Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
impériaux. Au moins voulut-on contenter le Souverain en lui
envoyant la tête du rebelle ; elle passa solennellement par la ville
de Shien-Chien, où je me trouvais alors, enfermée dans une cage
de fer, escortée de cinq cents cavaliers bien montés et qui ne
manquaient pas d'une certaine attitude martiale. Les mauvaises
langues disaient tout bas que la prétendue tête de Kâo était tout
bonnement celle d'un voleur obscur bien indigne des honneurs
qu'on lui rendait. Aujourd'hui encore, les agrégés du Nénuphar ne
craignent pas d'affirmer que le célèbre décapité se promène, avec
son collègue Wang, dans la Province du Ho-nan, prêchant une
nouvelle expédition contre ceux qui lui ont coupé la tête, il y a
douze ans. Mais, puisque, officiellement, il a cessé de vivre et que
la paix est rendue au pays, on ne voit pas trop pourquoi le
gouvernement se donnerait la peine de le rechercher encore et
surtout de poursuivre les frères du Nénuphar. Il aime mieux se
procurer, de temps en temps, le plaisir de persécuter les
missionnaires et les chrétiens, qui ne lui veulent que du bien, qui
p.010
prêchent et pratiquent le respect des lois et l'obéissance due
à l'autorité.
On a prétendu, dans ces derniers temps, que le Nénuphar
n'est point une société secrète, mais simplement une secte
religieuse. Il est aisé de montrer que, sous un prétexte et des
dehors religieux, cette association a toujours eu et garde,
aujourd'hui encore, tous les caractères d'une société subversive
dont le but principal est de détruire le gouvernement régulier :
serment, prosélytisme, promesses et châtiments, rien de ce qui
fait, en Europe, la force de nos sociétés occultes, ne manque au
Nénuphar.
Serment. — Le serment que chaque postulant, après le temps
réglementaire de l'épreuve, fait entre les mains du chef de
21