Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

-La malédiction des Anciens se propage rapidement, dit Guro d’un ton grave à ses deux
compagnons joviens et à Otho.
-Oui, le jour se rapproche, déclara l’un des deux autres natifs verts.
Otho fut pris par surprise. Que voulaient-ils dire par la malédiction des Anciens ?
Il savait que les Joviens croyaient que les merveilleuses et mystérieuses ruines au milieu de
la jungle avaient été un jour les cités de la race des demi-Dieux qu’ils appelaient les Anciens. Mais
qu’est-ce que cette légende avait à voir avec ce terrible atavisme ?
Otho décida de tenter le tout pour le tout. Il devait découvrir ce que ces Joviens savaient de
l’Empereur de l’Espace, et pour cette raison il se risqua, quitte à être démasqué, à prononcer les
mots suivants.
-Notre guide ténébreux nous a dit la vérité, dit Otho gravement en regardant les autres.
Les yeux ronds de Guro exprimèrent la surprise.
-Alors vous aussi, dans les villages de l’Est, avez vu et entendu l’Ancien Vivant ? Il vous est
apparu comme à nous ?
L’Ancien Vivant ? Ainsi c’était comme cela que les Joviens appelaient l’Empereur de
l’Espace ? Otho se demanda ce que signifiait ce nom.
-Oui, il nous est apparu, dit-il à Guro. Il nous a aussi apporté son message.
Cela pouvait signifier à peu près n’importe quoi, songea Otho. Néanmoins, il était stupéfait
d’apprendre que l’Empereur de l’Espace était appelé l’Ancien Vivant. Etait-il possible que leur
ennemi soit un Jovien ?
-Alors, vous aussi, vous serez prêts à vous relever et à balayer les Terriens quand l’Ancien
Vivant nous en donnera l’ordre ? interrogea Guro.
Ainsi il avait deviné juste ! Otho se vendit presque par un léger mouvement de surprise qu’il
ne réussit pas à masquer complètement.
Une révolte des Joviens contre les Terriens ? Etait-ce le but du gigantesque complot de ce
mystérieux Empereur de l’Espace ?
Mais comment une telle attaque des natifs pouvait avoir un espoir de succès ? Leurs armes
étaient très rudimentaires. Et comment l’épidémie de cet atavisme terrifiant était-elle reliée à tout
ceci ?
Les pensées déferlèrent rapidement dans la tête de l’androïde. Mais il n’eut aucune
hésitation pour répondre à Guro.
-Oui, nous aussi, nous serons prêts quand l’ordre viendra, dit-il avec ferveur à Guro.
-Bien ! murmura le gros Jovien. Et l’ordre arrivera bientôt. Le courroux des puissants
Anciens s’accroît chaque jour contre les Terriens, les réduisant de plus en plus en des bêtes brutales.
Bientôt l’Ancien Vivant nous donnera l’ordre.
Otho réfléchit rapidement, puis parla avec la même ferveur.
-Je dois donner des nouvelles de notre préparation à l’Ancien Vivant, dit-il à Guro. Il nous a
demandés de lui envoyer un message quand nous serons prêts. Mais je ne sais pas où trouver notre
puissant guide.
-L’Ancien Vivant doit nous apparaître demain soir dans un endroit proche de mon village,
lui dit Guro en un murmure. Cet endroit, c’est la Place des Morts.
-Je le sais, Otho mentait. Mais comment puis-je espérer le trouver puisque je ne connais pas
la région du Nord ? interrogea dubitativement Otho. Je ne suis jamais venu aussi près de la Mer de
Feu auparavant.
Guro le rassura.
-Tu n’auras aucun mal à le trouver puisque nous t’emmènerons avec nous là-bas. Nous
repartons pour le nord maintenant, et tu peux venir avec nous. Dans deux nuits tu seras à la Place
des Morts avec nous, et tu pourras délivrer ton message à notre leader quand il apparaîtra.
Otho le remercia vivement. Apparemment Guro et les deux autres Joviens l’avaient
complètement accepté.
Nous partons maintenant, lui dit Guro. Notre mission ici est accomplie. Nos enjambeurs
attendent dans la jungle derrière cette ville.
35