Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

Curt Newton avait pris les commandes, ses trois compagnons inhumains à ses côtés dans la
salle de contrôle. Il les maniait d’une main experte. Ils frôlèrent la sphère grise de Callisto, la plus
externe des quatre plus grosses lunes de Jupiter, et plongèrent vers la planète géante.
-Tu vas te poser à Jovopolis ? s’enquit Simon Wright de sa voix éraillée.
Le Capitaine Futur acquiesça.
-C’est la capitale de la colonie terrienne, et je pense que c’est là-bas que doit se situer le
cœur de cette menace.
Soudain un son aigu provint du tableau de bord encombré de jauges et de données
scientifiques.
-L’alarme du vaisseau ! s’exclama Curt. Un astronef approche.
-Il est là derrière nous ! s’écria Otho. C’est une embuscade !
Curt regarda en arrière à travers les murs concaves et transparents de la salle de contrôle. Un
sombre petit croiseur spatial venait d’apparaître de derrière Callisto et de sa proue un énorme canon
venait de lancer un tir d’énergie atomique qui se précipitait droit sur la Comète.
Aucun autre pilote de l’espace dans le Système n’aurait pu réagir assez rapidement pour
esquiver le tir d’énergie. Mais les réflexes du Capitaine Futur avait été entraînés depuis son enfance
pour réagir à une vitesse surhumaine.
La Comète fit une embardée de côté, grâce à un moteur tribord, suffisante pour laisser passer
le tir atomique. Et avant même un nouveau tir des attaquants à sa poursuite, Curt Newton avait
réagit.
Sa main tannée actionna un levier rouge brillant, proche des accélérateurs. Aussitôt une
chose stupéfiante eut lieu.
Des canons de la Comète sortit une décharge prodigieuse de minuscules particules ardentes.
Presque instantanément elles formèrent un énorme nuage incandescent autour du petit vaisseau en
forme de larme, le mettant hors de vue et lui permettant de faire marche arrière dans cette traînée
vaste et brillante.
La Comète était devenue en toute apparence, ce qui lui avait valu son nom, une comète !
C’était la méthode de Curt Newton pour camoufler son vaisseau, quand il voulait éviter d’être
découvert dans l’espace ou qu’il souhaitait déconcerter un croiseur ennemi. C’était le résultat d’une
puissante décharge d’atomes électrifiés ou ions, produits par un générateur spécial et relâchés par
les réacteurs.
-Je fais demi-tour vers eux ! cria Curt à l’androïde. Tiens-toi prêt à utiliser les faisceaux à
protons sur eux, Otho !
-Je vais les envoyer hors de l’univers ! s’exclama férocement l’androïde en s’élançant vers
les leviers des armes protoniques.
-Non, je les veux vivants, si nous arrivons à les attraper ! rétorqua le Capitaine Futur. Essaye
de les endommager en tirant sur leur poupe, cela les forcera à atterrir sur Callisto.
Pendant que Curt manœuvrait avec vivacité la Comète, le vaisseau noir des attaquants
s’éleva sournoisement pour lui faire face, et de ses canons lança une autre salve d’énergie atomique.
-Alors comme ça, tu veux encore jouer ! grimaça Curt. Très bien !
Le Capitaine Futur évita le tir par un léger tonneau de la Comète qui ne modifia sa direction
de vol qu’un instant.
Puis le petit vaisseau, encore enveloppé dans son nuage ardent, fonça droit sur l’ennemi,
celui-ci n’eut pas le temps de se retourner.
-Maintenant ! Actionne les faisceaux, Otho ! cria le Capitaine Futur.
L’androïde obéit. Des faisceaux de protons laiteux jaillirent de la Comète et effleurèrent la
poupe du noir ennemi.
-Manqué ! siffla Otho, en une amère déception.
-Ils essayent de s’échapper, maître ! résonna Grag, en pointant son bras métallique.
Le sombre croiseur ennemi, dont les occupants avaient été apparemment effrayés par la
proximité des faisceaux à protons, manœuvra vivement pour une fuite désespérée à travers l’espace.
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