Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

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CERVEAU ET ROBOT
Grag était inquiet. Le grand robot faisait les cent pas fébrilement, de l’avant à l’arrière de la
Comète, en lourdes enjambées. Toutes les minutes, il allait à la porte et scrutait au lointain.
Il avait conduit le vaisseau dans la jungle hors de Jungletown. La ville champignon
s’étendait au lointain, sous la fine lueur rouge délavée du coucher de soleil. Les lumières
commençaient à s’allumer dans les rues, le tapage se levait en même temps que la nuit, une fois de
plus.
-Quelque chose est arrivé à notre maître, résonna le robot en revenant de la porte vers le
laboratoire au milieu du vaisseau. Il a dit qu’il rentrerait tôt. C’était la nuit dernière. Un jour
complet est passé, et il n’est toujours pas revenu.
Les tubes des yeux de Simon Wright se tournèrent, énervés, vers le robot.
-Vas-tu cesser de t’inquiéter ? demanda le Cerveau. Curtis n’est plus un petit garçon. Il peut
prendre soin de lui-même, et mieux que n’importe quel homme du Système. Tu sembles penser être
encore son gardien ou sa nourrice.
-Je crois que tu t’inquiètes pour lui autant que moi, répondit Grag.
De l’ouverture vocale du Cerveau provint quelque chose qui aurait pu passer pour un
ricanement.
-Tu as raison, Grag. Tous les trois, nous nous inquiétons toujours pour lui, toi, moi et Otho.
Nous ne pouvons pas oublier les longues années de son enfance et de son adolescence sur la Lune,
quand nous étions seuls à le protéger. Mais il n’y a aucune raison de s’inquiéter, vraiment ! Il sera
de retour bientôt, c’est sûr. Et en attendant je ne peux pas continuer la synthèse de cette nouvelle
molécule sans ton aide.
-Je suis désolé, je vais t’aider maintenant, dit simplement Grag.
Simon était sur le point de préparer une nouvelle formule chimique qui, il l’espérait, se
révélerait capable de restaurer la glande pituitaire paralysée des victimes de l’épidémie et de leur
apporter ainsi la guérison. Il avait déjà testé plusieurs formules de ce genre sur la victime terrienne
qui gisait toujours là d’un sommeil artificiel, mais sans succès.
Maintenant, sa caisse en chrome posée sur le piédestal, Simon déterminait les exactes
quantités et opérations à combiner, et Grag les réalisait avec une exactitude que seul un robot était
capable d’effectuer, versant, mélangeant, pesant, et chauffant selon les instructions du Cerveau.
Ensemble, Simon et Grag avaient travaillé ainsi pendant des années. Otho était trop agité et
impatient pour faire un partenaire idéal pour le Cerveau. Mais Grag avec sa patience et sa précision
surhumaines était le partenaire idéal.
La formule fut enfin terminée. La nuit était tombée depuis longtemps. Simon dicta au robot
comment injecter le liquide rose dans les veines du Terrien drogué.
Puis, le Cerveau et Grag branchèrent les lampes à rayons X, et scrutèrent dans le crâne de
l’homme drogué pendant de longues minutes à travers les lunettes fluoroscopiques.
-Ca marche ! s’exclama-t-il finalement. Nous avons trouvé le remède, Grag !
-Mais cet homme semble toujours pareil, objecta le robot qui observait dubitativement la
brutale victime.
-Bien sûr, il ne va pas guérir en une minute, railla Simon. Mais maintenant sa glande
pituitaire fonctionne à nouveau, et son corps et son cerveau redeviendront humains dans quelques
jours.
Grag marcha vers la porte et regarda dehors. Les lumières et le bruit de Jungletown animée
s’élevaient contre l’éclat lointain et rouge de la Mer de Feu.
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