Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

choses diaboliques sur les Neuf Mondes. Mais je n’avais jamais vu quelque chose comme ça
auparavant.
Son visage buriné s’assombrit.
- Cette ville est bâtie sur l’enfer, et personne ne sait quand il se déchaînera. Le nombre de
cas d’atavisme augmente de jour en jour, et les Joviens agissent bizarrement.
- Vous avez appelé Quale ce soir à propos de l’agitation des Joviens qui amplifierait ? dit
Curt.
Ezra Gurney acquiesça formellement :
- Oui j’ai dit la vérité à Quale, les Joviens préparent quelque chose d’énorme. On peut
entendre leurs tambours de terre dans la jungle en permanence maintenant.
Ils avaient bifurqué en dehors des rues bondées vers la petite structure métallique qui
renfermait les quartiers centraux de la Police Planétaire.
- Ezra, que savez vous à propos des mines de radium de Lucas Brewer ? interrogea le
Capitaine Futur.
Gurney le regarda vivement.
-Il y a quelque chose d’étrange à propos de ce Brewer, il est capable de faire trimer les
Joviens pour lui, alors que personne d’autre ici ne réussit à le faire. Cela lui donne un sacré
avantage, la main d’œuvre est rare ici. Il s’enrichit fortement avec sa production de radium.
-Comment explique-t-il le fait que les Joviens ne travaillent que pour lui et personne
d’autre ? demanda Curt.
-Il dit bien les traiter, répondit Gurney avec scepticisme, je sais qu’il leur donne beaucoup de
marchandises en échange, des convois montent à sa mines sans arrêt. Malgré tout, les créatures
vertes ne travailleraient pour personne d’autre, qu’importe le salaire offert.
Le grand jeune homme aux cheveux roux considéra cette réponse, son visage tanné était
songeur. Il posa une autre question.
-Savez-vous quelque chose à propos de la disparition de Kenneth Lester, un jeune
archéologue planétaire ?
-Rien du tout, confessa Ezra. Il est parti pour la jungle il y a des semaines, puis il est revenu
ici pour poster un message, et est reparti vers le nord. On n’a plus jamais entendu parler de lui
depuis et il n’a jamais été retrouvé.
-Je vais faire ma petite enquête sur les mines de Lucas Brewer, déclara le Capitaine Futur en
se levant. Pouvez-vous ne prêter une navette à réaction ?
L’expression de Gurney afficha l’inquiétude.
-C’est un endroit dangereux. Brewer a des gardes tout autour des mines. Il dit avoir peur des
voleurs de radium.
Curt ricana et il n’y avait aucun signe d’inquiétude sur le visage jovial du jeune aventurier.
-J e vais tenter ma chance, Ezra. Alors cette navette à réaction ?
Dix minutes plus tard, dans une petite navette à réaction de la Police Planétaire ressemblant
à une torpille, Curt volait au-dessus des rues turbulentes et illuminées de Jungletown et se dirigeait
vers le nord.
La jungle noire et menaçante palpitait sous le linceul infini de la lueur écarlate. Droit devant,
le ciel au nord vibrait des flammes écarlates provenant de la Mer de Feu.
De basses rangées de collines sombres s’apercevaient au lointain, elles se dressaient noires
contre l’aurore rouge frémissante.
Curt fredonnait un air vénusien qui le hantait, et scrutait vivement la jungle obscure. Il se
savait proche de la piste de l’Empereur de l’Espace, et l’idée de se confronter bientôt avec son
adversaire mystérieux donnait un éclat enjoué au fond de ses yeux.
Enfin il vit ce qu’il recherchait, un petit îlot de lumière au lointain. Aussitôt, il manœuvra sa
descente, il plana en faisant un petit bourdonnement au-dessus du sombre et dense enchevêtrement
d’arbres, puis il atterrit à la perfection dans une petite clairière
Quelques minutes plus tard, Curt naviguait fermement à travers les arbres-fougères de la
jungle recouverts de la rosée des lunes, en direction des lumières.
48