Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

Joan Randall, hébétée, observait le Capitaine Futur, ses yeux sombres étaient agrandis par
l’horreur. C’était comme si la fille n’arrivait pas encore à réaliser ce qui se passait.
-Nous… Devenir des bêtes, ici, bredouilla-t-elle d’une voix rauque. Changer… Plus
horribles, de jour en jour…
La grande silhouette de Curt se tint devant elle, il lui agrippa les épaules de ses mains
puissantes et la secoua.
-Joan, calmez-vous ! ordonna-t-il durement. Ce n’est pas le moment de devenir hystérique.
Nous sommes dans un sacré pétrin et nous avons besoin de nos deux cerveaux tout entiers et de nos
nerfs pour nous sortir d’ici.
-Mais nous ne pouvons pas sortir ! pleura la fille. Ces Joviens là-haut nous tueront si nous
essayons de sortir de ce cratère. Et même si nous y arrivons, nous nous changerons toujours et
encore, comme ces horreurs à l’hôpital…
Elle enfouit son visage entre ses mains. Curt la consola et lui parla avec encouragement.
-Il y a une forte chance pour que nous puissions échapper à l’atavisme si nous arrivons à
sortir d’ici et à retourner à Jungletown rapidement, lui dit-il. Simon Wright devrait avoir trouvé un
remède maintenant. Il travaillait dessus quand je l’ai quitté.
Elle leva vers lui un visage baigné de larmes.
-Je suis… désolée, bégaya-t-elle. Ce n’est pas de mourir dont j’ai peur, mais cette
transformation…
-Nous n’allons pas mourir ni changer ! déclara Curt avec force. Cela prendra des heures,
peut-être même des jours, avant que la paralysie de la glande pituitaire ne commence à nous
affecter, doucement. Cela nous donne un temps raisonnable pour essayer de nous échapper.
Ses yeux gris flamboyèrent quand il ajouta :
-Et nous devons le faire, non pour notre seul intérêt, mais pour empêcher une chose terrible
d’arriver. Ce personnage démoniaque exhorte les Joviens à attaquer toutes les installations
terriennes, et cette attaque pourrait commencer dans quelques heures!
Ses grands poings se crispèrent.
-J’ai une idée maintenant de la façon dont l’Empereur de l’Espace peut être battu : la seule
façon. Mais cela ne sert à rien tant que nous sommes enfermés ici.
-Vous ne seriez pas ici si vous n’aviez pas essayé de me secourir, dit Joan pleine de
ressentiments.
-Joan, comment se fait-il que l’Empereur de l’Espace vous ait enlevée ? interrogea le
Capitaine Futur. Avez-vous vu qui il est réellement ?
-Je ne sais pas qui il est, répliqua la fille tremblante, mais je pense connaître quelqu’un qui
le sait.
Elle s’expliqua en bégayant.
En début de soirée, je me suis esquivée de l’hôpital de Jungletown pour aller espionner
Lucas Brewer et Mark Cannig dans leurs bureaux. J’observais à travers une fenêtre, quand j’ai vu
Mark Cannig parler à l’Empereur de l’Espace ! Il était exactement comme vous l’aviez décrit,
dissimulé dans cette combinaison foncée. Mais, pendant que je regardais, Cannig m’a aperçue à la
fenêtre et s’est précipité dehors. J’ai essayé de m’échapper mais quelqu’un m’a frappée, et je suis
tombée inconsciente. Quand je me suis réveillée j’étais ligotée, en chemin pour cet endroit, dans la
navette à réaction de l’Empereur de l’Espace.
La tête rousse de Curt Newton se releva.
-Ainsi Mark Cannig est un complice de l’Empereur de l’Espace !
Ses yeux se rétrécirent.
-Au moins, cela élimine Cannig de mes quatre suspects. Mais pour les trois autres…
-Capitaine Futur, pensez-vous qu’il y ait une petite chance pour que nous sortions d’ici ?
l’interrompit Joan. Pouvons-nous creuser des marches, et grimper jusque là-haut, pour sortir d’ici ?
-Cela ne nous serait pas très utile, les Joviens gardent la bouche du cratère, lui dit Curt. Ses
yeux scrutèrent les murs sombres et crasseux du puits. Mais il doit y avoir un moyen.
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