Associations de la Chine, Lettres du P. Leboucq ... - Chine ancienne

Associations de la Chine
des vagissements, s'approcha de l'enfant et l'emporta à la pagode
voisine, dont il était un des plus fervents novices.
L'arrivée du bonze au monastère, causa, dit la légende, une
véritable révolution dans l'établissement. Le Supérieur voulait
chasser, incontinent, ce subalterne scandaleux et le condamner à
la dégradation officielle, lorsque, tout à coup, l'enfant se mit à
parler, et proclama l'innocence et l'humanité de son sauveur.
Cette merveille fit grand bruit dans le pays. On venait en foule
réclamer la protection du miraculeux enfant, que tous regardaient
comme une divinité incarnée... Mou-Lien-Seng (c'était son p.139
nom), avait atteint sa sixième année, et déjà il étonnait tout le
monde par sa sagesse et par la maturité précoce de son
intelligence. Les bonzes, surtout, ravis jusqu'à l'enthousiasme par
le spectacle d'une vie si merveilleuse, invoquaient déjà Mou-Lien-
Seng comme un saint. On pressa le Supérieur de la communauté
de l'admettre au nombre des religieux, sans le faire passer par
les épreuves du noviciat, et bientôt le nouveau bonze de six ans
reçut l'habit de cérémonie, le bonnet de profès et la canne
d'étain, symbole de la douceur et de la fermeté. C'est chose
curieuse que de voir les bonzes, aujourd'hui encore, armés, aux
jours de grandes solennités, d'une canne en étain, longue de sept
pieds et dont la poignée est surmontée de neuf cercles percés à
jour et entrelacés les uns dans les autres.
« L'étain, disent les connaisseurs de la Chine, symbolise la
douceur ; car il n'est jamais venu à la pensée des guerriers de se
servir d'un sabre, d'une lance ou d'un fusil d'étain. » Quant aux
neuf cercles, ils sont, paraît-il, l'emblème de la justice, qui
n'applique les lois qu'après un examen éclairé et impartial, de la
fermeté, qui puise sa force dans l'union et la charité. Ne
demandez pas à nos savants du Céleste-Empire si leurs
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