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FRANCIS POULENC<br />
Voyage à Paris<br />
THE MÉLODIES OF FRANCIS POULENC<br />
FELICITY LOTT<br />
GRAHAM JOHNSON<br />
and members of<br />
THE SONGMAKERS’ ALMANAC
‘Anything that concerns Paris I approach with tears in my eyes<br />
and my head full of music’ FRANCIS POULENC (1899–1963)<br />
N<br />
O COMPOSER was ever so in love with a metropolis as<br />
Francis Pou<strong>le</strong>nc was with Paris. This ultra-sophisticate,<br />
easily bored and depressed, detested the inevitab<strong>le</strong> exi<strong>le</strong><br />
from his beloved home town during concert tours in the Fr<strong>en</strong>ch<br />
regions. At the <strong>en</strong>d of these provincial recitals, Voyage à Paris<br />
was performed as a rather malicious <strong>en</strong>core: it is an<br />
unashamed paean of joy (and relief) at the prospect of re<strong>en</strong>tering<br />
the urban melting-pot. Pou<strong>le</strong>nc wrote in his Journal de<br />
mes mélodies: ‘To any who know me it will seem quite natural<br />
that I should op<strong>en</strong> my mouth like a carp to snap up the<br />
deliciously stupid lines of Voyage à Paris.’ As a te<strong>en</strong>ager<br />
Pou<strong>le</strong>nc had only slightly known the poet Guillaume Apollinaire<br />
(1880–1918), but ev<strong>en</strong> on hearing Apollinaire read his poems<br />
aloud, the young composer recognized a kindred spirit.<br />
Apollinaire was Polish–Italian by birth (Kostrowitsky was his<br />
real name) but his love for Paris had all the int<strong>en</strong>sity of the<br />
convert. Montparnasse is a beguiling and nostalgic evocation<br />
of south Paris and its magic as felt by the wide-eyed and<br />
inexperi<strong>en</strong>ced appr<strong>en</strong>tice poet. It took Pou<strong>le</strong>nc some four years<br />
to piece together his setting of these words, but the seam<strong>le</strong>ss<br />
unfolding of the music as it follows the affectionate<br />
meanderings of the poem is a triumph: he finds tune and<br />
harmony to suggest not only the longing for vanished times of<br />
the poet’s youth in Montparnasse, but also Apollinaire’s rueful<br />
smi<strong>le</strong> at his gauche, younger self—un peu bête et trop blond.<br />
Hyde Park transfers the sc<strong>en</strong>e to London. It makes these<br />
twinned pieces a type of ‘Ta<strong>le</strong> of Two Cities’ in song, although,<br />
as far as Hyde Park is concerned, Pou<strong>le</strong>nc knew he had done<br />
far, far better things. ‘It is nothing more than a trampoline<br />
song’, he wrote, meaning that he int<strong>en</strong>ded it to be a quick,<br />
effective springboard into a more substantial mélodie. The<br />
vignette marked fol<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t vite et furtif depicts the crazy<br />
preachers of Hyde Park Corner, reproving nannies airing their<br />
charges, and the pea souper fog prev<strong>en</strong>ting policem<strong>en</strong> from<br />
seeing <strong>en</strong>ough to press theirs. Red cyclops’ eyes in the mist are<br />
nothing more mythological th<strong>en</strong> the glowing of tobacco pipes.<br />
Racy humour in both Pou<strong>le</strong>nc and Apollinaire is always<br />
capab<strong>le</strong> of sudd<strong>en</strong>ly yielding to the deepest emotion. The word<br />
‘b<strong>le</strong>u’ is slang for a young soldier, and the tit<strong>le</strong> of the song<br />
B<strong>le</strong>uet (which literally means ‘cornflower’) is a t<strong>en</strong>der<br />
diminutive. The boy soldier is about to die; five o’clock is the<br />
time to <strong>le</strong>ave the tr<strong>en</strong>ches and face the <strong>en</strong>emy fire. But there<br />
is no exaggerated heroism or patriotism in this song. Pou<strong>le</strong>nc<br />
wrote: ‘Humility, whether it concerns prayer or the sacrifice of<br />
a life is what touches me most … the soul flies away after a<br />
long, last look at “la douceur d’autrefois”.’ It is Pou<strong>le</strong>nc’s only<br />
mélodie for t<strong>en</strong>or, and the voice needs to be that of a Cu<strong>en</strong>od<br />
rather than a Gigli; in describing the young man of tw<strong>en</strong>ty, the<br />
sad waste of his life, and that long last look, the narrator’s<br />
voice should have a special and ethereal timbre. Apollinaire<br />
wrote the poem in 1917, a year or so before he himself died as<br />
a long-term result of his war wounds.<br />
Voyage is also a moving va<strong>le</strong>diction, and its words too<br />
are set in a wartime context. Who but Pou<strong>le</strong>nc could have<br />
deciphered this Calligramme (Apollinaire’s name for his<br />
experim<strong>en</strong>ts in pictorial typography—and this one is<br />
especially puzzling in lay-out) and produced a song of such<br />
flowing lucidity? There is an atmosphere here of resigned<br />
acceptance—partings in war are oft<strong>en</strong> perman<strong>en</strong>t farewells;<br />
the journey of Dante through the infernal realms knows no<br />
return. As in Montparnasse we are aware of an almost<br />
chemical reaction which takes place wh<strong>en</strong> Pou<strong>le</strong>nc’s music<br />
meets the so-cal<strong>le</strong>d surrealist poetry of Apollinaire and of Paul<br />
Éluard (1895–1952). Pou<strong>le</strong>nc wrote: ‘If on my tomb were<br />
inscribed: here lies Francis Pou<strong>le</strong>nc, the musician of<br />
Apollinaire and Éluard, I would consider this to be my finest<br />
2
tit<strong>le</strong> to fame.’ With his innate understanding of their work, the<br />
composer illuminates the sometimes inscrutab<strong>le</strong> poetry which<br />
in turn, through its force and dignity, <strong>en</strong>sures that his lyricism<br />
never topp<strong>le</strong>s into s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>tality. It is as if a wonderful bargain<br />
has be<strong>en</strong> struck betwe<strong>en</strong> head and heart, betwe<strong>en</strong> modern use<br />
of language and the old-fashioned power of melody.<br />
Hôtel takes us back to Apollinaire’s Montparnasse, and<br />
Pou<strong>le</strong>nc’s. Just after the First World War the area was the home<br />
of Picasso and Derain, of Gris and Modigliani. The composer, a<br />
connoisseur and lover of painting all his life, was excited by the<br />
avant-garde buzz of the Montparnasse of his youth. But Hôtel<br />
is not about creativity. Quite the reverse. It is about laziness.<br />
And here too, according to his fri<strong>en</strong>ds, Pou<strong>le</strong>nc was quite an<br />
authority! The op<strong>en</strong>ing chord suggests the first deliciously long<br />
exhalation of a Gitane’s dangerous delights. The music yawns<br />
and stretches and the smoke spirals to the ceiling in the<br />
rhythm of a very slow waltz.<br />
The Apollinaire section of this recital <strong>en</strong>ds with the earliest<br />
Pou<strong>le</strong>nc mélodies on this disc, the Trois Poèmes de Louise<br />
Lalanne. Apollinaire chose this name in order to masquerade<br />
as a fema<strong>le</strong> poet in the pages of the literary review Marges.<br />
Montparnasse laziness got the better of him however, and he<br />
rif<strong>le</strong>d through the literary jottings of his mistress in order to find<br />
something suitably feminine to meet his publishing deadline.<br />
Apollinaire’s loving collaborator was none other than the<br />
painter Marie Laur<strong>en</strong>cin (1885–1956; a painting by her is<br />
on the cover of this book<strong>le</strong>t) who designed the costumes and<br />
sets for Pou<strong>le</strong>nc’s first great success, the bal<strong>le</strong>t Les Biches,<br />
pres<strong>en</strong>ted by Diaghi<strong>le</strong>v in 1924. Laur<strong>en</strong>cin had be<strong>en</strong> <strong>en</strong>thusiastically<br />
‘discovered’ by Apollinaire in his ro<strong>le</strong> as influ<strong>en</strong>tial art<br />
critic. In this song-set only the whirlwind nons<strong>en</strong>se of Chanson<br />
is by him. Le prés<strong>en</strong>t (where Pou<strong>le</strong>nc is influ<strong>en</strong>ced by the<br />
implacab<strong>le</strong> last movem<strong>en</strong>t of Chopin’s B flat minor Sonata)<br />
and Hier are Laur<strong>en</strong>cin’s words. Hier is the first of Pou<strong>le</strong>nc’s<br />
mélodies to employ the lyrical vein in which so many of his<br />
best songs were to be writt<strong>en</strong>. By 1931 wh<strong>en</strong> it was composed,<br />
Pou<strong>le</strong>nc’s roaring tw<strong>en</strong>ties were behind him. The clown and<br />
ragamuffin shows in this song that he is capab<strong>le</strong> of melancholy<br />
things, and he chooses the sty<strong>le</strong> of a smoke-fil<strong>le</strong>d room of a<br />
Paris boîte (the ghost of Piaf’s predecessor, Marie Dubas,<br />
hovers) to make his t<strong>en</strong>der revelation.<br />
If the Apollinaire songs are of earth and water (the feel of<br />
the Paris pavem<strong>en</strong>t, the sound of the Seine), the Paul Éluard<br />
songs are made of fire and air. Indeed it must be admitted that<br />
the greatest Apollinaire settings were writt<strong>en</strong> only after Pou<strong>le</strong>nc<br />
had passed through the refining fire of contact with Éluard’s<br />
poetry. 1936 was a pivotal year: one of Pou<strong>le</strong>nc’s fri<strong>en</strong>ds, the<br />
composer Pierre-Octave Ferroud, was kil<strong>le</strong>d in a macabre<br />
accid<strong>en</strong>t; Pou<strong>le</strong>nc was reconverted to catholicism as a result<br />
of a mystical experi<strong>en</strong>ce at the shrine of the Black Virgin of<br />
Rocamadour; his song duo with the baritone Pierre Bernac was<br />
firmly established; and Éluard became a cherished collaborator<br />
in his vocal music. Out of these experi<strong>en</strong>ces a more<br />
serious and dedicated creator emerged, and in Bernac he had<br />
found a serious and dedicated interpreter to give voice to this<br />
new idealistic lyricism.<br />
From this time, the cyc<strong>le</strong> Tel jour tel<strong>le</strong> nuit is one of<br />
Pou<strong>le</strong>nc’s greatest achievem<strong>en</strong>ts. Undeterred by superficial<br />
difficulties, the composer goes to the heart of Éluard’s texts.<br />
The poet’s own experi<strong>en</strong>ces (journeys, <strong>en</strong>counters, fri<strong>en</strong>dships,<br />
dreams, and above all his love for his wife Nusch) have gone<br />
into the making of the poems. Pou<strong>le</strong>nc’s musical interpretation<br />
helps to unlock a door: behind it Éluard, the seemingly formidab<strong>le</strong><br />
intel<strong>le</strong>ctual, is revea<strong>le</strong>d for what he really was—a poet of<br />
the peop<strong>le</strong> who sang unstintingly of love, the beauties of nature<br />
and the brotherhood of man. The last mélodie in this cyc<strong>le</strong>, Nous<br />
avons fait la nuit, is one of the greatest love songs in Fr<strong>en</strong>ch<br />
music; the poem is but one man’s explication of a relationship,<br />
yet, illuminated by Pou<strong>le</strong>nc’s music, it takes on a universal<br />
significance and shows a deep understanding of the nature of<br />
love itself, and the means of its constant r<strong>en</strong>ewal. It is no<br />
surprise that the song’s postlude, which is the summing up of<br />
the cyc<strong>le</strong>, has a power that recalls the <strong>en</strong>d of a <strong>le</strong>ss optimistic<br />
but similarly heartfelt cyc<strong>le</strong>, Schumann’s Dichterliebe.<br />
3
Tu vois <strong>le</strong> feu du soir, cast in Éluard’s favourite litany<br />
form, is another love song—a hymn of praise musically<br />
translated into a g<strong>en</strong>t<strong>le</strong> rhythm as immutab<strong>le</strong> as the poet’s<br />
devotion. This is music which shows Pou<strong>le</strong>nc’s strongly<br />
idealistic side: there is no room in the Éluard settings for lightweight<br />
caprice. However, at the same time as Tel jour tel<strong>le</strong> nuit<br />
was being writt<strong>en</strong>, Pou<strong>le</strong>nc discovered a writer whose words<br />
allowed and <strong>en</strong>couraged musical settings of charm—with (in<br />
his words) ‘a kind of s<strong>en</strong>sitive audacity, of wantonness, of<br />
avidity which ext<strong>en</strong>ded into song that which I had expressed,<br />
wh<strong>en</strong> very young, in Les Biches with Marie Laur<strong>en</strong>cin’. Not<br />
surprisingly for a composer who loved to write for the fema<strong>le</strong><br />
voice, this discovery was of a woman poet, Louise de Vilmorin<br />
(1902–1969). The poetess’s family was ce<strong>le</strong>brated for the<br />
plants, seeds and flowers produced on their estate of<br />
Verrières-<strong>le</strong>-Buisson. Pou<strong>le</strong>nc wrote: ‘Few peop<strong>le</strong> move me as<br />
much as Louise de Vilmorin: because she is beautiful, because<br />
she is lame, because she writes innately immaculate Fr<strong>en</strong>ch,<br />
because her name evokes flowers and vegetab<strong>le</strong>s, because<br />
she loves her brothers like a lover and her lovers like a sister.<br />
Her beautiful face recalls the sev<strong>en</strong>te<strong>en</strong>th c<strong>en</strong>tury, as does the<br />
sound of her name.’<br />
The three short songs that make up Vilmorin’s<br />
Métamorphoses are quintess<strong>en</strong>tial Pou<strong>le</strong>nc, and indeed make<br />
up a samp<strong>le</strong>r and mini-comp<strong>en</strong>dium of his three basic song<br />
sty<strong>le</strong>s: fast and capriciously lyrical (Reine des mouettes), slow<br />
(never very slow) and touchingly lyrical (C’est ainsi que tu es)<br />
and fast in the café-concert tradition, where moto perpetuo<br />
virtuosity is the thing (Paganini). That these <strong>en</strong>chanting<br />
feather-light songs stand chronologically close to Tel jour tel<strong>le</strong><br />
nuit shows the discerning versatility of Pou<strong>le</strong>nc’s song-writing<br />
in the late 1930s.<br />
Colloque, with a text by Paul Valéry (1871–1945), was<br />
unpublished until after Pou<strong>le</strong>nc’s death. True to its tit<strong>le</strong> it is a<br />
colloquy in which the two voices never sing together. Valéry’s<br />
original tit<strong>le</strong> for the poem (dedicated to Pou<strong>le</strong>nc) was<br />
‘Dialogues pour deux flûtes’. The composer admitted that<br />
although he admired Valéry as much as Verlaine or Rimbaud,<br />
he was not comfortab<strong>le</strong> in setting his words. The vocal line and<br />
harmonies are graceful <strong>en</strong>ough, but there is no real fusion<br />
betwe<strong>en</strong> words and music. The Deux Poèmes de Louis<br />
Aragon by contrast are perfect Pou<strong>le</strong>nc. In C, Louis Aragon<br />
(1897–1982) sees the fall of France into German hands in<br />
1940 as the sorry outcome of c<strong>en</strong>turies of false values and a<br />
patriotism that had be<strong>en</strong> based on class exploitation. On paper<br />
the words can seem bitter and angry, but Pou<strong>le</strong>nc finds<br />
the heartbreak in them: Marxist poet and château-dwelling<br />
composer (Pou<strong>le</strong>nc owned a beautiful country house at Noizay<br />
near Tours) are united in song by a common Fr<strong>en</strong>ch birthright.<br />
Fêtes galantes is an antidote to too much nationalistic selfpity.<br />
The nation that produced the coolly e<strong>le</strong>gant courtiers of<br />
Watteau’s ‘Fêtes galantes’ in the reign of Louis XV, now finds<br />
itself in comp<strong>le</strong>te disarray with the onslaught of the Nazi<br />
invaders. There is not much e<strong>le</strong>gance <strong>le</strong>ft in the Fr<strong>en</strong>ch comedy<br />
of manners, but ev<strong>en</strong> if manners are thrown out of the window,<br />
comedy remains. Life under the occupation changed many<br />
things, but the institution of the cabaret song, sung at full tilt,<br />
vulgar and poetic at the same time, could never be anything<br />
but defiantly, irrepressibly Fr<strong>en</strong>ch.<br />
Priez pour paix was writt<strong>en</strong> in the dark days of the Munich<br />
crisis. The words are by Char<strong>le</strong>s, duc d’Orléans (1394–1465).<br />
Pou<strong>le</strong>nc wrote: ‘I tried to give here a feeling of fervour and<br />
above all of humility (for me the most beautiful quality of<br />
prayer). It is a prayer for a country church.’ This is not only<br />
religious music; in a subt<strong>le</strong> way it strives to achieve a medieval<br />
hieratic atmosphere appropriate to the poet.<br />
In 1935 Pou<strong>le</strong>nc re-worked the music of the sixte<strong>en</strong>thc<strong>en</strong>tury<br />
composer Claude Gervais into his Suite française<br />
(both a chamber work and a piano suite). À sa guitare, also<br />
from this period, shows the hand of the tasteful pasticheur. All<br />
this music was, in fact, writt<strong>en</strong> for Margot, a play by Édouard<br />
Bourdet about Marguerite de Valois, although Pou<strong>le</strong>nc chose<br />
to set lines by Pierre de Ronsard (1524–1585). It was first<br />
sung by the famous singing actress Yvonne Printemps. The<br />
4
orchestration of the song, as heard on Printemps’ famous<br />
recording of it, has since be<strong>en</strong> lost.<br />
The last three songs on this disc show a lighter side of the<br />
composer. Toréador (words by Jean Cocteau, 1889–1963) is<br />
the only song that contemporaries agreed the vocally ungifted<br />
Pou<strong>le</strong>nc sang better (and more nasally) than anyone else. It<br />
is a farrago of Hispanic-V<strong>en</strong>etian nons<strong>en</strong>se which powerfully<br />
evokes the music-hall. It is the kind of uproarious music that<br />
the te<strong>en</strong>age Pou<strong>le</strong>nc (inspired by Maurice Chevalier) could<br />
improvise by the metre; he was to transform such raw material<br />
into more subt<strong>le</strong> evocation in the songs of his maturity. Nous<br />
voulons une petite sœur is a patter song of small musical<br />
substance, but imm<strong>en</strong>se charm. She who can survive the<br />
pronunciation hurd<strong>le</strong>s of Madame Eustache’s Christmas list<br />
deserves a diction prize and a rest from the demands of<br />
The Hyperion catalogue can also be accessed on the Internet at www.hyperion-records.co.uk<br />
5<br />
importunate childr<strong>en</strong>. Les chemins de l’amour is another<br />
Yvonne Printemps song, this time writt<strong>en</strong> for Léocadia by Jean<br />
Anouilh (1910–1987). It gives us a glimpse of how easily<br />
Pou<strong>le</strong>nc could have writt<strong>en</strong> ‘hits’ of the time, or film music like<br />
his col<strong>le</strong>ague Georges Auric. This waltz is much sung in recitals<br />
these days and over-used as an applause-earning <strong>en</strong>core.<br />
After all, España is not the best of Chabrier, nor Boléro the best<br />
of Ravel, though both are masterpieces in their way. Pou<strong>le</strong>nc<br />
would have regarded this charming trif<strong>le</strong> as a petit-four to<br />
be pres<strong>en</strong>ted only after a substantial serving of his great<br />
mélodies. But as all gourmets and song <strong>en</strong>thusiasts know, an<br />
excel<strong>le</strong>nt petit-four is irresistib<strong>le</strong> at the right time.<br />
GRAHAM JOHNSON © 1985<br />
Pou<strong>le</strong>nc’s own words are tak<strong>en</strong> from Diary of my songs<br />
translated by Winifred Radford, published by Gollancz<br />
dedicated to the memory of our beloved teacher and fri<strong>en</strong>d<br />
PIERRE BERNAC (1899–1979)<br />
who in the singing of Pou<strong>le</strong>nc set our g<strong>en</strong>eration an examp<strong>le</strong><br />
difficult to emulate, impossib<strong>le</strong> to better<br />
FL GJ 1985<br />
If you have <strong>en</strong>joyed this recording perhaps you would like a catalogue listing the many others availab<strong>le</strong> on the Hyperion and Helios labels. If so, p<strong>le</strong>ase<br />
write to Hyperion Records Ltd, PO Box 25, London SE9 1AX, England, or email us at info@hyperion-records.co.uk, and we will be p<strong>le</strong>ased to post you<br />
one free of charge.
Voyage à Paris<br />
1 Ah ! la charmante chose Ah! how charming<br />
Quitter un pays morose to <strong>le</strong>ave a dreary place<br />
Pour Paris for Paris<br />
Paris joli delightful Paris<br />
Qu’un jour that once upon a time<br />
Dut créer l’Amour love must have created<br />
GUILLAUME APOLLINAIRE (1880–1918)<br />
Montparnasse<br />
2 Ô porte de l’hôtel avec deux plantes vertes O door of the hotel with two gre<strong>en</strong> plants<br />
Vertes qui jamais gre<strong>en</strong> which will never<br />
Ne porteront de f<strong>le</strong>urs bear any flowers<br />
Où sont mes fruits Où me planté-je where are my fruits where do I plant myself<br />
Ô porte de l’hôtel un ange est devant toi O door of the hotel an angel stands in front of you<br />
Distribuant des prospectus distributing prospectuses<br />
On n’a jamais si bi<strong>en</strong> déf<strong>en</strong>du la vertu virtue has never be<strong>en</strong> so well def<strong>en</strong>ded<br />
Donnez-moi pour toujours une chambre à la semaine give me for ever a room by the week<br />
Ange barbu vous êtes <strong>en</strong> réalité bearded angel you are really<br />
Un poète lyrique d’Al<strong>le</strong>magne a lyric poet from Germany<br />
Qui vou<strong>le</strong>z connaître Paris who wants to know Paris<br />
Vous connaissez de son pavé you know on its pavem<strong>en</strong>t<br />
Ces raies sur <strong>le</strong>squel<strong>le</strong>s il ne faut pas que l’on marche these lines on which one must not step<br />
Et vous rêvez and you dream<br />
D’al<strong>le</strong>r passer votre Dimanche à Garches of going to pass your Sunday at Garches<br />
Il fait un peu lourd et vos cheveux sont longs It is rather sultry and your hair is long<br />
Ô bon petit poète un peu bête et trop blond O good litt<strong>le</strong> poet a bit stupid and too blond<br />
Vos yeux ressemb<strong>le</strong>nt tant à ces deux grands ballons your eyes so much resemb<strong>le</strong> these two big balloons<br />
Qui s’<strong>en</strong> vont dans l’air pur that float away in the pure air<br />
À l’av<strong>en</strong>ture at random<br />
GUILLAUME APOLLINAIRE (1880–1918)<br />
Hyde Park<br />
3 Les Faiseurs de religions The promoters of religions<br />
Prêchai<strong>en</strong>t dans <strong>le</strong> brouillard were preaching in the fog<br />
Les ombres près de qui nous passions the shadowy figures near us as we passed<br />
Jouai<strong>en</strong>t à colin-maillard played blind man’s buff<br />
À soixante-dix ans At sev<strong>en</strong>ty years old<br />
Joues fraîches de petits <strong>en</strong>fants fresh cheeks of small childr<strong>en</strong><br />
V<strong>en</strong>ez v<strong>en</strong>ez Éléonore come along come along Éléonore<br />
Et que sais-je <strong>en</strong>core and what more besides<br />
6
Regardez v<strong>en</strong>ir <strong>le</strong>s cyclopes Look at the Cyclops coming<br />
Les pipes s’<strong>en</strong>volai<strong>en</strong>t the pipes were flying past<br />
Mais <strong>en</strong>vo<strong>le</strong>z-vous-<strong>en</strong> but be off<br />
Regards impénit<strong>en</strong>ts obdurate staring<br />
Et l’Europe l’Europe and Europe Europe<br />
Regards sacrés Worshipping looks<br />
Mains énamourées hands in love<br />
Et <strong>le</strong>s amants s’aimèr<strong>en</strong>t and the lovers made love<br />
Tant que prêcheurs prêchèr<strong>en</strong>t as long as the preachers preached<br />
GUILLAUME APOLLINAIRE (1880–1918)<br />
B<strong>le</strong>uet<br />
4 Jeune homme Young man<br />
De vingt ans tw<strong>en</strong>ty years old<br />
Qui as vu des choses si affreuses you who have se<strong>en</strong> such frightful things<br />
Que p<strong>en</strong>ses-tu des hommes de ton <strong>en</strong>fance what do you think of the m<strong>en</strong> of your childhood<br />
Tu connais la bravoure et la ruse you know gallantry and deceit<br />
Tu as vu la mort <strong>en</strong> face plus de c<strong>en</strong>t fois You have se<strong>en</strong> death face to face more than a hundred times<br />
Tu ne sais pas ce que c’est que la vie you do not know what life is<br />
Transmets ton intrépidité Transmit your lack of fear<br />
À ceux qui vi<strong>en</strong>dront to those who will come<br />
Après toi after you<br />
Jeune homme Young man<br />
Tu es joyeux ta mémoire est <strong>en</strong>sanglantée you are joyous your memory is stained with blood<br />
Ton âme est rouge aussi your soul is also red<br />
De joie with joy<br />
Tu as absorbé la vie de ceux qui sont morts près de toi you have absorbed the life of those who died near you<br />
Tu as de la décision You have determination<br />
Il est 17 heures et tu saurais it is five in the afternoon and you should know how<br />
Mourir to die<br />
Sinon mieux que tes aînés if not better than your elders<br />
Du moins plus pieusem<strong>en</strong>t at <strong>le</strong>ast more piously<br />
Car tu connais mieux la mort que la vie for you know death better than life<br />
Ô douceur d’autrefois O for the sweetness of other times<br />
L<strong>en</strong>teur immémoria<strong>le</strong> the slowness of time immemorial<br />
GUILLAUME APOLLINAIRE (1880–1918) Translation by RICHARD JACKSON<br />
7
Voyage<br />
5 Adieu Amour nuage qui fuit et n’a pas chu pluie féconde Farewell love cloud that flies and has not shed ferti<strong>le</strong> rain<br />
Refais <strong>le</strong> voyage de Dante take again the journey of Dante<br />
Télégraphe Te<strong>le</strong>graph<br />
Oiseau qui laisse tomber ses ai<strong>le</strong>s partout bird who <strong>le</strong>ts its wings fall everywhere<br />
Où va donc ce train qui meurt au loin Where is this train going that dies in the distance<br />
Dans <strong>le</strong>s vals et <strong>le</strong>s beaux bois frais du t<strong>en</strong>dre été si pâ<strong>le</strong> ? in the va<strong>le</strong>s and lovely fresh woods of t<strong>en</strong>der summer so pa<strong>le</strong>?<br />
La douce nuit lunaire et p<strong>le</strong>ine d’étoi<strong>le</strong>s The g<strong>en</strong>t<strong>le</strong> night moonlit and full of stars<br />
C’est ton visage que je ne vois plus it is your face that I no longer see<br />
GUILLAUME APOLLINAIRE (1880–1918)<br />
Hôtel<br />
6 Ma chambre a la forme d’une cage My room is the form of a cage<br />
Le so<strong>le</strong>il passe son bras par la f<strong>en</strong>être the sun puts its arms through the window<br />
Mais moi qui veut fumer pour faire des mirages but I want to smoke to make pictures with smoke<br />
J’allume au feu du jour ma cigarette I light my cigarette in daylight’s flame<br />
Je ne veux pas travail<strong>le</strong>r je veux fumer I don’t want to work I want to smoke<br />
GUILLAUME APOLLINAIRE (1880–1918)<br />
Le prés<strong>en</strong>t<br />
7 Si tu veux je te donnerai If you wish I will give you<br />
Mon matin, mon matin gai my morning, my gay morning<br />
Avec tous mes clairs cheveux with all my bright hair<br />
Que tu aimes ; that you love;<br />
Mes yeux verts my eyes gre<strong>en</strong><br />
Et dorés and gold<br />
Si tu veux. if you wish.<br />
Je te donnerai tout <strong>le</strong> bruit I will give you all the sound<br />
Qui se fait which is heard<br />
Quand <strong>le</strong> matin s’éveil<strong>le</strong> wh<strong>en</strong> morning awak<strong>en</strong>s<br />
Au so<strong>le</strong>il to the sun<br />
Et l’eau qui cou<strong>le</strong> and the water that flows<br />
Dans la fontaine in the fountain<br />
Tout auprès ; nearby;<br />
Et puis <strong>en</strong>cor <strong>le</strong> soir qui vi<strong>en</strong>dra vite and th<strong>en</strong> again the ev<strong>en</strong>ing that will come quickly<br />
Le soir de mon âme triste the ev<strong>en</strong>ing of my soul sad <strong>en</strong>ough<br />
À p<strong>le</strong>urer to weep<br />
Et mes mains toutes petites and my hands so small<br />
Avec mon cœur qu’il faudra près du ti<strong>en</strong> with my heart that will need to be close to your own<br />
Garder. to keep.<br />
MARIE LAURENCIN (1885–1956)<br />
8
Chanson<br />
8 Les myrtil<strong>le</strong>s sont pour la dame Myrt<strong>le</strong> is for the lady<br />
Qui n’est pas là who is abs<strong>en</strong>t<br />
La marjolaine est pour mon âme marjoram is for my soul<br />
Tralala ! tra-la-la!<br />
Le chèvrefeuil<strong>le</strong> est pour la bel<strong>le</strong> Honeysuck<strong>le</strong> is for the fair<br />
Irrésolue. irresolute.<br />
Quand cueil<strong>le</strong>rons-nous <strong>le</strong>s airel<strong>le</strong>s Wh<strong>en</strong> do we gather the bilberries<br />
Lanturlu. lan-tur-lu.<br />
Mais laissons pousser sur la tombe, But <strong>le</strong>t us plant on the tomb,<br />
Ô fol<strong>le</strong> ! Ô fou ! O crazed! O mazed!<br />
Le romarin <strong>en</strong> touffes sombres Rosemary in dark tufts<br />
Laïtou ! la-i-tou!<br />
GUILLAUME APOLLINAIRE (1880–1918)<br />
Hier<br />
9 Hier, c’est ce chapeau fané Yesterday is this faded hat<br />
Que j’ai longtemps traîné that I have trai<strong>le</strong>d about so long<br />
Hier, c’est une pauvre robe yesterday is a shabby dress<br />
Qui n’est plus à la mode. no longer in fashion.<br />
Hier, c’était <strong>le</strong> beau couv<strong>en</strong>t Yesterday was the beautiful conv<strong>en</strong>t<br />
Si vide maint<strong>en</strong>ant so empty now<br />
Et la rose mélancolie and the rose-tinged melancholy<br />
Des cours de jeunes fil<strong>le</strong>s of the young girls’ classes<br />
Hier, c’est mon cœur mal donné yesterday, is my heart ill-bestowed<br />
Une autre, une autre année ! in a past, a past year!<br />
Hier n’est plus, ce soir, Yesterday is no more, this ev<strong>en</strong>ing,<br />
Qu’une ombre than a shadow<br />
Près de moi dans ma chambre. close to me in my room.<br />
MARIE LAURENCIN (1885–1956)<br />
9
Tel jour tel<strong>le</strong> nuit<br />
bl Bonne journée j’ai revu qui je n’oublie pas A good day I have again se<strong>en</strong> which I do not forget<br />
Qui je n’oublierai jamais which I shall never forget<br />
Et des femmes fugaces dont <strong>le</strong>s yeux And wom<strong>en</strong> f<strong>le</strong>eting by whose eyes<br />
Me faisai<strong>en</strong>t une haie d’honneur formed for me a hedge of honour<br />
El<strong>le</strong>s s’<strong>en</strong>veloppèr<strong>en</strong>t dans <strong>le</strong>urs sourires they wrapped themselves in their smi<strong>le</strong>s<br />
Bonne journée j’ai vu mes amis sans soucis A good day I have se<strong>en</strong> my fri<strong>en</strong>ds carefree<br />
Les hommes ne pesai<strong>en</strong>t pas lourd the m<strong>en</strong> who were light in weight<br />
Un qui passait one who passed by<br />
Son ombre changée <strong>en</strong> souris his shadow changed into a mouse<br />
Fuyait dans <strong>le</strong> ruisseau f<strong>le</strong>d into the gutter<br />
J’ai vu <strong>le</strong> ciel très grand I have se<strong>en</strong> the great wide sky<br />
Le beau regard des g<strong>en</strong>s privés de tout the beautiful aspect of those deprived of everything<br />
Plage distante où personne n’aborde distant shore where no one lands<br />
Bonne journée qui comm<strong>en</strong>ça mélancolique A good day which began mournfully<br />
Noire sous <strong>le</strong>s arbres verts dark under the gre<strong>en</strong> trees<br />
Mais qui soudain trempée d’aurore but which sudd<strong>en</strong>ly dr<strong>en</strong>ched with dawn<br />
M’<strong>en</strong>tra dans <strong>le</strong> cœur par surprise. invaded my heart unawares.<br />
bm Une ruine coquil<strong>le</strong> vide A ruin an empty shell<br />
P<strong>le</strong>ure dans son tablier weeps into its apron<br />
Les <strong>en</strong>fants qui jou<strong>en</strong>t autour d’el<strong>le</strong> the childr<strong>en</strong> who play around it<br />
Font moins de bruit que des mouches make <strong>le</strong>ss sound than flies<br />
La ruine s’<strong>en</strong> va à tâtons The ruin goes groping<br />
Chercher ses vaches dans un pré to seek its cows in the meadow<br />
J’ai vu <strong>le</strong> jour je vois cela I have se<strong>en</strong> the day I see that<br />
Sans <strong>en</strong> avoir honte without shame<br />
Il est minuit comme une flèche It is midnight like an arrow<br />
Dans un cœur à la portée in a heart within reach<br />
Des folâtres lueurs nocturnes of the sprightly nocturnal glimmerings<br />
Qui contredis<strong>en</strong>t <strong>le</strong> sommeil. which gainsay s<strong>le</strong>ep.<br />
bn Le front comme un drapeau perdu The brow like a lost flag<br />
Je te traîne quand je suis seul I draw you wh<strong>en</strong> I am alone<br />
Dans des rues froides through the cold streets<br />
Des chambres noires the dark rooms<br />
En criant misère crying in misery<br />
10
Je ne veux pas <strong>le</strong>s lâcher I do not want to <strong>le</strong>t them go<br />
Tes mains claires et compliquées your c<strong>le</strong>ar and comp<strong>le</strong>x hands<br />
Nées dans <strong>le</strong> miroir clos des mi<strong>en</strong>nes born in the <strong>en</strong>closed mirror of my own<br />
Tout <strong>le</strong> reste est parfait All the rest is perfect<br />
Tout <strong>le</strong> reste est <strong>en</strong>core plus inuti<strong>le</strong> all the rest is ev<strong>en</strong> more use<strong>le</strong>ss<br />
Que la vie than life<br />
Creuse la terre sous ton ombre Hollow the earth b<strong>en</strong>eath your shadow<br />
Une nappe d’eau près des seins A sheet of water reaching the breasts<br />
Où se noyer wherein to drown oneself<br />
Comme une pierre. like a stone.<br />
bo Une roulotte couverte <strong>en</strong> tui<strong>le</strong>s A gypsy wagon roofed with ti<strong>le</strong>s<br />
Le cheval mort un <strong>en</strong>fant maître the horse dead a child master<br />
P<strong>en</strong>sant <strong>le</strong> front b<strong>le</strong>u de haine thinking his brow blue with hatred<br />
À deux seins s’abbattant sur lui of two breasts beating down upon him<br />
Comme deux poings like two fists<br />
Ce mélodrame nous arrache This melodrama tears away from us<br />
La raison du cœur. the sanity of the heart.<br />
bp À toutes brides toi dont <strong>le</strong> fantôme Riding full tilt you whose phantom<br />
Piaffe la nuit sur un violon prances at night on a violin<br />
Vi<strong>en</strong>s régner dans <strong>le</strong>s bois come to reign in the woods<br />
Les verges de l’ouragan The lashings of the tempest<br />
Cherch<strong>en</strong>t <strong>le</strong>ur chemin par chez toi seek their path by way of you<br />
Tu n’es pas de cel<strong>le</strong>s you are not of those<br />
Dont on inv<strong>en</strong>te <strong>le</strong>s désirs whose desires one imagines<br />
Vi<strong>en</strong>s boire un baiser par ici Come drink a kiss here<br />
Cède au feu qui te désespère. surr<strong>en</strong>der to the fire which drives you to despair.<br />
bq Une herbe pauvre Scanty grass<br />
Sauvage wild<br />
Apparut dans la neige appeared in the snow<br />
C’était la santé it was health<br />
Ma bouche fut émerveillée my mouth marvel<strong>le</strong>d<br />
Du goût d’air pur qu’el<strong>le</strong> avait at the savour of pure air it had<br />
El<strong>le</strong> était fanée. it was withered.<br />
11
Je n’ai <strong>en</strong>vie que de t’aimer I long only to love you<br />
Un orage emplit la vallée a storm fills the val<strong>le</strong>y<br />
Un poisson la rivière a fish the river<br />
Je t’ai faite à la tail<strong>le</strong> de ma solitude I have formed you to the pattern of my solitude<br />
Le monde <strong>en</strong>tier pour se cacher the who<strong>le</strong> world to hide in<br />
Des jours des nuits pour se compr<strong>en</strong>dre days and nights to understand one another<br />
Pour ne plus ri<strong>en</strong> voir dans tes yeux To see nothing more in your eyes<br />
Que ce que je p<strong>en</strong>se de toi but what I think of you<br />
Et d’un monde à ton image and of a world in your lik<strong>en</strong>ess<br />
Et des jours et des nuits réglés par tes paupières. And of days and nights ordered by your eyelids.<br />
bs Figure de force brûlante et farouche Image of fiery wild forcefulness<br />
Cheveux noirs où l’or cou<strong>le</strong> vers <strong>le</strong> sud black hair wherein the gold flows towards the south<br />
Aux nuits corrompues on corrupt nights<br />
Or <strong>en</strong>glouti étoi<strong>le</strong> impure <strong>en</strong>gulfed gold-tainted star<br />
Dans un lit jamais partagé in a bed never shared<br />
Aux veines des temp<strong>le</strong>s To the veins of the temp<strong>le</strong>s<br />
Comme au bouts des seins as to the tips of the breasts<br />
La vie se refuse life d<strong>en</strong>ies itself<br />
Les yeux nul ne peut <strong>le</strong>s crever no one can blind the eyes<br />
Boire <strong>le</strong>ur éclat ni <strong>le</strong>urs larmes drink their brilliance or their tears<br />
Le sang au-dessus d’eux triomphe pour lui seul the blood above them triumphs for itself alone<br />
Intraitab<strong>le</strong> démesurée Intractab<strong>le</strong> unbounded<br />
Inuti<strong>le</strong> use<strong>le</strong>ss<br />
Cette santé bâtit une prison. this health builds a prison.<br />
bt Nous avons fait la nuit je ti<strong>en</strong>s ta main je veil<strong>le</strong> We have made night I hold your hand I watch over you<br />
Je te souti<strong>en</strong>s de toutes mes forces I sustain you with all my str<strong>en</strong>gth<br />
Je grave sur un roc l’étoi<strong>le</strong> de tes forces I <strong>en</strong>grave on a rock the star of your str<strong>en</strong>gth<br />
Sillons profonds où la bonté de ton corps germera deep furrows where the goodness of your body will germinate<br />
Je me répète ta voix cachée ta voix publique I repeat to myself your secret voice your public voice<br />
Je ris <strong>en</strong>core de l’orgueil<strong>le</strong>use I laugh still at the haughty wom<strong>en</strong><br />
Que tu traites comme une m<strong>en</strong>diante whom you treat like a beggar at the fools<br />
Des fous que tu respectes des simp<strong>le</strong>s où tu te baignes whom you respect the simp<strong>le</strong> folk in whom you immerse yourself<br />
Et dans ma tête qui se met doucem<strong>en</strong>t d’accord avec and in my head which g<strong>en</strong>tly begins to harmonize with<br />
la ti<strong>en</strong>ne avec la nuit yours with the night<br />
Je m’émerveil<strong>le</strong> de l’inconnue que tu devi<strong>en</strong>s I marvel at the stranger that you become<br />
Une inconnue semblab<strong>le</strong> à toi semblab<strong>le</strong> à tout ce que j’aime a stranger resembling you resembling all that I love<br />
Qui est toujours nouveau. which is ever new.<br />
PAUL ÉLUARD (1895–1952) pseudonym for Eugène Grind<strong>le</strong><br />
12
u Tu vois <strong>le</strong> feu du soir qui sort de sa coquil<strong>le</strong> You see the fire of ev<strong>en</strong>ing emerging from its shell<br />
Et tu vois la forêt <strong>en</strong>fouie dans sa fraîcheur and you see the forest buried in its coolness<br />
Tu vois la plaine nue aux flancs du ciel traînard You see the bare plain at the edges of the straggling sky<br />
La neige haute comme la mer the snow high as the sea<br />
Et la mer haute dans l’azur and the sea high in the azure<br />
Pierres parfaites et bois doux secours voilés Perfect stones and sweet woods vei<strong>le</strong>d succours<br />
Tu vois des vil<strong>le</strong>s teintes de mélancolie you see cities tinged with gilded melancholy<br />
Dorée des trottoirs p<strong>le</strong>ins d’excuses pavem<strong>en</strong>ts full of excuses<br />
Une place où la solitude a sa statue a square where solitude has its statue<br />
Souriante et l’amour une seu<strong>le</strong> maison smiling and love a sing<strong>le</strong> house<br />
Tu vois <strong>le</strong>s animaux You see animals<br />
Sosies malins sacrifiés l’un à l’autre malign doub<strong>le</strong>s sacrificed one to another<br />
Frères immaculés aux ombres confondues immaculate brothers with interming<strong>le</strong>d shadows<br />
Dans un désert de sang in a wilderness of blood<br />
Tu vois un bel <strong>en</strong>fant quand il joue quand il rit You see a beautiful child wh<strong>en</strong> he plays wh<strong>en</strong> he laughs<br />
Il est bi<strong>en</strong> plus petit he is smal<strong>le</strong>r<br />
Que <strong>le</strong> petit oiseau du bout des branches than the litt<strong>le</strong> bird on the tip of the branches<br />
Tu vois un paysage aux saveurs d’hui<strong>le</strong> et d’eau You see a countryside with its savour of oil and of water<br />
D’où la roche est exclue où la terre abandonne where the rock is excluded where the earth abandons<br />
Sa verdure à l’été qui la couvre de fruits her gre<strong>en</strong>ess to the summer which covers her with fruit<br />
Des femmes desc<strong>en</strong>dant de <strong>le</strong>ur miroir anci<strong>en</strong> Wom<strong>en</strong> desc<strong>en</strong>ding from their anci<strong>en</strong>t mirror<br />
T’apport<strong>en</strong>t <strong>le</strong>ur jeunesse et <strong>le</strong>ur foi <strong>en</strong> la ti<strong>en</strong>ne bring you their youth and their faith in yours<br />
Et l’une sa clarté la voi<strong>le</strong> qui t’<strong>en</strong>traîne and one of them vei<strong>le</strong>d by her clarity who allures you<br />
Te fait secrètem<strong>en</strong>t voir <strong>le</strong> monde sans toi. secretly makes you see the world without yourself.<br />
PAUL ÉLUARD (1895–1952) pseudonym for Eugène Grind<strong>le</strong><br />
13
Métamorphoses<br />
cl Reine des mouettes, mon orpheline, Que<strong>en</strong> of the seagulls, my orphan,<br />
Je t’ai vue rose, je m’<strong>en</strong> souvi<strong>en</strong>s, I have se<strong>en</strong> you pink, I remember it,<br />
Sous <strong>le</strong>s brumes mousselines under the misty muslins<br />
De ton deuil anci<strong>en</strong>. of your bygone mourning.<br />
Rose d’aimer <strong>le</strong> baiser qui chagrine Pink that you liked the kiss which vexes you<br />
Tu te laissais accorder à mes mains you surr<strong>en</strong>dered to my hands<br />
Sous <strong>le</strong>s brumes mousselines under the misty muslins<br />
Voi<strong>le</strong>s de nos li<strong>en</strong>s. veils of our bond.<br />
Rougis, rougis, mon baiser te devine Blush, blush, my kiss divines you<br />
Mouette prise aux nœuds des grands chemins. seagull captured at the meeting of the great highways.<br />
Reine des mouettes, mon orpheline, Que<strong>en</strong> of the seagulls, my orphan,<br />
Tu étais rose accordée à mes mains you were pink surr<strong>en</strong>dered to my hands<br />
Rose sous <strong>le</strong>s mousselines pink under the muslins<br />
Et je m’<strong>en</strong> souvi<strong>en</strong>s. and I remember it.<br />
C’est ainsi que tu es<br />
cm Ta chair, d’âme mêlée, Your body imbued with soul,<br />
Chevelure emmêlée, your tang<strong>le</strong>d hair,<br />
Ton pied courant <strong>le</strong> temps, your foot pursuing time,<br />
Ton ombre qui s’ét<strong>en</strong>d your shadow which stretches<br />
Et murmure à ma tempe. and whispers close to my temp<strong>le</strong>s.<br />
Voilà, c’est ton portrait, There, that is your portrait,<br />
C’est ainsi que tu es, it is thus that you are,<br />
Et je veux te l’écrire and I want to write it to you<br />
Pour que la nuit v<strong>en</strong>ue, so that wh<strong>en</strong> night comes,<br />
Tu puisses croire et dire, you may believe and say,<br />
Que je t’ai bi<strong>en</strong> connue. that I knew you well.<br />
Paganini<br />
cn Violon hippocampe et sirène Violin sea-horse and sir<strong>en</strong><br />
Berceau des cœurs cœur et berceau crad<strong>le</strong> of hearts heart and crad<strong>le</strong><br />
Larmes de Marie Made<strong>le</strong>ine tears of Mary Magda<strong>le</strong>n<br />
Soupir d’une Reine sigh of a Que<strong>en</strong><br />
Écho echo<br />
Violon orgueil des mains légères Violin pride of agi<strong>le</strong> hands<br />
Départ à cheval sur <strong>le</strong>s eaux departure on horseback on the water<br />
Amour chevauchant <strong>le</strong> mystère love astride mystery<br />
Vo<strong>le</strong>ur <strong>en</strong> prière thief at prayer<br />
Oiseau bird<br />
14
Violon femme morganatique Violin morganatic woman<br />
Chat botté courant la forêt puss-in-boots ranging the forest<br />
Puits des vérités lunatiques well of insane truths<br />
Confession publique public confession<br />
Corset corset<br />
Violon alcool de l’âme <strong>en</strong> peine Violin alcohol of the troub<strong>le</strong>d soul<br />
Préfér<strong>en</strong>ce musc<strong>le</strong> du soir prefer<strong>en</strong>ce musc<strong>le</strong> of the ev<strong>en</strong>ing<br />
Epau<strong>le</strong>s des saisons soudaines shoulder of sudd<strong>en</strong> seasons<br />
Feuil<strong>le</strong> de chêne <strong>le</strong>af of the oak<br />
Miroir mirror<br />
Violon chevalier du si<strong>le</strong>nce Violin knight of si<strong>le</strong>nce<br />
Jouet évadé du bonheur plaything escaped from happiness<br />
Poitrine des mil<strong>le</strong> prés<strong>en</strong>ces bosom of a thousand pres<strong>en</strong>ces<br />
Bateau de plaisance boat of p<strong>le</strong>asure<br />
Chasseur. hunter.<br />
LOUISE LEVEQUE DE VILMORIN (1902–1969)<br />
Colloque<br />
co BARYTON: D’une rose mourante Like to a dying rose<br />
L’<strong>en</strong>nui p<strong>en</strong>che vers nous ; weariness weighs upon us;<br />
Tu n’es pas différ<strong>en</strong>te you are not differ<strong>en</strong>t<br />
Dans ton si<strong>le</strong>nce doux in your sweet si<strong>le</strong>nce<br />
De cette f<strong>le</strong>ur mourante : from this dying flower:<br />
El<strong>le</strong> se meurt pour nous … it dies for us …<br />
Tu me semb<strong>le</strong>s pareil<strong>le</strong> you seem to resemb<strong>le</strong><br />
À cel<strong>le</strong> dont l’oreil<strong>le</strong> her whose head<br />
Était sur mes g<strong>en</strong>oux, I crad<strong>le</strong>d in my lap,<br />
À cel<strong>le</strong> dont l’oreil<strong>le</strong> but who never<br />
Ne m’écoutait jamais ! list<strong>en</strong>ed to me!<br />
Tu me semb<strong>le</strong>s pareil<strong>le</strong> You seem to resemb<strong>le</strong><br />
À l’autre que j’aimais : the other whom I loved:<br />
Mais de cel<strong>le</strong> anci<strong>en</strong>ne but the lips of this former love<br />
Sa bouche était la mi<strong>en</strong>ne. were one with my own.<br />
SOPRANO: Que me compares-tu Why do you compare me<br />
Quelque rose fanée ? to some faded rose?<br />
L’amour n’a de vertu Love’s one virtue<br />
Que fraîche et spontanée. is fresh and spontaneous.<br />
Mon regard dans <strong>le</strong> ti<strong>en</strong> Gazing into your eyes<br />
Ne trouve que son bi<strong>en</strong>. I find only what is good.<br />
15
Je m’y vois toute nue ! I see myself laid bare!<br />
Mes yeux effaceront My eyes will make you forget<br />
Tes larmes qui seront your tears flowing<br />
D’un souv<strong>en</strong>ir v<strong>en</strong>ues. from a memory.<br />
Si ton désir naquit If your desire is born<br />
Qu’il meure sur ma couche <strong>le</strong>t it die on my couch<br />
Et sur mes lèvres qui and on my lips<br />
T’emporteront la bouche. which will impassion your own.<br />
PAUL VALÉRY (1871–1945)<br />
C<br />
cp J’ai traversé <strong>le</strong>s ponts de Cé I have crossed the bridges of Cé<br />
C’est là que tout a comm<strong>en</strong>cé it is there that it all began<br />
Une chanson des temps passés A song of bygone days<br />
Par<strong>le</strong> d’un chevalier b<strong>le</strong>ssé tells the ta<strong>le</strong> of a wounded knight<br />
D’une rose sur la chaussée Of a rose on the carriageway<br />
Et d’un corsage délacé and an unlaced bodice<br />
Du château d’un duc ins<strong>en</strong>sé Of the cast<strong>le</strong> of a mad duke<br />
Et des cygnes dans <strong>le</strong>s fossés and swans on the moats<br />
De la prairie où vi<strong>en</strong>t danser Of the meadow where comes dancing<br />
Une éternel<strong>le</strong> fiancée an eternal betrothed love<br />
Et j’ai bu comme un lait glacé And I drank like iced milk<br />
Le long lai des gloires faussées the long lay of false glories<br />
La Loire emporte mes p<strong>en</strong>sées The Loire carries my thoughts away<br />
Avec <strong>le</strong>s voitures versées with the overturned cars<br />
Et <strong>le</strong>s armes désamorcées And the unprimed weapons<br />
Et <strong>le</strong>s larmes mal effacées and the ill-dried tears<br />
Ô ma France ô ma délaissée 0 my France O my forsak<strong>en</strong> France<br />
J’ai traversé <strong>le</strong>s ponts de Cé I have crossed the bridges of Cé<br />
LOUIS ARAGON (1897–1982)<br />
16
Fêtes galantes<br />
cq On voit des marquis sur des bicyc<strong>le</strong>ttes You see fops on bicyc<strong>le</strong>s<br />
On voit des marlous <strong>en</strong> cheval-jupon you see pimps in kilts<br />
On voit des morveux avec des voi<strong>le</strong>ttes you see brats with veils<br />
On voit des pompiers brû<strong>le</strong>r <strong>le</strong>s pompons you see firem<strong>en</strong> burning their pompons<br />
On voit des mot jetés à la voirie You see words thrown on the rubbish heap<br />
On voit des mots é<strong>le</strong>vés au pavois you see words praised to the skies<br />
On voit <strong>le</strong>s pieds des <strong>en</strong>fants de Marie you see the feet of Mary’s childr<strong>en</strong><br />
On voit <strong>le</strong> dos des diseuses à voix you see the backs of cabaret singers<br />
On voit des voitures à gazogène You see motor cars run on gasog<strong>en</strong>e<br />
On voit aussi des voitures à bras you see also handcarts<br />
On voit des lascars que <strong>le</strong>s longs nez gên<strong>en</strong>t you see wily fellows whose long noses hinder them<br />
On voit des coïons de dix-huit carats you see fools of the first water<br />
On voit ici ce que l’on voit ail<strong>le</strong>urs You see what you see elsewhere<br />
On voit des demoisel<strong>le</strong>s dévoyées you see girls who are <strong>le</strong>d astray<br />
On voit des voyous On voit des voyeurs you see guttersnipes you see perverts<br />
On voit sous <strong>le</strong>s ponts passer des noyés you see drowned folk floating under the bridges<br />
On voit chômer <strong>le</strong>s marchands de chaussures You see out-of-work shoemakers<br />
On voit mourir d’<strong>en</strong>nui <strong>le</strong>s mireurs d’œufs you see egg cand<strong>le</strong>rs bored to death<br />
On voit péricliter <strong>le</strong>s va<strong>le</strong>urs sûres you see true values in jeopardy<br />
Et fuire la vie à la six-quatre-deux and life whirling by in a slapdash way<br />
LOUIS ARAGON (1897–1982)<br />
cr Priez pour paix, douce Vierge Marie, Pray for peace, g<strong>en</strong>t<strong>le</strong> Virgin Mary,<br />
Reyne des cieulx et du monde maîtresse, que<strong>en</strong> of the skies and mistress of the world,<br />
Faictes prier, par vostre courtoisie, of your courtesy, ask for the prayers<br />
Saints et Saintes et pr<strong>en</strong>ez vostre adresse of all the saints, and make your address<br />
Vers vostre fils, requérant sa haultesse to your son, beseeching his majesty<br />
Qu’il Lui plaise son peup<strong>le</strong> regarder, that he may p<strong>le</strong>ase to look upon his peop<strong>le</strong>,<br />
Que de son sang a voulu racheter, whom he wished to redeem with his blood,<br />
En déboutant guerre qui tout desvoye ; banishing war which disrupts all.<br />
De prières ne vous veuil<strong>le</strong>z lasser : Do not cease your prayers.<br />
Priez pour paix, <strong>le</strong> vrai trésor de joye. Pray for peace, the true treasure of joy.<br />
CHARLES, DUC D’ORLÉANS (1394–1465)<br />
17
À sa guitare<br />
cs Ma guitare, je te chante, My guitar, I sing to you,<br />
Par qui seu<strong>le</strong> je déçois, through whom alone I deceive,<br />
Je déçois, je romps, j’<strong>en</strong>chante I deceive, I break off, I <strong>en</strong>chant<br />
Les amours que je reçois. the loves that I receive.<br />
Au son de ton harmonie At the sound of your harmony<br />
Je rafraîchis ma cha<strong>le</strong>ur, I refresh my ardour,<br />
Ma cha<strong>le</strong>ur flamme infinie the infinite flame of my ardour<br />
Naissante d’un beau malheur. born of a beautiful sorrow.<br />
PIERRE DE RONSARD (1524–1585)<br />
Toréador<br />
ct Pépita reine de V<strong>en</strong>ise Pepita, que<strong>en</strong> of V<strong>en</strong>ice,<br />
Quand tu vas sous ton mirador wh<strong>en</strong> you appear with your mirador<br />
Tour <strong>le</strong>s gondoliers se dis<strong>en</strong>t all the gondoliers say—<br />
Pr<strong>en</strong>ds garde toréador ! look out, toreador!<br />
Sur ton cœur personne ne règne Nobody ru<strong>le</strong>s your heart,<br />
Dans <strong>le</strong> grand palais où tu dors as you s<strong>le</strong>ep in the great palace,<br />
Et près de toi la vieil<strong>le</strong> duègne and nearby the old du<strong>en</strong>na<br />
Guette <strong>le</strong> toréador. watches out for the toreador.<br />
Toréador brave des braves Toreador, the bravest of all,<br />
Lorsque sur la Place Saint-Marc wh<strong>en</strong> in Saint Mark’s Square<br />
Le taureau <strong>en</strong> fureur qui bave the bull foaming with fury<br />
Tombe tué par ton poignard, falls, kil<strong>le</strong>d by your dagger,<br />
Ce n’est pas l’orgueil qui caresse It isn’t pride which caresses<br />
Ton cœur sous la baouta d’or your heart under your gold cape;<br />
Car pour une jeune déesse it’s for a young goddess<br />
Tu brû<strong>le</strong>s toréador. that you burn, toreador.<br />
Bel<strong>le</strong> Espagno-o-<strong>le</strong> Lovely Spanish girl,<br />
Dans ta gondo-o-<strong>le</strong> in your gondola<br />
Tu caraco-o-<strong>le</strong>s you twist and turn—<br />
Carm<strong>en</strong>cita ! Carm<strong>en</strong>cita!<br />
Sous ta manti-i-l<strong>le</strong> Under your mantilla,<br />
Œil qui péti-i-l<strong>le</strong> your eyes sparkling,<br />
Bouche qui bri-i-l<strong>le</strong> your mouth glinting,<br />
C’est Pépita-a-a … it’s Pepita!<br />
18
C’est demin (jour de Saint Éscure) Tomorrow, Saint Escure’s day,<br />
Qu’aura lieu <strong>le</strong> combat à mort a fight to the death will take place;<br />
Le canal est p<strong>le</strong>in de voitures the canal is full of craft<br />
Fêtant <strong>le</strong> toréador. in honour of the toreador.<br />
De V<strong>en</strong>ise plus d’une bel<strong>le</strong> More than one beautiful heart<br />
Palpite pour savoir ton sort flutters to know your fate,<br />
Mais tu méprises <strong>le</strong>urs d<strong>en</strong>tel<strong>le</strong>s but you scorn their beauty,<br />
Tu souffres toréador. you are suffering, toreador.<br />
Car ne voyant pas apparaître Because you hav<strong>en</strong>’t se<strong>en</strong><br />
(Caché derrière un oranger) (hidd<strong>en</strong> behind orange-blossom)<br />
Pépita seu<strong>le</strong> à sa f<strong>en</strong>être Pepita, alone at her window,<br />
Tu médites de te v<strong>en</strong>ger. you start thinking of v<strong>en</strong>geance.<br />
Sous ton caftan passe ta dague Under your kaftan is your dagger—<br />
La jalousie au cœur te mord jealousy bites your heart,<br />
Et seul avec <strong>le</strong> bruit des vagues and alone with the sound of the waves<br />
Tu p<strong>le</strong>ures toréador. you weep, toreador.<br />
Que de cavaliers ! Que de monde ! What g<strong>en</strong>try—what a crowd<br />
Remplit l’arène jusqu’au bord fills the ar<strong>en</strong>a to the brim—<br />
On veint de c<strong>en</strong>t lieues à la ronde they’ve come from a hundred <strong>le</strong>agues around<br />
T’acclamer toréador. to cheer you on, toreador.<br />
C’est fait il <strong>en</strong>tre dans l’arène It’s starting, he <strong>en</strong>ters the ar<strong>en</strong>a<br />
Avec plus de f<strong>le</strong>gme qu’un lord coo<strong>le</strong>r than a lord,<br />
Mais il peut avancer à peine but he can scarcely move,<br />
Le pauvre toréador ; the poor toreador;<br />
Il ne reste à son rêve morne All that’s <strong>le</strong>ft of his sad dream<br />
Que de mourir sous tous <strong>le</strong>s yeux is to die in front of everyone,<br />
En s<strong>en</strong>tant pénétrer des cornes feeling the horns p<strong>en</strong>etrate<br />
Dans son triste front soucieux. his sad and grieving brain.<br />
Car Pépita se montre assise For he sees Pepita, seated,<br />
Offrant son regard et son corps offering her glances and her body<br />
Au plus vieux doge de V<strong>en</strong>ise to the oldest doge in V<strong>en</strong>ice,<br />
Et rit du toréador. and laughing at the toreador.<br />
JEAN COCTEAU (1889–1963) translation by RICHARD JACKSON<br />
19
Nous voulons une petite sœur<br />
cu Madame Eustache a dix-sept fil<strong>le</strong>s, Madame Eustache has sev<strong>en</strong>te<strong>en</strong> daughters,<br />
Ce n’est pas trop, which is none too many<br />
Mais c’est assez. but it is quite <strong>en</strong>ough.<br />
La jolie petite famil<strong>le</strong> What a fine family they make,<br />
Vous avez dû la voir passer. you must have se<strong>en</strong> them go by.<br />
Le vingt Décembre on <strong>le</strong>s appel<strong>le</strong> : On December 20th, they are cal<strong>le</strong>d together:<br />
Que vou<strong>le</strong>z-vous mesdemoisel<strong>le</strong>s What would you like girls<br />
Pour votre Noël ? as a Christmas pres<strong>en</strong>t?<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous une boîte à poudre ? Would you like a powder box?<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous des petits mouchoirs ? Would you like litt<strong>le</strong> handkerchiefs?<br />
Un petit nécessaire à coudre ? Would you like a small sewing-case?<br />
Un perroquet sur son perchoir ? A parrot sitting on its perch?<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous un petit ménage ? Would you like a doll’s house?<br />
Un stylo qui tache <strong>le</strong>s doigts ? A p<strong>en</strong> which makes your fingers inky?<br />
Un pompier qui plonge et qui nage ? A fireman which can dive and swim?<br />
Un vase à f<strong>le</strong>urs presque chinois ? An almost-Chinese flowered vase?<br />
Mais <strong>le</strong>s dix-sept <strong>en</strong>fants <strong>en</strong> chœur But the sev<strong>en</strong>te<strong>en</strong> childr<strong>en</strong> chorused<br />
Ont répondu : Non, non, non, non, non. all together: No, no, no, no, no.<br />
Ce n’est pas ca que nous voulons That isn’t what we want.<br />
Nous voulons une petite sœur We want a baby sister<br />
Ronde et joufflue comme un ballon with round, fat cheeks like a balloon,<br />
Avec un petit nez farceur with a comical litt<strong>le</strong> nose,<br />
Avec <strong>le</strong>s cheveux blonds with gold<strong>en</strong> hair<br />
Avec la bouche <strong>en</strong> cœur and a heart-shaped mouth.<br />
Nous voulons une petite sœur. We want a baby sister.<br />
L’hiver suivant ; el<strong>le</strong>s sont dix-huit, The next winter, there are eighte<strong>en</strong> of them,<br />
Ce n’est pas trop, which is none too many,<br />
Mais c’est assez. but quite <strong>en</strong>ough.<br />
Noël approche et <strong>le</strong>s petites Christmas was drawing near and the girls<br />
Sont vraim<strong>en</strong>t bi<strong>en</strong> embarrassées. were in a real quandary.<br />
Madame Eustache <strong>le</strong>s appel<strong>le</strong> : Madame Eustache cal<strong>le</strong>d them together:<br />
Décidez-vous mesdemoisel<strong>le</strong>s Make up your minds, girls,<br />
Pour votre Noël : for your Christmas pres<strong>en</strong>t:<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous un mouton qui frise ? would you like a woolly-haired sheep?<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous un réveill’ matin ? Would you like an alarm-clock?<br />
Un coffret d’alcool d<strong>en</strong>tifrice ? A bott<strong>le</strong> of alcoholized mouth-wash?<br />
Trois petits coussins de satin ? Three litt<strong>le</strong> satin cushions?<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous une panoplie Would you like a costume<br />
De danseuse de l’Opéra ? of prima bal<strong>le</strong>rina?<br />
Un petit fauteuil qui se plie A litt<strong>le</strong> folding-chair<br />
Et que l’on porte sous son bras ? which can be carried under the arm?<br />
20
Mais <strong>le</strong>s dix-huit <strong>en</strong>fants <strong>en</strong> chœur But the eighte<strong>en</strong> childr<strong>en</strong> chorused<br />
Ont répondu : Non, non, non, non, non. all together: No, no, no, no, no.<br />
Ce n’est pas ca que nous voulons That isn’t what we want.<br />
Nous voulons une petite sœur We want a baby sister,<br />
Ronde et joufflue comme un ballon with round, fat cheeks like a balloon,<br />
Avec un petit nez farceur with a comical litt<strong>le</strong> nose,<br />
Avec <strong>le</strong>s cheveux blonds with gold<strong>en</strong> hair<br />
Avec la bouche <strong>en</strong> cœur and a heart-shaped mouth.<br />
Nous voulons une petite sœur. We want a baby sister.<br />
El<strong>le</strong>s sont dix-neuf l’année suivante, There are ninete<strong>en</strong> of them the following year,<br />
Ce n’est pas trop, which is not too many<br />
Mais c’est assez. but is quite <strong>en</strong>ough.<br />
Quand revi<strong>en</strong>t l’époque émouvante Wh<strong>en</strong> the heart-warming season returns,<br />
Noël va de nouveau passer. Christmas is round the corner again.<br />
Madame Eustache <strong>le</strong>s appel<strong>le</strong> : Madame Eustache calls them together:<br />
Décidez-vous mesdemoisel<strong>le</strong>s Make up your minds, girls,<br />
Pour votre Noël : for your Christmas pres<strong>en</strong>t:<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous des jeux exc<strong>en</strong>triques would you like ecc<strong>en</strong>tric toys<br />
Avec des pi<strong>le</strong>s et des moteurs ? with batteries and <strong>en</strong>gines?<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous un ours é<strong>le</strong>ctrique ? Would you like an e<strong>le</strong>ctric bear?<br />
Un hippopotame à vapeur ? A steam hippopotamus?<br />
Pour col<strong>le</strong>r des cartes posta<strong>le</strong>s Would you like a superb scrap-book<br />
Vou<strong>le</strong>z-vous un superbe album ? in which postcards can be pasted?<br />
Une automobi<strong>le</strong> à péda<strong>le</strong>s ? Would you like a car with pedals?<br />
Une bague <strong>en</strong> aluminium ? Or an aluminium ring?<br />
Mais <strong>le</strong>s dix-neuf <strong>en</strong>fants <strong>en</strong> chœur But the ninete<strong>en</strong> childr<strong>en</strong> chorused<br />
Ont répondu : Non, non, non, non, non. all together: No, no, no, no, no.<br />
Ce n’est pas ca que nous voulons. That isn’t what we want.<br />
Nous voulons deux petites jumel<strong>le</strong>s. We want two litt<strong>le</strong> twin sisters.<br />
Deux sœurs exactem<strong>en</strong>t pareil<strong>le</strong>s Two sisters alike as two peas,<br />
Deux sœurs avec des cheveux blonds ! two sisters with gold<strong>en</strong> hair!<br />
Leur mère a dit : c’est bi<strong>en</strong> Their mother said: very well,<br />
Mais il n’y a pas moy<strong>en</strong> ; but it’s quite out of the question;<br />
Cette année, vous n’aurez ri<strong>en</strong>, ri<strong>en</strong>, ri<strong>en</strong>. this year, you will have nothing, nothing at all!<br />
‘JABOUME’, JEAN NOHAIN (1900–1981)<br />
21
Les chemins de l’amour<br />
dl Les chemins qui vont à la mer The paths that <strong>le</strong>ad to the sea<br />
Ont gardé de notre passage have kept from our passing<br />
Des f<strong>le</strong>urs effeuillées flowers with fal<strong>le</strong>n petals<br />
Et l’écho sous <strong>le</strong>urs arbres and the echo b<strong>en</strong>eath their trees<br />
De nos deux rires clairs. of our c<strong>le</strong>ar laughter.<br />
Hélas ! <strong>le</strong>s jours de bonheur, Alas! of our days of happiness,<br />
Radieuses joies <strong>en</strong>volées, radiant joys now flown,<br />
Je vais sans retrouver traces no trace can be found again<br />
Dans mon cœur. in my heart.<br />
Chemins de mon amour, Paths of my love,<br />
Je vous cherche toujours, I seek you for ever,<br />
Chemins perdus, vous n’êtes plus Lost paths, you are there no more<br />
Et vos échos sont sourds. and your echoes are mute.<br />
Chemins du désespoir, Paths of despair,<br />
Chemins du souv<strong>en</strong>ir, paths of memory,<br />
Chemins du premier jour, paths of the first day,<br />
Divins chemins d’amour. divine paths of love.<br />
Si je dois l’oublier un jour, If one day I must forget,<br />
La vie effaçant toute chose, life effacing all remembrance,<br />
Je veux dans mon cœur qu’un souv<strong>en</strong>ir I would, in my heart that one memory<br />
Repose plus fort que l’autre amour. remains stronger than the former love.<br />
Le souv<strong>en</strong>ir du chemin, The memory of the path,<br />
Où tremblante et toute éperdue, where trembling and utterly bewildered<br />
Un jour j’ai s<strong>en</strong>ti sur moi brû<strong>le</strong>r tes mains. one day I felt upon me your burning hands.<br />
JEAN ANOUILH (1910–1987) Except where shown otherwise, translations are by WINIFRED RADFORD<br />
from Francis Pou<strong>le</strong>nc—The Man and his Songs by Pierre Bernac (1977),<br />
published by Victor Gollancz with whose kind permission they are reproduced<br />
22
« Lorsqu’il s’agit de Paris j’y vais souv<strong>en</strong>t de ma larme<br />
ou de ma note » FRANCIS POULENC (1899–1963)<br />
J<br />
AMAIS UN COMPOSITEUR n’adora une métropo<strong>le</strong> autant<br />
que Pou<strong>le</strong>nc adora Paris. Cet être ultraraffiné, volontiers<br />
<strong>en</strong>clin à l’<strong>en</strong>nui et à la dépression, détestait l’inévitab<strong>le</strong> exil<br />
que lui imposai<strong>en</strong>t <strong>le</strong>s tournées de concerts <strong>en</strong> province, loin<br />
de sa chère vil<strong>le</strong> nata<strong>le</strong>. Dithyrambe éhonté disant toute sa joie<br />
(et son soulagem<strong>en</strong>t) à l’idée de retrouver <strong>le</strong> melting-pot<br />
urbain, Voyage à Paris v<strong>en</strong>ait clore ces récitals <strong>en</strong> un bis un<br />
brin malicieux. « Quand on me connaît, il paraîtra tout naturel<br />
que j’aie ouvert une bouche de carpe pour happer <strong>le</strong>s vers<br />
délicieusem<strong>en</strong>t stupides du Voyage à Paris », écrivit Pou<strong>le</strong>nc<br />
dans son Journal de mes mélodies. Ado<strong>le</strong>sc<strong>en</strong>t, il avait très<br />
peu connu Guillaume Apollinaire (1880–1918) mais l’écouter<br />
lire à voix haute ses poèmes lui avait fait reconnaître une âme<br />
sœur. Apollinaire (Kostrowitsky de son vrai nom) était italopolonais<br />
de naissance et son amour de Paris avait toute<br />
l’int<strong>en</strong>sité d’un amour de converti. Montparnasse est une<br />
séduisante évocation nostalgique du sud parisi<strong>en</strong> dont<br />
l’appr<strong>en</strong>ti-poète ress<strong>en</strong>t, <strong>le</strong>s yeux écarquillés, toute la magie.<br />
Pou<strong>le</strong>nc mit quatre ans à assemb<strong>le</strong>r cette pièce, mais <strong>le</strong><br />
déroulé coulant de la musique, épousant <strong>le</strong>s t<strong>en</strong>dres méandres<br />
du poème, est un triomphe : il a trouvé la mélodie et l’harmonie<br />
à même de suggérer et la nostalgie des temps révolus de la<br />
jeunesse du poète à Montparnasse et <strong>le</strong> sourire chagrin de ce<br />
dernier face au jeune homme gauche qu’il était alors—un peu<br />
bête et trop blond.<br />
Hyde Park nous transporte à Londres et forme, avec sa<br />
jumel<strong>le</strong> parisi<strong>en</strong>ne, un g<strong>en</strong>re de « Conte des deux vil<strong>le</strong>s » <strong>en</strong><br />
chanson même si, la concernant, Pou<strong>le</strong>nc savait avoir fait<br />
beaucoup, beaucoup mieux. « C’est une mélodie tremplin, ri<strong>en</strong><br />
de plus », écrivit-il, signifiant par là qu’il la voulait comme<br />
un tremplin rapide et efficace vers une mélodie davantage<br />
substantiel<strong>le</strong>. La vignette marquée fol<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t vif et furtif<br />
évoque <strong>le</strong>s drô<strong>le</strong>s de prêcheurs de Hyde Park Corner, <strong>le</strong>s<br />
nurses réprobatrices faisant pr<strong>en</strong>dre l’air à ceux qui <strong>le</strong>ur sont<br />
confiés et la purée de pois qui empêche <strong>le</strong>s policiers d’y voir<br />
assez pour trousser quelqu’un. En fait de mythologiques, <strong>le</strong>s<br />
yeux des cyclopes roux ne sont ri<strong>en</strong> d’autre que la lueur des<br />
pipes.<br />
Chez Pou<strong>le</strong>nc comme chez Apollinaire, la verve peut tojours<br />
<strong>le</strong> céder brusquem<strong>en</strong>t à la plus profonde émotion, B<strong>le</strong>uet, <strong>le</strong><br />
titre de la mélodie suivante, est un t<strong>en</strong>dre diminutif de « b<strong>le</strong>u »,<br />
terme argotique désignant un jeune soldat. Ce soldat va<br />
mourir ; à cinq heures, il faut quitter <strong>le</strong>s tranchées pour<br />
affronter <strong>le</strong> feu <strong>en</strong>nemi. Mais il n’y a ni héroïsme ni patriotisme<br />
exacerbés dans cette mélodie. Et Pou<strong>le</strong>nc d’écrire :<br />
« L’humilité, qu’il s’agisse de la prière ou du sacrifice d’une<br />
vie, c’est ce qui me touche <strong>le</strong> plus … l’âme s’<strong>en</strong>vo<strong>le</strong> après un<br />
long regard jeté sur ‘la douceur d’autrefois’. » C’est l’unique<br />
mélodie de Pou<strong>le</strong>nc pour ténor et el<strong>le</strong> requiert plus la voix d’un<br />
Cu<strong>en</strong>od que d’un Gigli ; pour dire <strong>le</strong> jeune homme de vingt ans,<br />
<strong>le</strong> malheureux gâchis de sa vie et ce dernier long regard, la voix<br />
du narrateur doit avoir un timbre particulier, éthéré. Apollinaire<br />
rédigea ce poème <strong>en</strong> 1917, un an <strong>en</strong>viron avant de mourir des<br />
suites de ses b<strong>le</strong>ssures de guerre.<br />
Autre adieu émouvant, Voyage fut éga<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t mis <strong>en</strong><br />
musique dans un contexte de guerre. Qui d’autre que Pou<strong>le</strong>nc<br />
eût pu déchiffrer ce Calligramme (comme Apollinaire appelait<br />
ses expérim<strong>en</strong>tations de typographie pictura<strong>le</strong>—et celui-ci<br />
a une mise <strong>en</strong> page particulièrem<strong>en</strong>t déroutante) et produire<br />
une mélodie d’une tel<strong>le</strong> lucidité fluide ? Le climat est ici à<br />
l’acceptation résignée—<strong>le</strong>s séparations <strong>en</strong> temps de guerre<br />
sont souv<strong>en</strong>t des adieux à jamais ; <strong>le</strong> voyage de Dante<br />
dans <strong>le</strong>s sphères inferna<strong>le</strong>s est sans retour. Comme dans<br />
Montparnasse, nous assistons à une réaction presque<br />
chimique quand la musique de Pou<strong>le</strong>nc r<strong>en</strong>contre la poésie dite<br />
surréaliste d’Apollinaire et de Paul Éluard (1895–1952).<br />
23
Pou<strong>le</strong>nc écrivit : « Si l’on mettait sur ma tombe : Cigît Francis la Sonate <strong>en</strong> si bémol mineur de Chopin) et Hier étant des<br />
Pou<strong>le</strong>nc, <strong>le</strong> musici<strong>en</strong> d’Apollinaire et d’Éluard, il me semb<strong>le</strong> textes de son amie. Hier est la première mélodie pour laquel<strong>le</strong><br />
que ce serait mon plus beau titre de gloire. » Avec son Pou<strong>le</strong>nc recourt à la veine lyrique qui marquera tant de ses<br />
intellig<strong>en</strong>ce innée de <strong>le</strong>ur œuvre, il illumine ces vers parfois meil<strong>le</strong>ures chansons. Quand il la composa <strong>en</strong> 1931, ses fol<strong>le</strong>s<br />
insondab<strong>le</strong>s qui, par <strong>le</strong>ur force et <strong>le</strong>ur dignité, garantiss<strong>en</strong>t, années étai<strong>en</strong>t derrière lui. Dans cette mélodie, <strong>le</strong> pitre et <strong>le</strong><br />
<strong>en</strong> retour, à son lyrisme de ne jamais verser dans la gueux <strong>le</strong> montre capab<strong>le</strong> de mélancolie, et il choisit <strong>le</strong> sty<strong>le</strong><br />
s<strong>en</strong>tim<strong>en</strong>talité. C’est comme si un merveil<strong>le</strong>ux marché avait d’une boîte parisi<strong>en</strong>ne <strong>en</strong>fumée (plane <strong>le</strong> fantôme de Marie<br />
été conclu <strong>en</strong>tre la tête et <strong>le</strong> cœur, <strong>en</strong>tre l’usage moderne de la Dubas, devancière de Piaf) pour faire sa t<strong>en</strong>dre révélation.<br />
langue et la puissance surannée de la mélodie.<br />
Si <strong>le</strong>s chansons d’Apollinaire sont de terre et d’eau (<strong>le</strong> pavé<br />
Hôtel nous ramène dans <strong>le</strong> Montparnasse d’Apollinaire et de Paris, <strong>le</strong> murmure de la Seine), cel<strong>le</strong>s de Paul Éluard sont<br />
de Pou<strong>le</strong>nc. Au <strong>le</strong>ndemain de la Première Guerre mondia<strong>le</strong>, de feu et d’air. Car force est de reconnaître que Pou<strong>le</strong>nc ne<br />
ce quartier était celui de Picasso et de Derain, de Gris et conçut ses plus grandes mises <strong>en</strong> musique apollinari<strong>en</strong>nes<br />
de Modigliani. Pou<strong>le</strong>nc, inlassab<strong>le</strong> connaisseur et amateur de qu’après être passé par <strong>le</strong> feu affineur de la poésie d’Éluard.<br />
peinture, s’<strong>en</strong>flamma pour <strong>le</strong> bourdonnem<strong>en</strong>t avant-gardiste 1936 fut une année charnière : Pou<strong>le</strong>nc perdit un de ses amis,<br />
du Montparnasse de sa jeunesse. Mais Hôtel ne par<strong>le</strong> pas de <strong>le</strong> compositeur Pierre-Octave Ferroud, dans un macabre<br />
créativité. Bi<strong>en</strong> au contraire, il par<strong>le</strong> de paresse. Et là <strong>en</strong>core, accid<strong>en</strong>t ; une expéri<strong>en</strong>ce mystique au lieu saint de la Vierge<br />
Pou<strong>le</strong>nc était, à <strong>en</strong> croire ses amis, un vrai maître ! L’accord noire, à Rocamadour, <strong>le</strong> poussa à se reconvertir au<br />
initial évoque la première bouffée délicieusem<strong>en</strong>t longue des catholicisme ; son duo scénique avec <strong>le</strong> baryton Pierre Bernac<br />
dangereux plaisirs d’une Gitane. La musique baîl<strong>le</strong>, s’étire, et était bi<strong>en</strong> établi ; et, concernant sa musique voca<strong>le</strong>, Éluard<br />
la fumée s’élève <strong>en</strong> volutes vers <strong>le</strong> plafond, au rythme d’une s’imposa comme un collaborateur prisé. De ces expéri<strong>en</strong>ces<br />
valse <strong>le</strong>ntissime.<br />
naquit un créateur plus grave et plus dévoué, qui avait trouvé<br />
Le chapitre Apollinaire de ce récital se clôt sur la plus <strong>en</strong> Bernac un interprète tout aussi grave et dévoué, à même de<br />
anci<strong>en</strong>ne mélodie pou<strong>le</strong>ncqui<strong>en</strong>ne de ce disque, <strong>le</strong>s Trois donner voix à ce nouveau lyrisme idéaliste.<br />
Poèmes de Louise Lalanne—grâce à ce nom, Apollinaire put Le cyc<strong>le</strong> Tel jour tel<strong>le</strong> nuit compte parmi <strong>le</strong>s plus grandes<br />
se faire passer pour une poétesse dans <strong>le</strong>s pages de la revue réalisations pou<strong>le</strong>ncqui<strong>en</strong>nes de cette époque. Nul<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t<br />
littéraire Marges. Mais la paresse de Montparnasse l’emporta découragé par de légères difficultés, <strong>le</strong> compositeur va au<br />
et, pressé par une date butoir, il fouilla dans <strong>le</strong>s notes cœur des poèmes, où Éluard a mis ses expéri<strong>en</strong>ces (voyages,<br />
littéraires de sa maîtresse pour dénicher quelque chose de r<strong>en</strong>contres, amitiés, rêves et, surtout, son amour pour sa<br />
conv<strong>en</strong>ab<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t féminin. Sa t<strong>en</strong>dre collaboratrice n’était autre femme Nusch). L’interprétation musica<strong>le</strong> de Pou<strong>le</strong>nc aide à<br />
que <strong>le</strong> peintre Marie Laur<strong>en</strong>cin (1885–1956 ; un de ses ouvrir une porte derrière laquel<strong>le</strong> Éluard, intel<strong>le</strong>ctuel<br />
tab<strong>le</strong>aux orne la couverture de ce <strong>livret</strong>), conceptrice des apparemm<strong>en</strong>t brillant, se montre tel qu’<strong>en</strong> lui-même : un poète<br />
costumes et des décors du premier grand succès de Pou<strong>le</strong>nc, du peup<strong>le</strong>, prodigue chantre de l’amour, des beautés de la<br />
<strong>le</strong> bal<strong>le</strong>t Les Biches, prés<strong>en</strong>té par Diaghi<strong>le</strong>v <strong>en</strong> 1924. nature et de la fraternité humaine. La dernière mélodie de<br />
Laur<strong>en</strong>cin avait été « découverte » avec <strong>en</strong>thousiasme par ce cyc<strong>le</strong>, Nous avons fait la nuit, est l’une des plus grandes<br />
Apollinaire, influ<strong>en</strong>t critique d’art. Dans ce corpus, seu<strong>le</strong> chansons d’amour de toute la musique française ; <strong>le</strong> poème<br />
l’ineptie éclair intitulée Chanson est de lui, Le prés<strong>en</strong>t (où n’est que celui d’un homme expliquant une relation mais,<br />
Pou<strong>le</strong>nc est influ<strong>en</strong>cé par l’implacab<strong>le</strong> dernier mouvem<strong>en</strong>t de illuminé par la musique de Pou<strong>le</strong>nc, il revêt une portée<br />
24
universel<strong>le</strong> et révè<strong>le</strong> une profonde compréh<strong>en</strong>sion de la nature<br />
même de l’amour, mais aussi <strong>le</strong>s moy<strong>en</strong>s de son constant<br />
r<strong>en</strong>ouveau. Guère surpr<strong>en</strong>ant que <strong>le</strong> postlude, résumé du cyc<strong>le</strong>,<br />
rappel<strong>le</strong> par sa puissance la fin d’un cyc<strong>le</strong> moins optimiste<br />
mais tout aussi sincère : la Dichterliebe schumanni<strong>en</strong>ne.<br />
Tu vois <strong>le</strong> feu du soir, coulé dans la forme litanie chère à<br />
Éluard, est un autre chant d’amour, un hymne de louange<br />
traduit <strong>en</strong> un rythme doux, aussi immuab<strong>le</strong> que la dévotion du<br />
poète. Cette musique dévoi<strong>le</strong> la facette fortem<strong>en</strong>t idéaliste de<br />
Pou<strong>le</strong>nc : il n’y a pas de place, dans ces mises <strong>en</strong> musique<br />
éluardi<strong>en</strong>nes, pour un caprice désinvolte. Toutefois, au<br />
mom<strong>en</strong>t d’écrire Tel jour tel<strong>le</strong> nuit, Pou<strong>le</strong>nc découvrit un auteur<br />
dont <strong>le</strong>s mots autorisai<strong>en</strong>t, <strong>en</strong>courageai<strong>en</strong>t même des mises<br />
<strong>en</strong> musique p<strong>le</strong>ines de charme avec (dit-il) « une sorte<br />
d’impertin<strong>en</strong>ce s<strong>en</strong>sib<strong>le</strong>, de libertinage, de gourmandise qui<br />
prolongeait dans la mélodie ce que j’avais exprimé très jeune<br />
dans Les Biches avec Marie Laur<strong>en</strong>cin ». Chose naturel<strong>le</strong> chez<br />
un compositeur adorant écrire pour la voix féminine, ce fut une<br />
poétesse qu’il découvrit <strong>en</strong> la personne de Louise de Vilmorin<br />
(1902–1969), dont la famil<strong>le</strong> était célèbre pour <strong>le</strong>s plantes,<br />
graines et f<strong>le</strong>urs produites sur <strong>le</strong> domaine de Verrières-<strong>le</strong>-<br />
Buisson. Pou<strong>le</strong>nc écrivit : « Peu d’êtres m’émeuv<strong>en</strong>t autant que<br />
Louise de Vilmorin : parce qu’el<strong>le</strong> est bel<strong>le</strong>, parce qu’el<strong>le</strong> boite,<br />
parce qu’el<strong>le</strong> écrit un français d’une pureté innée, parce que<br />
son nom évoque des f<strong>le</strong>urs et des légumes, parce qu’el<strong>le</strong> aime<br />
d’amour ses frères et fraternel<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t ses amants. Son beau<br />
visage fait p<strong>en</strong>ser au XVIIe Colloque, sur un texte de Paul Valéry (1871–1945)<br />
demeura inédit du vivant de Pou<strong>le</strong>nc. Conformém<strong>en</strong>t au titre,<br />
c’est un colloque où <strong>le</strong>s deux voix ne chant<strong>en</strong>t jamais<br />
<strong>en</strong>semb<strong>le</strong>. Valéry avait originel<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t intitulé ce poème (dédié<br />
à Pou<strong>le</strong>nc) « Dialogues pour deux flûtes ». Le compositeur<br />
avoua que, s’il admirait autant Valéry que Verlaine ou<br />
Rimbaud, il ne se s<strong>en</strong>tait pas à l’aise pour mettre ses textes<br />
<strong>en</strong> musique. La ligne voca<strong>le</strong> et <strong>le</strong>s harmonies sont assez<br />
gracieuses, mais il n’y a pas de véritab<strong>le</strong> fusion <strong>en</strong>tre <strong>le</strong>s<br />
paro<strong>le</strong>s et la musique. Les Deux Poèmes de Louis Aragon<br />
sont, au contraire, du parfait Pou<strong>le</strong>nc. Dans C, Louis Aragon<br />
(1897–1982) voit dans la chute de la France <strong>en</strong>tre <strong>le</strong>s mains<br />
al<strong>le</strong>mandes, <strong>en</strong> 1940, <strong>le</strong> piteux dénouem<strong>en</strong>t de sièc<strong>le</strong>s de<br />
fausses va<strong>le</strong>urs et d’un patriotisme fondé sur l’exploitation des<br />
classes. Sur <strong>le</strong> papier, <strong>le</strong>s mots peuv<strong>en</strong>t paraître amers et<br />
rageurs, mais Pou<strong>le</strong>nc y décè<strong>le</strong> <strong>le</strong> déchirem<strong>en</strong>t : <strong>le</strong> poète<br />
marxiste et <strong>le</strong> compositeur châtelain (il possédait une superbe<br />
maison de campagne à Noizay, près de Tours) sont unis dans<br />
cette chanson par un même droit d’être français. Fêtes<br />
galantes est un antidote à un apitoyem<strong>en</strong>t par trop<br />
nationaliste. La nation qui produisit <strong>le</strong>s courtisans froidem<strong>en</strong>t<br />
élégants des « Fêtes galantes » de Watteau, sous <strong>le</strong> règne de<br />
Louis XV, est maint<strong>en</strong>ant <strong>en</strong> p<strong>le</strong>in désarroi, sous l’assaut des<br />
<strong>en</strong>vahisseurs nazis. L’élégance n’est plus guère de mise dans<br />
la comédie de mœurs, mais <strong>le</strong>s mœurs ont beau partir <strong>en</strong><br />
fumée, la comédie reste. La vie sous l’Occupation changea<br />
sièc<strong>le</strong>, comme <strong>le</strong> bruit de son nom. » bi<strong>en</strong> des choses, mais l’institution de la chanson de cabaret,<br />
Les trois courtes chansons des Métamorphoses, d’après chantée à p<strong>le</strong>in gosier, vulgaire et poétique à la fois, ne pouvait<br />
Vilmorin, sont du pur Pou<strong>le</strong>nc et offr<strong>en</strong>t un échantillon, un être qu’inso<strong>le</strong>mm<strong>en</strong>t, irrésistib<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t française.<br />
mini-précis de ses trois grands sty<strong>le</strong>s mélodiques : rapide et Priez pour paix fut rédigée dans <strong>le</strong>s sombres jours de<br />
fantasquem<strong>en</strong>t lyrique (Reine des mouettes) ; <strong>le</strong>nt (jamais la crise de Munich, sur un texte du duc Char<strong>le</strong>s d’Orléans<br />
très <strong>le</strong>nt) et d’un lyrisme émouvant (C’est ainsi que tu es); et (1394–1465). Pou<strong>le</strong>nc écrivit : « Essayé de donner ici une<br />
rapide, dans la tradition du café-concert, avec une virtuosité impression de ferveur et surtout d’humilité (pour moi la plus<br />
<strong>en</strong> moto perpetuo (Paganini). Chronologiquem<strong>en</strong>t, ces bel<strong>le</strong> qualité de la prière). C’est une prière de sanctuaire de<br />
mélodies charmeresses, toute légères, vi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t après Tel jour campagne. » Ce n’est pas qu’une musique religieuse : subti<strong>le</strong>-<br />
tel<strong>le</strong> nuit, signe de la sagace adaptabilité du mélodiste Pou<strong>le</strong>nc m<strong>en</strong>t, el<strong>le</strong> cherche à atteindre une atmosphère médiéva<strong>le</strong><br />
à la fin des années 1930.<br />
hiératique, <strong>en</strong> phase avec <strong>le</strong> poète.<br />
25
En 1935, Pou<strong>le</strong>nc retravailla la musique du compositeur<br />
seiziémiste Claude Gervais dans sa Suite française (à la fois<br />
œuvre de chambre et suite pour piano). Contemporaine, À sa<br />
guitare montre la patte d’un pasticheur raffiné. Toute cette<br />
musique fut, <strong>en</strong> réalité, écrite pour Margot, une pièce de<br />
théâtre d’Édouard Bourdet sur Marguerite de Valois, même si<br />
Pou<strong>le</strong>nc choisit de mettre <strong>en</strong> musique des vers de Pierre de<br />
Ronsard (1524–1585). Cette mélodie fut créée par la célèbre<br />
actrice et chanteuse Yvonne Printemps. L’orchestration, qu’on<br />
peut <strong>en</strong>t<strong>en</strong>dre sur <strong>le</strong> fameux disque de cette dernière, a depuis<br />
été perdue.<br />
Les trois dernières mélodies de notre <strong>en</strong>registrem<strong>en</strong>t<br />
montr<strong>en</strong>t une facette plus légère du compositeur. Toréador<br />
(paro<strong>le</strong>s de Jean Cocteau, 1889–1963) est la seu<strong>le</strong> mélodie<br />
que, de l’aveu de ses contemporains, Pou<strong>le</strong>nc, voca<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t peu<br />
doué, chantait mieux (et d’une manière plus nasa<strong>le</strong>) que<br />
quiconque. C’est un fatras d’absurdités hispano-véniti<strong>en</strong>nes<br />
puissamm<strong>en</strong>t évocateur du music-hall. Et c’est <strong>le</strong> g<strong>en</strong>re de<br />
musique tonitruante que Pou<strong>le</strong>nc (inspiré par Maurice<br />
Chevalier) pouvait improviser au mètre, dans son ado<strong>le</strong>sc<strong>en</strong>ce<br />
; de ce matériau brut, il tirera une évocation plus subti<strong>le</strong><br />
Le catalogue Hypérion est éga<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t accessib<strong>le</strong> sur Internet : www.hyperion-records.co.uk<br />
26<br />
dans <strong>le</strong>s mélodies de sa maturité. Nous voulons une petite<br />
sœur est une aria parlante avec peu de substance musica<strong>le</strong><br />
mais un charme imm<strong>en</strong>se. Cel<strong>le</strong> qui parvi<strong>en</strong>t à résister aux<br />
pièges de prononciation de la liste de Noël de Madame<br />
Eustache mérite un prix de diction et que <strong>le</strong>s <strong>en</strong>fants importuns<br />
marqu<strong>en</strong>t une pause dans <strong>le</strong>urs exig<strong>en</strong>ces. Les chemins de<br />
l’amour, éga<strong>le</strong>m<strong>en</strong>t interprétée par Yvonne Printemps, fut<br />
écrite pour Léocadia de Jean Anouilh (1910–1987). El<strong>le</strong> nous<br />
donne à voir combi<strong>en</strong> Pou<strong>le</strong>nc aurait pu écrire des « hits » ou<br />
des musiques de film, comme son collègue Georges Auric.<br />
Cette valse est toujours fort chantée dans <strong>le</strong>s récitals et on <strong>en</strong><br />
abuse comme bis, pour gagner des applaudissem<strong>en</strong>ts. Après<br />
tout, España n’est pas <strong>le</strong> meil<strong>le</strong>ur de Chabrier, ni <strong>le</strong> Boléro <strong>le</strong><br />
meil<strong>le</strong>ur de Ravel, même si tous deux sont, à <strong>le</strong>ur manière, des<br />
chefs-d’œuvre. Pou<strong>le</strong>nc devait <strong>en</strong>visager cette charmante<br />
bagatel<strong>le</strong> comme un petit-four, à servir uniquem<strong>en</strong>t après un<br />
copieux repas de ses grandes mélodies. Mais, tous <strong>le</strong>s<br />
gourmets et <strong>le</strong>s passionnés de chansons <strong>le</strong> sav<strong>en</strong>t, quand il<br />
vi<strong>en</strong>t à point, un excel<strong>le</strong>nt petit-four est irrésistib<strong>le</strong>.<br />
GRAHAM JOHNSON © 1985<br />
Traduction HYPERION<br />
dédié à la mémoire de notre bi<strong>en</strong>-aimé maître et ami<br />
PIERRE BERNAC (1899–1979)<br />
qui, pour ce qui est de chanter Pou<strong>le</strong>nc, montra à notre génération un exemp<strong>le</strong><br />
diffici<strong>le</strong> à éga<strong>le</strong>r, impossib<strong>le</strong> à surpasser<br />
FL GJ 1985<br />
Si vous souhaitez de plus amp<strong>le</strong>s détails sur ces <strong>en</strong>registrem<strong>en</strong>ts, et sur <strong>le</strong>s nombreuses autres publications du label Hyperion, veuil<strong>le</strong>z nous écrire à<br />
Hyperion Records Ltd, PO Box 25, London SE9 1AX, England, ou nous contacter par courrier é<strong>le</strong>ctronique à info@hyperion-records.co.uk, et nous<br />
serons ravis de vous faire parv<strong>en</strong>ir notre catalogue gratuitem<strong>en</strong>t.
Recorded in February 1984<br />
Recording Engineer ANTONY HOWELL<br />
Recording Producer MARTIN COMPTON<br />
Executive Producers RON GONSALVES, EDWARD PERRY<br />
P Hyperion Records Limited, London, 1986<br />
C Hyperion Records Limited, London, 2011<br />
(Originally issued on Hyperion CDA66147)<br />
Front illustration: La Guitare by Marie Laur<strong>en</strong>cin (1885–1956)<br />
Aberde<strong>en</strong> Art Gal<strong>le</strong>ry<br />
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27
THE MÉLODIES OF<br />
FRANCIS<br />
POULENC<br />
(1899–1963)<br />
soprano FELICITY<br />
LOTT<br />
piano GRAHAM<br />
JOHNSON<br />
and members of<br />
THE SONGMAKERS’<br />
ALMANAC<br />
mezzo-soprano ANN<br />
MURRAY<br />
t<strong>en</strong>or ANTHONY<br />
ROLFE JOHNSON<br />
baritone RICHARD<br />
JACKSON<br />
CDH55366<br />
1 Voyage à Paris GUILLAUME APOLLINAIRE No 4 of Banalités 1940 [0'50]<br />
Deux Mélodies de Guillaume Apollinaire [4'16]<br />
2 Montparnasse 1941–1945 [3'24]<br />
3 Hyde Park 1945 [0'45]<br />
4 B<strong>le</strong>uet GUILLAUME APOLLINAIRE 1939 [3'16] sung by ANTHONY ROLFE JOHNSON t<strong>en</strong>or<br />
5 Voyage GUILLAUME APOLLINAIRE No 7 of Calligrammes 1948 [3'04]<br />
6 Hôtel GUILLAUME APOLLINAIRE No 2 of Banalités 1940 [1'52]<br />
Trois Poèmes de Louise Lalanne 1931 [3'28]<br />
7 Le prés<strong>en</strong>t MARIE LAURENCIN [0'47] 8 Chanson GUILLAUME APOLLINAIRE [0'35]<br />
9 Hier MARIE LAURENCIN [1'56]<br />
Tel jour tel<strong>le</strong> nuit PAUL ÉLUARD [14'32]<br />
bl Bonne journée 1937 [2'37] bm Une ruine coquil<strong>le</strong> vide 1936 [2'06]<br />
bn Le front comme un drapeau perdu 1937 [1'00]<br />
bo Une roulotte couverte <strong>en</strong> tui<strong>le</strong>s 1936 [0'56]<br />
bp À toutes brides 1937 [0'35] bq Une herbe pauvre 1936 [1'30]<br />
br Je n’ai <strong>en</strong>vie que de t’aimer 1936 [0'45]<br />
bs Figure de force brûlante et farouche 1937 [1'20]<br />
bt Nous avons fait la nuit 1937 [3'20]<br />
bu Tu vois <strong>le</strong> feu du soir PAUL ÉLUARD No 1 of Miroirs brûlants 1938 [4'15]<br />
Métamorphoses LOUISE DE VILMORIN 1943 [4'11]<br />
cl Reine des mouettes [0'55] cm C’est ainsi que tu es [2'10]<br />
cn Paganini [0'57]<br />
co Colloque PAUL VALÉRY 1940 [3'01] with RICHARD JACKSON baritone<br />
Deux Poèmes de Louis Aragon 1943 [4'09]<br />
cp C [3'08] cq Fêtes galantes [0'52]<br />
cr Priez pour paix CHARLES D’ORLÉANS 1938 [2'35] sung by ANN MURRAY mezzo-soprano<br />
cs À sa guitare PIERRE DE RONSARD 1935 [2'39]<br />
ct Toréador JEAN COCTEAU 1918/1932 [4'30] sung by RICHARD JACKSON baritone<br />
cu Nous voulons une petite sœur ‘JABOUME’ (JEAN NOHAIN) [4'37]<br />
No 1 of Quatre Chansons pour <strong>en</strong>fants 1934<br />
dl Les chemins de l’amour JEAN ANOUILH [3'38]<br />
from the ? lost incid<strong>en</strong>tal music Léocadia 1940
HELIOS<br />
CDH55366<br />
POULENC VOYAGE À PARIS<br />
FELICITY LOTT soprano · GRAHAM JOHNSON piano<br />
THE MÉLODIES OF<br />
FRANCIS POULENC (1899–1963)<br />
1 Voyage à Paris [0'50] 2 Deux Mélodies de Guillaume Apollinaire [4'16]<br />
4 B<strong>le</strong>uet [3'16] sung by ANTHONY ROLFE JOHNSON t<strong>en</strong>or<br />
5 Voyage [3'04] 6 Hôtel [1'52] 7 Trois Poèmes de Louise Lalanne [3'28]<br />
bl Tel jour tel<strong>le</strong> nuit [14'32] bu Tu vois <strong>le</strong> feu du soir [4'15]<br />
cl Métamorphoses [4'11] co Colloque [3'01] with RICHARD JACKSON baritone<br />
cp Deux Poèmes de Louis Aragon [4'09]<br />
cr Priez pour paix [2'35] sung by ANN MURRAY mezzo-soprano<br />
cs À sa guitare [2'39] ct Toréador [4'30] sung by RICHARD JACKSON baritone<br />
cu Nous voulons une petite sœur [4'37]<br />
dl Les chemins de l’amour [3'38]<br />
FELICITY LOTT soprano<br />
GRAHAM JOHNSON piano<br />
and members of THE SONGMAKERS’ ALMANAC<br />
ANN MURRAY mezzo-soprano<br />
ANTHONY ROLFE JOHNSON t<strong>en</strong>or<br />
RICHARD JACKSON baritone<br />
NOTES EN FRANÇAIS<br />
‘This record will <strong>en</strong>chant you. Best of the Month’ (Hi-Fi News)<br />
‘Highly desirab<strong>le</strong>’ (BBC Record Review)<br />
CDH55366<br />
Duration 65'44<br />
A HYPERION RECORDING<br />
DDD<br />
MADE IN ENGLAND<br />
Recorded in February 1984<br />
Recording Engineer ANTONY HOWELL<br />
Recording Producer MARTIN COMPTON<br />
Executive Producers RON GONSALVES, EDWARD PERRY<br />
P Hyperion Records Limited, London, 1986<br />
C Hyperion Records Limited, London, 2011<br />
(Originally issued on Hyperion CDA66147)<br />
Front illustration: La Guitare by Marie Laur<strong>en</strong>cin (1885–1956)<br />
Aberde<strong>en</strong> Art Gal<strong>le</strong>ry<br />
POULENC VOYAGE À PARIS<br />
FELICITY LOTT soprano · GRAHAM JOHNSON piano<br />
HELIOS<br />
CDH55366