Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

-Si nous le devons, nous le ferons, dit Newton résigné, son visage était profondément
troublé. Mais c’est un endroit terrible pour emmener quelqu’un qu’on aime, et pour la naissance de
notre enfant…
Dix semaines plus tard, Newton, Elaine et Simon Wright –un homme, une femme et un
cerveau– naviguaient secrètement vers la Lune dans un grand vaisseau surchargé d’équipements
scientifiques et de provisions.
Sur la Lune, sous la surface du cratère de Tycho, ils construisirent leur demeure souterraine.
Là, un fils naquit bientôt, un garçon aux cheveux roux que l’homme et la femme appelèrent Curtis.
Et là, dans le laboratoire isolé de la demeure lunaire, quelques temps après, Newton et
Simon Wright créèrent leur première créature vivante artificielle, un puissant robot de métal.
Grag, puisque tel était son nom, faisait plus de deux mètres de haut, il avait une silhouette
humaine, massive, métallique, et des membres d’une force incroyable. Il avait des oreilles et des
yeux photoélectriques super-sensibles, et un cerveau composé de neurones métalliques qui lui
pourvoyaient une intelligence suffisante pour parler, travailler, penser et ressentir des émotions
primitives.
Mais bien que Grag le robot se montra un serviteur loyal et fidèle, sa personnalité ne
suffisait pas à satisfaire Newton. Le biologiste réalisa que pour rendre la vie plus humaine il devrait
la créer à partir de chair et non de métal. Après plusieurs semaines de travail, ils fabriquèrent une
seconde créature artificielle, un androïde fait de chair synthétique.
Ils appelèrent cet homme synthétique, Otho. C’était une créature humanoïde caoutchouteuse
dont la chair blanche comme la mort avait été modelée pour ressembler à de la chair humaine, mais
dont la tête chauve au long visage blanc et aux yeux verts bridés et l’incroyable célérité de ses
réactions mentales et physiques étaient pratiquement inhumaines. Ils remarquèrent vite qu’Otho,
l’homme synthétique, apprenait bien plus rapidement que le robot, Grag.
-L’éducation d’Otho est finie, déclara Newton un jour, ses yeux exprimaient son triomphe.
Maintenant nous pouvons retourner sur Terre et montrer ce que nous avons fait. Otho sera le
premier de toute une race d’androïdes qui bientôt serviront l’humanité.
Le visage d’Elaine s’illumina de joie.
-Retourner sur Terre ! Mais le pouvons-nous, alors que Victor Corvo y est encore ?
-Corvo n’osera pas nous ennuyer, puisque nous y retournons en tant que suprêmes
bienfaiteurs de l’humanité, dit son époux, confiant.
Il se retourna sur les deux êtres inhumains.
-Grag, ordonna-t-il, toi et Otho, sortez retirer le camouflage rocailleux du vaisseau, ainsi
nous pourrons commencer à le préparer pour notre voyage de retour.
Quand l’immense robot de métal et l’androïde caoutchouteux furent partis dans les sas de
décompression vers la surface lunaire, Elaine Newton amena son fils dans le grand laboratoire.
Elle désigna l’espace étoilé à travers le magnifique dôme de verrite. Là, au milieu des étoiles
scintillait l’énorme sphère bleue et nuageuse de la Terre, à demi-ombragée.
-Regarde, Curtis, dit-elle au bébé, heureuse. C’est là que nous allons, sur la Terre que tu n’as
jamais vue.
Le petit Curtis regarda de ses grands yeux gris de bébé la magnifique sphère et étendit ses
bras potelés vers elle.
Newton entendit le bruit du sas de décompression. Il se retourna, surpris.
-Grag et Otho, vous êtes déjà de retour, si vite ?
La voix de Simon Wright jaillit soudain en alerte.
-Ce ne sont pas Grag et Otho, je ne reconnais pas leurs pas, cria le Cerveau vivant. Ce sont
des hommes !
Elaine poussa un cri, et Newton pâlit. Quatre hommes en combinaisons spatiales,
transportant de longs pistolets à explosion, se tenaient sur le seuil de la porte.
Le visage de leur chef fut révélé lorsqu’ils retirèrent leurs casques. C’était un visage de
faucon, d’une beauté sombre.
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