Untitled - Bibliothèque Calvet

i.xxxiv IXTRODUCTIOW
rédacteur du Courrier de Giroud, première feuille périodique qui eut été
imprimée dans cette ville, fut chargé de cet ouvrage; pour donner plus
d'importance à cette opération, il fit croire à ces moines qu'ils possédoient
des thrésors de littérature. Cependant il exécuta son entreprise, mais
comme il n'avoit aucune connoissanee de bibliographie, il se borna à
décrire les livres sans ordre de matières et tels qu'ils étoient placés dans
les rayons; à la première lecture de ce détail, il fut aisé de s'appercevoir
du peu de valeur de ces prétendues richesses, on fit disparoitre ce cata-
logue qui n'a plus été retrouvé depuis. C'est le Morenas qui donna quelque
temps après l'abrégé en 6 vol. in-12 de YHistoire ecclésiastique de Fleuri.
On a cité avec complaisance certains livres de cette collection, desquels
on exalte beaucoup l'extrême rareté, tels sont : Jacobi de A ncharano pro-
cessus Lucifer i contra Jesum coram judicc Salomone, d'une édition anté-
rieure à celle de 1611, et Hycjini poëticum astronomicon, opus utilissimum,
Venetiis per Erhardum Ratdolt, de Augusta, 1485, in-4°, goth., fig. Ces
livres ne sont rares ni l'un ni l'autre, ils se trouvent dans toutes les grandes
bibliothèques; l'édition de Y Astronomicon, qui précède de trois ans celle
des Célestins, est la seule véritablement précieuse et recherchée, elle existe
sous ce litre : Clarissimi viri Hygini poëticon astronomicon de mundi et
spherae et utriusque declaratione liber, Venetiis, per Erhardum Ratdolt,
Augustensem, 1 482, in-4°, goth., fig. '. Ces deux ouvrages sont aujour-
d'hui perdus 2 , il est aisé d'en sentir la raison; on les a cru prélieux d'après
l'assertion de l'auteur du mémoire. Le Platon d'Henri Etienne, de 1578,
en 3 vol. in-l'ol., qu3 j'y avois vu autrefois, a également disparu 3 .
Voilà au juste l'état actuel de la bibliothèque des Célestins d'Avignon :
j'ay cru devoir entrera ce sujet dans quelque détail pour la réduire à sa
véritable valeur contre les préjugés de l'ignorance. A l'égard de celle des
Célestins de Soignes, qu'on a pris la peine de transporter ici, elle ne peut
être utile qu'à l'épicier *.
Parmi les autres religieux, les Recollels, les Picpus, les Observantins, les
Carmes déchaussés, les Petits Augustins, les Frères des écoles, les Oratoriens
mêmes, n'avoient pas un seul livre qui mérite d'être cité; quelques manuscrits
sur velin, dont trois ou quatre avec des peintures, existoient chés les Recollets ;
c'étoient des livres de chœur ou d'église. Ils furent enlevés avant que d'être
portés au dépôt, on les vendit à Offrai, libraire, et M. de Vérone, prési-
dent aux comptes de Grenoble, qui alors se trouvoit à Avignon, acheta de
celuy-ci, au plus bas prix, ceux qui pouvoienl n'être pas entièrement inutiles.
Ce qu'on appelloit une bibliothèque chés les Bénédictins de Saint-Martial
n'étoit que les derniers restes dépareillés et dégradés d'une collection consi-
1 L'édition citée comme très rare par Calvet ne l'est pas plus que celle que pos-
sédaient les Célestins; celle qui véritablement mérite ce qualificatif est celle de
Ferrare, 1475.
2 Et pourtant le second de ces volumes était signalé dans le rapport officiel de Bruny.
'Erreur. La Bibliothèque d'Avignon le possède encore, avec l'ex-libris des Célestins.
4 Calvet oublie que ces religieux avaient quelques manuscrits précieux; je citerai
seulement le n" 329 actuel.