Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

C’était un singe géant, aux poils longs, musclé et répugnant. Sa silhouette massive portait
une combinaison à fermeture éclair humaine de soie synthétique blanche. Dans cette combinaison
étriquée, la créature ressemblait à une macabre parodie d'humain, elle avait un visage brutal et velu,
un masque de bête dont la mâchoire s’écartait pour révéler des crocs puissants. Ses yeux brillaient
d’une étincelle froide en regardant la pièce.
-Attention ! hurla sauvagement Bonnel.
Un garde au visage pâle dans l’uniforme sombre de la Patrouille Planétaire apparut à la
porte. Il leva son pistolet à explosion rapidement vers le singe monstrueux.
-Attendez…Ne tirez pas ! s’écria soudain James Carthew, il observait le visage velu du
monstre.
C’était trop tard. Le garde n’avait rien vu d’autre qu’une incroyable créature menaçante qui
s’avançait vers le Président. Il avait appuyé sur la gâchette.
La petite décharge du pistolet atteignit le dos large du singe. Le visage bestial de la créature
se contorsionna sous la douleur soudaine. Avec un soupir profond et presque humain, elle
s’effondra.
James Carthew, dans un cri d’horreur, bondit en avant. Son visage était blanc comme le
marbre en se penchant sur la créature.
Les yeux du singe, ces étranges yeux bleus mourants, observèrent le Président. La créature
essaya de parler.
De la gorge poilue parvint un râle rauque et haletant, les mots d’un mourant, un grognement
bestial et sourd, mais faiblement reconnaissable.
-Jupiter…L’Empereur de l’Espace… la cause de l’atavisme… La chose reprit sa respiration
rauque, à l’agonie.
Elle essaya de lever la tête, ses yeux bleus incroyablement humains s’éteignaient, effrayés,
ils lançaient une prière au Président.
-Danger de…
Et alors qu’elle essayait de prononcer un autre mot, la vie la quitta lentement, et la créature
tomba en arrière, les yeux vides.
-Il est mort ! s’exclama Carthew, il tremblait fiévreusement.
-Mon dieu, il parlait ! s’écria le garde au visage pâle. Ce singe…parlait !
-Ce n’est pas un singe. C’est un homme ! dit James Carthew d’une voix rauque.
Il se releva. Des gardes et des employés accourraient inquiets dans le bureau.
-Sortez…Tous autant que vous êtes, souffla Carthew, en faisant un geste de sa main
tremblante.
Horrifiés, observant toujours le corps monstrueux et poilu étendu sur le sol, ils s’éloignèrent
puis laissèrent le Président et son secrétaire seuls avec le mort.
-Bon Dieu… Ces yeux bleus… Ca ne peut pas être Sperling ! s’écria le jeune secrétaire en
frissonnant.
-Si, c’est Sperling, dit James Carthew doucement. Je l’ai reconnu, à ses yeux, un instant trop
tard. John Sperling, notre meilleur agent secret, transformé en cette brute, mort, sur le sol !
-Vous l’avez envoyé pour enquêter sur cette horreur sur Jupiter, et il en a été la victime !
s’exclama Bonnel d’une voix éraillée. Il a été changé en une brute comme tous les autres là-bas. Et
pourtant il était encore assez humain pour essayer de venir ici et faire son rapport !
Le regard que le jeune secrétaire livide envoya à son chef était implorant.
-Qu’est-ce qui peut causer cette horrible vague de monstruosité sur Jupiter ? Des centaines
de cas ont été recensés ces derniers mois… Des centaines d’hommes ont été changés en brutes
simiesques !
-Quoi que ce soit, cela dépasse le seul cadre de Jupiter, chuchota Carthew, le visage ravagé.
Imaginez que cette étrange maladie se répande sur les autres planètes… sur Terre ?
Bonnel blanchit encore plus à cette abjecte suggestion.
-Bon Dieu, cela ne doit pas arriver !
3