Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

-J’ai trouvé ! s’exclama-t-il. Le seul moyen de nous échapper est de détruire la serrure de la
porte. Et il y a une chance pour que nous puissions le faire.
-Les rayons de votre pistolet ne peuvent atteindre la serrure, lui rappela la fille, désespérée.
Le mécanisme électrique est encaissé dans le mur à côté de la porte.
Un monstre quadrupède jaillit dans les airs au même moment. Le faisceau de Curt le frappa
et il tomba inconscient, lourdement, à leurs pieds.
-Mon pistolet n’atteindra pas la serrure, admit calmement le Capitaine Futur comme si rien
ne s’était passé, mais je pourrais peut-être l’atteindre avec autre chose. Prenez mon pistolet et
écartez ces créatures pendant que je travaille.
Il ne demanda pas à la jeune femme si elle pouvait le faire. Il se fia sereinement en son
courage et cette confiance, venant de cet aventurier aux cheveux roux, calma les nerfs de Joan.
Elle prit le pistolet à protons et chaque fois que l’un des monstres s’approchait en grognant
ou hurlant, elle appuyait sur la gâchette.
Pendant ce temps, Curt prit son élan. Il aurait pu utiliser son égaliseur gravitationnel, pensat-il
un instant, mais il n’en avait pas le temps. De toute sa force il jaillit en avant. Le plafond
métallique était seulement à un mètre au-dessus de sa tête. De ses superbes muscles il se propulsa
en haut et ses mains agrippèrent une des ampoules brillantes d’uranite.
Il retomba au sol, faisant coulisser l’ampoule brillante de sa douille. La chose ressemblait
vaguement à une ampoule de verre et contenait un peu de poudre brillante de cette puissante
substance blanche et radioactive appelée uranite.
Rapidement, Curt prit de sa ceinture en tungstate un petit tube de verre. Il contenait un gaz
réparateur qu’il emportait toujours avec lui. Délibérément il cassa les deux extrémités du tube
scellé, permettant au gaz de s’échapper. Il ne lui ne resta qu’une petite pipette en verre.
Il cassa l’ampoule d’uranite, puis adroitement remplit la petite pipette avec la poudre
brillante et radioactive. En travaillant il jetait fréquemment des regards à Joan Randall pour
s’assurer qu’elle maîtrisait bien la meute de monstres, lui souriant pour l’encourager.
-Je vais essayer maintenant, lui dit-il quand la pipette fut pleine de poudre d’uranite.
Espérons que ça marche. Si ça ne marche pas nous serons coincés ici.
Rapidement le Capitaine Futur s’approcha de la porte du bloc de cellules.
Il appliqua l’une des extrémités de la pipette d’uranite sur l’interstice entre la porte et le mur,
là où se trouvait la serrure.
Alors avec un soin extrême, pour être sûr qu’il n’aspire aucun grain de la poudre radioactive
surpuissante, il appliqua ses lèvres à l’autre extrémité de la pipette et souffla.
La poudre radioactive fut projetée vers l’interstice entre la porte et le châssis. Partout où un
grain brillant frappait le métal, ça grésillait et sifflait, ils rongeaient la surface comme un tison
brûlant sur un cube de glace.
-Si j’arrive à appliquer toute cette poudre sur la serrure elle devrait ronger tout le mécanisme
délicat et le contrôle magnétique du verrou sera relâché, dit-il à la jeune femme.
-Je ne pense pas que je pourrais les maintenir plus longtemps, la voix saccadée de Joan
surgit au-dessus du flot de grognements.
Le Capitaine Futur pouvait entendre la puissante corrosion de l’uranite sur le métal entre la
porte et le mur. Restait-il encore quelques grains dans la serrure ? Il attendit, les nerfs tendus.
Soudain il entendit un bruit aigu. Le verrou de la porte se relâcha aussitôt que la tension
magnétique de la serrure fut désactivée par la destruction du circuit électrique.
-Venez Joan ! cria le navigateur de l’espace, attrapant la jeune femme par le bras.
Ils jaillirent dans le hall principal de la prison et le traversèrent, les monstres à leur
poursuite.
Un moment plus tard ils étaient saufs dans le vestibule.
-C’était moins une ! déclara le Capitaine Futur. Sa puissante silhouette se tourna vers les
gardes stupéfaits. Est-ce quelqu’un est venu dans ce vestibule dans la dernière demi-heure ?
Ils secouèrent la tête. Le visage tanné de Curt se durcit, mais un instant après il s’adressa à
nouveau aux gardes.
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