Untitled - Bibliothèque Calvet

Lxxxvi IX'TRODUCTIOX.
gence qu'on a mise dans les moyens de les déplacer. On a vu surtout la
bibliothèque de Saint-Nicolas transportée à l'arcbevesché par des soldats
sur des civières, quelquefois avec un temps pluvieux; les livres tomboient
dans les rues sans qu'on prit la peine de les ramasser, et les soldats se diver-
tissoient à s'attaquer et à se poursuivre les uns les autres à coups délivres.
On jugera aisément qu'après un gaspillage et des dégâts aussi multipliés
et aussi soutenus, il étoit impossible de former même un commencement
de Bibliothèque publique; sur plus de vingt-cinq mille volumes 1
,
qu'on
voit dans les salles de l'archevesché, lieu du dépôt, à peine en trouveroit-on
cinq cents qui méritent d'avoir place dans une collection ordinaire, le reste
n'est qu'une masse inutile et méprisable qu'il faut se presser d'en écarter.
On doit conclure de tous ces détails qu'avec d'excellens matériaux pour
enrichir la ville d'Avignon d'une Bibliothèque, les dilapidations tolérées,
permises, et peut-être, le dirai-je, dans certains cas ordonnées, en ont
privé pour toujours le public.
C'est par réflexion que je ne parle point des bibliothèques trouvées chés
les émigrés, elles étoient en général sans mérite : la maison Seytres-Caumont
est la seule qui possédât des livres et des manuscrits à conserver, on
y remarquoit une collection considérable de lettres originales du marquis
Alaffeï, du baron de la Bastie, du président Bouhier, du chevalier Folard et
de plusieurs autres sçavans françois ou étrangers, écrites au feu marquis
de Caumont, associé honoraire de l'Académie des Inscriptions et Belles-
Lettres. Heureusement, ce dépôt de littérature déjà transféré à l'arche-
vesché, a été restitué au propriétaire, qui a prouvé qu'il n'étoit pas sorti de
l'Etat et qu'il avoit constamment demeuré en Auvergne, pendant son absence,
auprès de son beau-frère AI. de Alontboissier.
[bibliothèque d'Avignon, m