Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
autres pensées moins innocentes. Confucius voulut avoir dans sa
localité un corps de musiciens ; quand ils donnaient une séance
publique sur la place du village ou faisaient leurs répétitions, le
philosophe ne manquait jamais d'y assister en habit de
cérémonie, demeurant debout, attentif, silencieux, pour mieux
goûter l'harmonie.
— La musique, disait-il, a la vertu de prévenir une foule
de maladies physiques et morales qui proviennent
souvent de l'ennui, du chagrin ou de la mélancolie.
Ces encouragements donnés par un sage déjà en grande
vénération furent bientôt connus de tout le pays. Aussi chacun
des villages les moins pauvres, s'empressa-t-il d'imiter l'exemple
et de suivre les leçons d'un homme si vertueux ; les plus petits
hameaux eux-mêmes, trop pauvres pour acheter des instruments
et trop peu habités pour fournir des artistes, voulaient au moins
se procurer un tambour et une paire de cymbales. Si les
ressources le permettaient, on y ajoutait l'indispensable
tapageur, le tam-tam. De cette façon les pauvres aussi bien que
les riches, les petits villages aussi bien que les gros bourgs,
pouvaient faire du bruit et passer agréablement les journées
inoccupées de l'année.
Les mortels aimaient la musique ; nul doute qu'elle ne plût aux
dieux. Peut-être même les symphonies auraient-elles la vertu
d'adoucir, p.082 en faveur des morts, la rigueur et la sévérité de
l'inexorable roi des Enfers. Ce fut l'occasion qui donna lieu à
l'institution de la confrérie de Pluton. Aujourd'hui, plus que
jamais, cette société est en grand honneur. Une famille a-t-elle
perdu quelqu'un des siens, à moins de passer pour des ingrats,
les survivants ne se contenteront pas d'inviter pour le lendemain
les Sœurs du Ran-tan-plan ; aussitôt que le malade a passé de
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