Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
flammes que de sauver leur vie en perdant leur honneur. Elles ne
poussèrent pas un cri, pas un soupir qui pût les trahir.
A Wei-Tsuen, une des chrétientés les plus considérables du
Tché-Ly-Sud-Est, vingt-cinq ou trente jeunes filles sortaient du
village au moment où quelques cavaliers lancés en éclaireurs y
entraient. Ceux-ci leur barrent le passage, et les somment de
rentrer chez elles. Alors commence une lutte acharnée. Les
cavaliers lancent leurs chevaux sur elles. Elles vont être écrasées
ou massacrées... Aussitôt, saisissant des briques, des galets, des
morceaux de bois, tout ce qui leur tombe sous la main, quelques-
unes d'entre elles attaquent vigoureusement l'ennemi, pendant
que les autres lancent à la tête des chevaux des flots de sable et
de poussière qui les font reculer... Chevaux et cavaliers font volte
face, et nos intrépides chrétiennes peuvent s'enfuir et se réfugier
dans un village voisin, fortifié et défendu par plusieurs milliers de
paysans.
Les Nénuphariens, jusqu'à la dix-huitième p.022 année du règne
de Kia-King, avaient espéré qu'une propagande intelligente et
active faite par les Hâo-ché et les Fà-ché serait un moyen
suffisant pour attirer les cœurs et gagner les dévouements ;
l'expérience montra qu'à l'heure de la lutte, au moment où il
fallait des bras, les fidèles et les braves devenaient rares ;
partout des déserteurs et des lâches. Parmi les simples agrégés
surtout, presque tous laboureurs, on ne rencontrait même plus
que des sympathies équivoques. Ces pauvres gens, un moment
trompés par des promesses qui ne se réalisaient jamais, se
dégoûtaient insensiblement d'une association qui, en les grevant
de charges, les exposait aux plus grands dangers, à la mort ou à
l'exil, sans leur procurer le moindre avantage matériel. On
décida, en grand conseil, qu'il était indispensable désormais, de
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