Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

-Pour avoir osé faire cela, je tuerai l’Empereur de l’Espace moi-même.
-Amène la fille à l’intérieur, dit Simon à Curt rapidement. Je peux vous administrer à tous
les deux une injection, tout de suite. Vite à l’intérieur !
Dans le laboratoire de la Comète, le Cerveau indiqua le traitement à Curt. Et rapidement, on
injecta la molécule rose dans les veines du Capitaine Futur et de la jeune femme.
-Je ne sens aucune différence, dit dubitativement Joan.
-Non, mais vous êtes tous les deux sauvés de l’atavisme maintenant, leur dit Simon. La
paralysie de vos glandes est terminée, avant même qu’elle n’ait pu avoir un effet sur vous.
-Et maintenant, mon garçon ? demanda le Cerveau à Curt.
-Simon, les choses atteignent leur point culminant, dit Curt gravement. L’Empereur de
l’Espace prévoit de mener les hordes joviennes à l’assaut des villes terriennes, peut-être cette nuit
même. La seule chose qui pourrait stopper les Joviens maintenant serait le renversement de ce
démon qu’ils suivent et vénèrent. Il n’y a aucune chance au monde pour que puissions atteindre
l’Empereur de l’Espace tant qu’il peut se réfugier dans l’immatérialité grâce à cet instrument à
vibrations. Nous devons d’abord nous procurer ce pouvoir avant de réussir à l’attraper.
-Tu as un plan ? lui demanda le Cerveau fixement.
-Le seul plan possible ! Et ce plan dépend de quelque chose que j’ai aperçu dans ces ruines,
répondit Curt. Venez avec moi.
Il ouvrit le chemin, au clair des lunes, et se hâta vers la grande pierre noire qui surplombait
les deux cratères des tambours de terre.
A sa surface, comme il l’avait remarqué auparavant, des courbes gravées représentaient les
continents et les mers de Jupiter. Il supposait que les étoiles argentées placées dessus déterminaient
le lieu des cités des Anciens depuis longtemps dépéries. Il avait eu cette idée en constatant qu’une
étoile signalait l’endroit exact où il se trouvait maintenant.
Le Capitaine Futur repéra sur le globe la marque qui avait retenu son attention quand il
l’avait précédemment aperçue de sa cachette. De l’étoile, qui marquait la cité morte dans laquelle il
se trouvait, on avait tracé avec un stylo une ligne blanche allant vers le nord du globe.
-Un Terrien a tracé cette ligne, en indiquant cette direction, dit Curt aux autres rapidement.
Et il n’y a qu’une seule personne qui aurait pu faire cela, c’est Kenneth Lester, le jeune archéologue
qui a disparu ici il y a des semaines.
La ligne du stylo allait directement au nord vers une autre étoile argentée, entourée d’un
cercle, elle était située sur le rivage sud du grand ovale rouge qui délimitait l’emplacement précis de
la Mer de Feu.
-Lester a marqué le chemin entre cette cité perdue et une autre cité perdue des Anciens qui
devait s’étendre là-bas sur les rivages de la Mer de Feu, déclara Curt. Ainsi, c’est sûrement là que
Lester est allé.
-Mais il est possible qu’il n’y ait jamais eu aucune cité là-bas, vers la Mer de Feu ! objecta
Joan. Voyons, rien ni personne ne pourrait vivre aussi près de ce terrible océan de flammes !
-Les Anciens devaient avoir une cité là-bas, insista le Capitaine Futur, mais elle était
probablement un peu différente des autres cités, puisqu’ils l’ont distinguée par un cercle argenté
autour de l’étoile qui marque sa localisation.
-Tu penses alors qu’il y a, là-bas, un temple de la connaissance dans lequel l’Empereur de
l’Espace aurait trouvé les secrets scientifiques des Anciens ? interrogea Simon Wright, songeur.
Curt secoua sa tête rousse, vivement.
-Oui, c’est ce que je pense. Et je pense aussi pouvoir y trouver le secret de l’immatérialité, et
ainsi pouvoir au moins combattre ce démon avant qu’il ne puisse lever sa rébellion.
-Il y a peu de chance, mon garçon, murmura le Cerveau. Il est difficile, comme l’a dit Joan,
de croire qu’une cité puisse jamais avoir existée sur les rivages de cette affreuse Mer de Feu.
-C’est la seule vraie chance que nous ayons d’arrêter l’Empereur de l’Espace, appuya Curt.
Je dois la saisir. Je vais là-bas, maintenant, et je prends Grag avec moi. Nous utiliserons la navette à
réaction que j’ai laissée à la mine de radium. Otho vous reconduira, Joan et toi, à Jungletown,
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