. Combien avons-nous de
lettres de lui, de Mélite jouée autour de
1629 à la fin de sa vie ? L’édition des
Œuvres complètes, édition Seuil 1988, fait
état d’une vingtaine de lettres (Je cite la p.
830 : "il ne nous reste de Corneille qu’une
vingtaine de lettres (dont les deux-tiers sont
le résultat de découvertes relativement
récentes"). Avouons que c’est fort peu sur
un demi-siècle de productions et qu’il reste
beaucoup à trouver dans ce domaine, et que
ce peu de lettres trouvées jette un éclairage
un peu différent sur l’absence de lettres de
Molière. Pourquoi ne le dirait-on pas ? Si
nous avons des doutes, disons-les ; ils font
aussi partie de la démarche intellectuelle
que nous entreprenons.
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Il est à craindre qu’il n’y ait dans cette
litote quelque hypocrisie. Car si après
trois siècles de recherches acharnées l’on
n’a toujours rien trouvé de la main de
« l’illustre Molière », jusques à quand
devra-t-on attendre pour appeler un
"chat" un chat et écrire : "Nous n’avons
rien de la main de Molière" au lieu de :
"les recherches n’ont jusqu’à présent rien
donné" ? Pense-t-on que si personne n’a
jamais approché le monstre du Loch Ness,
malgré des millions de curieux annuels,
c’est uniquement parce que "les
recherches n’ont jusqu’à présent rien
donné" ?
Ainsi, parce qu’il y a peu de lettres de
Corneille il serait normal que nous n’en
ayons aucune de Molière ! C’est oublier
que nous en avons des centaines de Racine
ou de Boileau ; c’est oublier que nous
avons le registre paroissial que Pierre