Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
le temps de m'apporter une tasse de thé, je vois mes catéchistes
se précipiter à la porte du Ho-Ho. Le spectacle qui les attirait,
était digne de piquer leur curiosité. Six énormes bonzes suivis
d'une troupe de gamins et jouant qui de la flûte, qui du fifre, avec
force accompagnement de cymbales et de tambours, défilaient
gravement dans la rue.
S'agissait-il d'une cérémonie religieuse, d'une procession pour
la pluie ou pour le beau temps, d'un enterrement ? Point du tout ;
ces six colosses se rendaient, tout simplement, à la porte du
principal mont-de-piété de l'endroit, pour y faire ce qu'ils
nomment, dans leur langage figuré, la cérémonie du Hoâ-ien,
c'est-à-dire pour lier amitié avec les administrateurs du Tang-
Pou, et leur apporter la promesse des cinq félicités, à savoir : une
longue vie, la fortune, la paix, toutes les vertus et une bonne
mort. Peut-on désirer autre chose ?...
Le Tang-Pou de Tchemg-Kia-Keôu se p.150 trouvant tout juste
en face de l'hôtel du Ho-Ho, je pouvais, sans sortir de ma
chambre, contempler l'attitude des artistes, et jouir de leurs
symphonies. Mais ce qui m'intriguait, avant tout, c'était de voir la
réception qu'on allait leur faire.
A peine arrivés devant la porte du mont-de-piété, ils se
placent gravement en demi-cercle et cessent leur concert. C'est
le moment du silence et du recueillement... Les yeux
modestement baissés, les bras pendants sur les hanches, comme
le veut en pareil cas, l'étiquette de la Chine, les musiciens
attendent que le chef de la maison se présente pour recevoir
leurs vœux et leur donner un témoignage ému de sa
reconnaissance. Si personne ne se montre, alors, le chef de la
troupe frappe trois coups de baguette sur le tambour. Le
directeur persiste-t-il à faire la sourde oreille, trois nouveaux
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