Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

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Associations de la Chine
QUATRIÈME LETTRE
SOCIÉTÉS DE SÉCURITÉ
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Ville de Ho-Kien-Fou,
6 Mai 1875
Un mois s'est écoulé depuis que ma lettre sur les
associations philanthropiques a pris la route de Fiers, et
cependant, j'allais peut-être renvoyer aux Calendes grecques
celle que je vous ai promise sur les sociétés de sécurité, sans la
visite, bien inattendue, que vient de me faire un curieux
personnage. C'est le chef des gardes nationaux et des gardes
champêtres du district, ou, pour parler notre langage français, de
la sous-préfecture de Jen-Kieou. Ce titre, assurément, suffirait
déjà à l'entourer d'une certaine considération parmi ses
concitoyens ; mais de plus, il a eu le talent et l'heureuse fortune
de se faire accréditer auprès de l'opinion publique en qualité de
Pâ-Kouâ-Teôu (Maître et docteur de la religion des huit
Symboles).
Cette visite, en me rappelant les promesses que je vous ai
faites, me fournit tout naturellement matière à un petit
préambule p.162 qui trouve sa place en tête des sociétés de
sécurité. Vous en jugerez vous-même.
L'invention des huit symboles est due au génie de Fo-chi, le
premier empereur connu de la Chine. Ce souverain, pour donner
du crédit à sa découverte et du prestige à sa personne, fit
annoncer un jour à son peuple que, pendant une promenade
solitaire qu'il faisait sur le bord du lac Siâo-Haî, un dragon ailé
sortit de l'eau et vint se placer devant lui, comme pour lui donner