Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
la composent, ou les vieilles qui en sont les fidèles
administratrices, vendent jamais le secret de leurs opérations.
Patron des assurances dotales. — C'est le dieu Yu-Hoâng qui a
le devoir de protéger les associés et les fonds des assurances
dotales ; il est digne, entre toutes les divinités de l'Olympe, de
l'honneur qu'on lui a fait en le choisissant pour patron.
D'après quelques annalistes obscurs et sans autorité, Yu-
Hoâng n'eut d'autre mérite que sa fortune. On lui reproche de
l'avoir employée tout entière à se faire délivrer dans le Ciel, p.237
dix places choisies, dont une pour lui, et les neuf autres pour ses
filles, qui, ayant opiniâtrement refusé de se marier, ne connurent
sur la terre d'autre amour que l'amour paternel. A peine arrivé
dans l'autre monde, les dieux, paraît-il, lui reprochèrent d'abord
très vivement son égoïsme :
— Pourquoi, lui dit le Président des Esprits célestes,
n'as-tu pas marié tes filles ? Heureusement douées,
ayant une fortune considérable, elles auraient fait le
bonheur de neuf familles...
Le nouveau venu, fort de sa conscience, ne se laissa pas
déconcerter par cette apostrophe.
— Je m'étonne, dit-il aux divinités, qu'ici, dans la
demeure des intelligences célestes, on ne comprenne
pas mieux que les mortels, livrés aux appétits et aux
convoitises des sens, la beauté et le prix d'un cœur qui
se voue à la virginité... Mais, puisque vous n'êtes pas de
mon avis, je vous autorise à négocier le mariage de la
plus jeune de mes enfants, la seule qui consentira à faire
le sacrifice d'une vertu qu'elle estime plus haut que tous
les biens de la terre.
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