Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
ne sont pas toujours plus capables ni moins cupides que ces
lettrés sans fortune.
Parmi ceux qui ont traité des institutions de la Chine, de son
gouvernement, de sa magistrature, quelques-uns l'ont fait avec
une admiration qui a trouvé des désapprobateurs. D'autres, au
contraire, réservant exclusivement pour la civilisation européenne
leurs sympathies et leur enthousiasme, ont, en passant, jeté un
regard de dédain sur ce qu'ils nomment le vieux gouvernement
de la Chine. C'est surtout quand il est question des magistrats,
qu'ils donnent libre champ à leur belle humeur. Les mandarins
sont des « Ogres » qui mangent, dévorent leurs administrés.
Bref, avec de tels maîtres, le peuple chinois est le plus à plaindre
de tous les peuples de la terre...
Assurément, je n'ai pas la prétention de me faire l'avocat de la
magistrature chinoise, pour laquelle je n'ai professé, jusqu'ici,
qu'un culte p.253 fort modeste. Pourtant, un simple et rapide
exposé que je vous donnerai ici, au vol de ma plume, vous
mettra peut-être à même de dégager un peu la responsabilité des
mandarins subalternes dans une désorganisation dont le
gouvernement seul est justiciable devant l'opinion publique.
Chaque sous-préfet relève de six grands tribunaux, sans
compter les ministres de la capitale ; et, comme il est le seul qui
puisse communiquer directement avec le peuple, qu'il cumule,
d'ailleurs, les fonctions de magistrat, de percepteur des tailles...
qu'il est enfin seul en état de faire de l'argent, c'est aussi à lui
que revient l'honneur de suppléer à l'insuffisance des honoraires
assignés à ses supérieurs par le budget des finances.
S'il paie bien, il sera considéré, peut-être promu à une charge
plus élevée, ou, du moins, maintenu dans celle qu'il accepte.
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