Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
douzaine suspendus avec leurs cellules à l'intérieur des maisons
pour endormir les vieillards et les empêcher de faire de mauvais
rêves. Les bruyantes écoles en possèdent toujours autant que
d'étudiants et pendant que ces lettrés en herbe s'évertuent à
chanter leur leçon, les grillons ou les Kouaî-Kouaî se livrent sans
repos ni trêve à leur exercice musical.
Nous ne goûtons que fort médiocrement la musique chinoise ;
ce n'est pas sans raison, p.080 ce me semble, car les habitants de
l'Empire du Milieu ne comprennent rien, n'entendent rien à la
nôtre. Nos marches et nos fanfares militaires, nos chants
religieux, quel que soit le fini de leur exécution ou la douceur de
leur harmonie, ne les captivent jamais. Asseyez-vous à votre
piano, à votre harmonium ou à votre orgue, tirez-en les plus
délicieux accords, les jeux les plus doux, vous pouvez sûrement
compter d'avance sur l'indifférence de vos auditeurs, personne ne
se sentira ému, et, au moment où vous croirez être intéressant,
enlevant, tout le monde vous tournera le dos pour aller sur la
place ou dans la rue se pâmer d'admiration devant trois ou
quatre musiciens ambulants dont les flûtes sont avariées, les
cymbales fêlées, le tambour défoncé.
Pour être de bonne composition et ne blesser personne
inutilement, disons tout simplement que la musique européenne
n'est point faite pour les oreilles chinoises et que les oreilles des
enfants du grand Occident n'ont pas été plantées pour apprécier
l'harmonie orientale. La question ainsi tranchée, à la satisfaction
des deux partis, revenons, si vous le voulez bien, à la confrérie
de Ien-Wang-Hoei.
Les sages de la Chine encouragèrent la musique, disent les
historiens du pays, comme une récréation qui, tout en intéressant
les jeunes gens, pouvait les occuper et les p.081 préserver de mille
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