Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
A la nouvelle de sa mort, tous les habitants des environs
furent sur pied, et vinrent, par p.059 milliers, brûler des herbes
aromatiques et adresser leurs prières à celle à laquelle ils avaient
depuis longtemps déjà donné le nom de : Vierge des Vierges 2 et
qui sera désormais la Patronne de la montagne de la Paix ;
c'était, ni plus ni moins, la canonisation de la Fleur d'Occident. On
raconte qu'au moment où cette multitude compacte se mettait en
mouvement pour redescendre la montagne, un énorme bloc de
pierre se détacha et roula avec fracas sur la foule épouvantée.
Impossible de fuir ; à gauche et à droite, les rochers qui bordent
le chemin suivi par les pèlerins, se dressent infranchissables ; on
pousse des cris de terreur ; on lève les yeux au ciel ; tous
invoquent la nouvelle divinité... O merveille !... tout à coup le
rocher s'arrête... les cris de détresse et de désespoir se changent
en exclamations de reconnaissance et d'enthousiasme... La Fleur
d'Occident, la Vierge des Vierges, la Patronne de la montagne de
la Paix, pouvait être dorénavant une divinité ; elle venait de
recevoir son diplôme !
Peu d'années après cet événement, une douzaine de pagodes,
bâties aux frais des habitants du territoire de Taî-ngan-Fou, p.060
s'élevaient sur le plateau de la montagne. La divinité avait quitté
son humble cellule de huit pieds carrés, pour aller trôner sur un
riche autel, au milieu d'un temple digne d'elle.
Les siècles, au lieu de faire perdre le souvenir des vertus de
Si-Hoâ, ont perpétué son culte, et aujourd'hui, les grandes fêtes
annuelles de la Montagne de la Paix sont célébrées avec une
1 La tradition rapporte que les environs de la grotte où s'était renfermée Si-Hoâ se
recouvrirent, comme par enchantement, des pêchers les plus beaux qu'on eût jamais
vus dans la contrée.
2 Le texte chinois : Tong-Tchemg-Ou-Pî, Vierge incomparable, se prête également au
titre de Vierge des Vierges. C'est ce dernier qu'ont choisi les commentateurs les plus
autorisés.
59