Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
pas verser le sang humain, évitent scrupuleusement une rencontre
dangereuse, ou tout au moins inutile pour les uns comme pour les
autres ; les Chinois qui se piquent de patriotisme, et sont toujours
prêts à revendiquer pour leur pays le monopole de la civilisation,
partagent volontiers cet avis.
Il y a d'autres bandits isolés, bien montés et bien armés,
d'ailleurs, qui, sur les grands chemins, vous surprennent au
moment où vous sommeillez dans votre voiture, tirent un coup de
pistolet en l'air pour vous réveiller, et vous demandent, poliment
d'abord, l'aumône de quelques taëls.
Il y a des maraudeurs qui, pendant la nuit, p.275 s'amusent à
percer, doucement et sans bruit, les murs du logis où vous
dormez, afin de visiter votre mobilier, qui enfoncent les portes de
vos étables pour s'assurer que les chevaux et les mulets, les
bœufs et les ânes sont bien au râtelier. Ces petits voleurs ne
manquent point d'humanité, encore moins d'éducation. Presque
toujours ils sont sans armes ; et si vous les recevez à coups de
bâton, à coups de poing, ils vous tournent le dos, s'échappent à
toutes jambes pour éviter l'effusion du sang, et aller chercher
fortune ailleurs. Ils sont conciliants. S'ils réussissent à saisir la
clef de votre porte, à s'introduire chez vous pendant que vous
ronflez, ne vous effarouchez pas, ne poussez pas les hauts cris à
votre réveil. Vous êtes volé, pillé ; c'est possible ; mais ne vous
désolez pas. Le plus souvent, en pareil cas, il suffira d'exposer
votre affaire au chef de la gendarmerie, et, pourvu que vous ne
fassiez aucune plainte officielle, que vous ne commettiez aucune
indiscrétion, tout espoir de rentrer dans vos biens n'est pas
perdu. Les frais de conciliation, il est vrai, coûteront bien quelque
chose. Les démarches des gendarmes, que l'on nomme en
chinois : Mâ-Kouaî, cavaliers qui fendent l'air, précisément parce
220