Untitled - Bibliothèque Calvet

xc INTRODUCTION
(peut-être le n°24G actuel) et un « manuscrit anonyme d'en-
viron 200 ans contenant la suite et les prix de ce temps des
médailles impériales depuis Jules jusqu'à Héraclius ' » . En
réalité E. Calvet était plus riche : il possédait les œuvres de
Germain, de Marseille, quelques notes au moins du cha-
noine de Véras et surtout cette belle collection de lettres à
lui adressées par des savants français et étrangers. Sa
bibliothèque renfermait en outre ses six manuscrits auto-
graphes, qui sont utiles à consulter à plusieurs points de
vue, et la copie faite par lui, en deux volumes, de lettres iné-
dites de savants à Joseph de Seytres, marquis de Caumont 2 .
Elle fut d'abord transportée dans les bâtiments de Saint-
Martial, à côté de la Bibliothèque communale proprement
dite. Je ne sais si elle fut jamais ouverte au public dans ce
local; toujours est-il que l'aménagement était extrêmement
défectueux, et que cet état de choses ne pouvait forcément
qu'être provisoire. La municipalité d'Avignon, obligée par
le testament de loger les collections léguées par E. Calvet,
d'autre part disposant de ressources restreintes, crut agir au
mieux des intérêts généraux, en réunissant la bibliothèque
Calvet à celle qui lui provenait de l'Etat. Comme cette fusion
était prévue et interdite expressément par le testateur, la
commission, chargée par le conseil municipal de résoudre la
difficulté, dut recourir à cet expédient, pour y arriver effec-
tivement :
« Elle avait remarqué qu'à la vérité le fondateur [du Museum-Calvet]
avait littéralement exprimé la prohibition de mêler et confondre les objets
d'art et les livres par lui donnés à la ville d'Avignon avec d'autres livres;
mais que son intention à cet égard devait être prise dans le sens qui le lui
avait évidemment dicté : qu'il avait sans aucun doute voulu donner à
entendre, par un sentiment naturel à l'homme qui cherche à se survivre à
lui-même, qu'il craignait qu'en laissant arbitrairement la facullé de déplacer,
1 Ce catalogue est dans le ms. actuel 234G, fol. 277.
s Voir à la fin de l'Introduction la liste des manuscrits provenant de Calvet.