Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
caractère religieux, En Chine, au contraire, l'ignorance et la
superstition finissent par déifier les hommes célèbres auxquels
l'autorité n'avait tout d'abord élevé qu'une pagode
commémorative, destinée à perpétuer leur souvenir et à les offrir
comme modèles aux génération futures. Ainsi en est-il advenu
pour les deux ministres de Léou-Pan. Les prisonniers leur
demandent une prompte délivrance, et les officiers se reposent
sur eux du soin et de la garde des prisons.
Le douzième jour de la quatrième lune est, p.193 chaque année,
impatiemment attendu par les prisonniers ; ce jour-là, on les
élargit pendant vingt-quatre heures, et leur pitance est moins
maigre qu'à l'ordinaire. Les mandarins, dont la dureté est parfois
assaisonnée d'un grain de philanthropie, portent même la
délicatesse, jusqu'à faire élever à leurs frais, près de la prison, un
théâtre où se jouent quatre ou cinq comédies qui font oublier,
pour un instant, aux malheureux détenus, leurs souffrances et
leurs privations.
IV. Société des veilles nocturnes King-Hoei
L'établissement des veilles nocturnes remonte au règne de
l'empereur Tchen-Tang, de la dynastie des Chang (mille sept cent
quatre-vingt-neuf ans avant J. C.).
Un peuple nomade connu alors sous le nom de Sien-Pei, et qui
occupait le pays occidental appelé aujourd'hui Kan-sou avait pris
l'habitude de faire, chaque année, des irruptions si désastreuses
sur le territoire chinois, que les populations se virent obligées
d'abandonner leurs champs et de déserter leurs foyers. Ce fut
alors que Tchen-Tang, ému des souffrances de son peuple,
conçut l'idée des veilles. Il envoya à la frontière une armée de
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