Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
Ly goûta la sagesse de son ami : il rédigea, dans le silence des
montagnes du Chan-si, ses plans et son programme, et, sachant
que nul n'est prophète dans son pays, il se rendit dans le Ho-nan,
province limitrophe connue pour son amour de la nouveauté et de
la révolte. Ly se présenta comme un ami de la classe ouvrière et
souffrante dont il voulait, disait-il, adoucir, au prix de sa vie, la
misère et les privations ; on l'acclama partout avec
enthousiasme ; il parla si bien qu'en peu de temps il était devenu
le chef respecté et obéi d'un parti formidable. Malheureusement,
il ne lui fut point donné de jouir du fruit de ses prédications : la
mort le frappa au moment où il se préparait à lever une puissante
armée.
Ly avait formé à son école huit disciples de choix ; les deux
plus habiles, nommés Wang et Kâo, prirent en main le
gouvernement de l'association, déjà solidement établie, ou plutôt
des bandes insurgées et armées par leur maître Ly.
Les annales du Nénuphar disent qu'ils commandèrent une
armée telle qu'on n'en avait jamais vue de vie d'homme ; les
soldats étaient nombreux comme les grains de sable de la p.006
mer et du désert... Les troupes impériales, à leur approche,
s'enfuyaient au fond des montagnes, et mouraient d'épouvante...
Malgré le peu de créance que méritent ces récits, plus poétiques
que vrais, il n'en est pas moins certain que les insurgés
s'emparèrent de la capitale, pénétrèrent dans le palais impérial et
auraient gardé le trône sans la division des chefs et
l'insubordination de leurs milices. Les chefs, dit-on, furent pris et
décapités. Wang était un licencié militaire d'une grande
intrépidité ; on assure qu'il compta parmi les orateurs les plus
éloquents de son temps ; toujours est-il qu'il était écouté et obéi
comme un oracle. Aujourd'hui encore, il n'est pas jusqu'au plus
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