Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

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LE SECRET DE LA MINE
Les réflexes physiques et mentaux de Curt Newton étaient légèrement plus rapides que ceux
de n’importe quel autre homme du Système. Ils ne pouvaient pas être comparés à l’extrême rapidité
de l’androïde qui lui avait enseigné l’agilité, mais ses réactions étaient presque aussi instantanées.
Alors que le garde terrien tirait avec son pistolet à explosion sur le Capitaine Futur, le grand
rouquin avait déjà plongé en dessous du tir fulgurant en une contre-attaque basse et rapide. Curt
avait commencé à bouger une seconde avant même que le garde n’ait actionné la gâchette.
Il frappa l’homme qui s’écroula à ses pieds. Avant que le bougre ne pût émettre un cri, Curt
lui avait assené son poing sur le menton. La tête du garde fut rejetée en arrière et il tomba sans
résistance, inanimé.
Le Capitaine Futur se figea, écoutant intensément. La bagarre et le tir explosif ne semblaient
pas avoir perturbé les Joviens dans leur travail, ni alerté les contremaîtres, dans les mines de
radium.
Mais l’aube arrivait. Déjà le ciel s’empourprait. Rapidement, Curt traîna le garde inanimé
dans la jungle et ligota ses mains et ses pieds avec des morceaux de sa veste.
- Vous ne devriez pas être aussi vif avec votre pistolet à explosion, dit le Capitaine Futur à
l’homme en plaisantant, quant celui-ci ouvrit les yeux avec peine. Vous pourriez blesser quelqu’un
un de ces jours.
Le garde regarda le grand rouquin se moquer de lui, et émit un vil juron.
- Quel langage ! dénigra Curt. Au fait, n’essayez pas de crier ou je devrais vous frapper à
nouveau.
- Que voulez-vous ? rembarra le garde.
- Je veux juste savoir ce que l’honorable Monsieur Brewer fabrique dans ces mines, lui dit le
Capitaine Futur. Il y a quelque chose d’anormal à propos de cet endroit, et vous pouvez sûrement
me dire ce que c’est.
- Je le peux mais je ne le ferai pas, déclara le garde. Qui êtes-vous de toute façon, un agent
de la Police Planétaire ?
Curt leva sa main gauche afin que l’homme puisse voir l’étrange et massif anneau qu’il
portait.
- Capitaine Futur ! murmura l’homme abasourdi. Il regarda le grand rouquin avec une
frayeur soudaine. Puis ses lèvres se crispèrent. Vous n’obtiendrez rien de moi, d’aucune façon.
- Donc vous ne voulez pas parler ? dit Curt doucement. Très bien, alors je vais devoir
m’assurer que vous ne parlerez pas ou ne crierez pas non plus.
Et tranquillement, il bâillonna efficacement le garde, déjà ligoté, avec un bandeau qu’il
déchira de la propre veste de l’homme.
Quand il eut fini, le jour jovien s’était complètement levé, le soleil lançait un pâle rayon de
lumière sur la clairière de la mine. Caché dans la jungle épaisse, Curt épiait l’endroit.
Il vit aussitôt qu’il ne pourrait pas s’aventurer dehors à la lumière du jour. De nombreux
Joviens travaillaient encore là-bas et il y avait aussi une demi-douzaine ou plus de contremaîtres
armés.
- Je vais devoir attendre la nuit, chuchota Curt pour lui-même. Heureusement les journées
sont courtes sur Jupiter.
Curt se prépara à l’attente. Le grand rouquin avait appris la patience avec Grag, et il le
prouvait maintenant. Pendant l’attente qui dura les cinq heures du jour jovien, il observa chaque
mouvement de la mine.
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