Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
rang très inférieur à celui de l'homme ; c'est une raison, pour les
maçons du p.012 Nénuphar, de lui attribuer une considération et de
lui donner un rôle qui, en excitant sa vanité et son amour-propre,
l'attachent inviolablement à la cause commune. Une femme
mariée est-elle agrégée au Nénuphar, elle doit, le jour de son
admission, promettre par serment de ne jamais en faire l'aveu à
son mari ni à ses parents, à moins qu'elle ne sache de source
certaine qu'eux aussi en font partie ; dans ce cas, les époux ne
manquent pas de se disputer la préséance et l'autorité dans
l'intérieur du ménage comme dans la société dont ils sont
membres ; si l'admission de la femme est antérieure à celle du
mari, celui-ci, bon gré mal gré, lui cédera ses prérogatives de
Tang-Kia, chef de la maison. Cet usage du Nénuphar, si opposé
aux mœurs chinoises et si réprouvé par les lois, ne laisse pas de
gêner et de faire rougir bon nombre de maris, mais il assure à
l'association le dévoûment et le concours des mégères qui en font
partie.
Les enfants, les jeunes filles surtout, séduits par ces
intrigantes, s'enrôlent partout en grand nombre, prêtent le
serment exigé et rarement y sont infidèles : s'ils devenaient
indiscrets, s'ils révélaient, fût-ce même à leurs parents, les
secrets soit de la section qui les a enrôlés, soit du corps tout
entier, la surveillance active dont ils sont l'objet de la part des
Maçonnes les rappellerait bientôt à l'ordre ; d'ailleurs, en p.013
Chine comme en Europe, les malheureux dupés qui ont prêté
serment tremblent de tous leurs membres et tombent en
faiblesse quand on les exhorte à abandonner une secte qui les
enchaîne honteusement et voue leur mémoire à l'éternelle
exécration des honnêtes gens.
23