Au milieu d'un enfer planétaire - Capitaine Flam

-Cela nous prendra peut-être même encore plus de temps pour retrouver cet Empereur de
l’Espace, mais nous y arriverons, dit-il obstinément.
Tout était silencieux, excepté le bourdonnement des cyclotrons à l’arrière de la Comète, et le
ronronnement assourdi de l’énergie atomique qu’ils produisaient, et qui était relâchée dans les
réacteurs. Puis l’homme synthétique entra dans la salle de contrôle.
-Tu es en retard, Otho, gronda le robot en se retournant rudement vers l’androïde. C’était à
ton tour de piloter depuis une demi-heure.
Le bouche sans lèvre d’Otho s’ouvrit pour laisser échapper un ricanement sifflant. Ses yeux
verts se moquèrent joyeusement.
-Quelle différence cela peut te faire, Grag ? s’enquit-il de sa voix moqueuse. Tu n’es pas un
homme, donc tu n’as pas besoin de te reposer comme nous.
La voix de Grag résonna de colère.
-Je suis autant humain que toi ! déclara-t-il.
-Toi, une machine de métal ? l’insulta Otho. Que je sache, les hommes ne sont pas fait de
métal. Ils sont faits de chair comme moi.
La voix railleuse et sifflante de l’androïde réveilla en Grag toutes ses vieilles rancunes. Il
tourna son visage inhumain vers le Capitaine Futur pour le supplier.
-Ne suis-je pas aussi proche des humains que ne l’est Otho, maître ? implora-t-il.
-Otho, arrête de taquiner Grag et prend ton quart, ordonna sévèrement Curt Newton.
Néanmoins, une étincelle joyeuse brillait dans les yeux gris du Capitaine Futur pendant que
l’androïde s’empressait d’obéir.
Curt aimait ses trois compagnons inhumains, le grand et simple robot, le farouche et
enthousiaste androïde et le renfrogné et austère Cerveau. Il savait qu’ils étaient plus loyaux et
sincères que n’importe quels camarades humains ne l’auraient été.
Et pourtant il tirait un secret amusement des incessantes querelles entre Otho et Grag. Les
deux, le robot et l’androïde se plaisaient à se croire humains ou très proches. Et que Otho fût plus
humain était une continuelle exaspération pour le grand Grag.
-Je peux faire presque tout ce dont est capable Otho, lui disait Grag, anxieux. Et je suis, de
loin, bien plus fort que lui.
-Une machine est forte, railla Otho, mais ça ne reste qu’une machine.
-Viens avec moi, Grag, dit vivement Curt au robot quand il se rendit compte que la grande
créature de métal était vraiment très en colère.
Le robot le suivit dans la cabine principale qui occupait la section médiane de la Comète.
Les yeux-lentilles de Simon Wright les observèrent, inquisiteurs. La caisse transparente et
cubique du Cerveau reposait sur un portoir spécial, lequel comportait un ingénieux système de
rembobinage automatique pour de longs microfilms tels que celui concernant les travaux
scientifiques que le Cerveau consultait en ce moment même.
-Que se passe-t-il ? demanda Wright de sa voix éraillée.
-Otho était à nouveau en train d’agacer Grag, lui dit Curt. Rien de sérieux.
-Il n’est pas réellement plus humain que moi, n’est-ce pas, maître ? supplia l’énorme robot,
anxieux.
-Bien sûr que non, Grag, répondit le Capitaine Futur, ses yeux pétillaient en posant une main
affectueuse sur l’épaule métallique. Tu devrais savoir depuis longtemps qu’il vaut mieux ignorer les
railleries d’Otho.
-Oui, appuya Simon Wright. Il n’y a pas de quoi être fier d’être humain, Grag. J’ai été
humain, il y a longtemps, et crois-moi je suis bien plus heureux maintenant qu’à cette époque.
-Retourne vérifier les cyclotrons, Grag, dit Curt au robot, et la fantastique créature
métallique obéit et traversa la cabine vers la salle d’énergie à la poupe.
Les yeux gris du Capitaine Futur observèrent interrogatifs ceux en verre brillant du Cerveau.
-As-tu trouvé un indice quelconque jusqu’à présent, Simon ?
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