Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
PREMIÈRE LETTRE
SOCIÉTÉS POLITIQUES OU SECRÈTES
Mon cher Ami,
p.001
15
@
Ville de Ou-Kiaô, Tché-Ly-Sud-Est,
27 février 1875
Il y a quelques mois, je lisais dans les « Études » et dans
un journal de Normandie, « l'Ordre et la Liberté », deux articles
fort intéressants sur les Confréries et les Corporations du moyen
âge, en France. Cette lecture me rappela que, depuis plusieurs
années, j'avais glané çà et là un certain nombre de documents
sur les principales associations de la Chine, dans l'espoir qu'ils me
serviraient pour la conversion des païens qui en font partie.
N'ayant rien de mieux à vous dire, pour le moment, sur un pays
dont on a tant parlé et tant écrit, je me hasarde à vous adresser
ma collection de notes.
Puissent-elles avoir quelque intérêt pour ceux qui les liront.
Mes renseignements se présenteront devant vous sans prétention
comme p.002 sans valeur littéraire. Pourtant, je crois qu'ils auront
le mérite de la nouveauté. Car, personne jusqu'à présent, que je
sache, n'a traité ce sujet d'une manière tant soit peu détaillée.
Mes lettres sur les « Associations », celles qui sont établies
dans le Nord de la Chine, ne seront pas toujours flatteuses pour
un pays dont je semble plaider la cause et que j'aime ; mais
après avoir eu le courage de lire jusqu'au bout ce fatras de
légendes et d'histoires où se mêlent à la fois le sérieux et le
ridicule, la conclusion qu'on en tirera, je l'espère du moins, c'est