Untitled - Bibliothèque Calvet

xi.n INTRODUCTION.
vembre 1694), l'importante bibliothèque qu'il avait ras-
semblée et dans laquelle se trouvaient des manuscrits fort
précieux, si l'on en juge d'après ce qu'a rapporté le marquis
de Cambis-Velleron ', fut partagée en deux parties. L'une fut
vendue à Giroud, libraire d'Avignon; l'autre fut achetée par
les Chartreux. Ils y trouvèrent, parmi quelques ouvrages
très rares, « un gros rouleau en cuir... contenant une partie
de la Bible en caractères hébraïques sans points, que
les connoisseurs estiment avoir été écrite du tems de
S. Jérôme » . « La tradition constante dans la maison de
Messieurs Calvet et même chez les Chartreux, ajoute M. de
Cambis-Velleron, est que ce cuir, qui contient la Bible
hébraïque, est une peau humaine... En effet, la peau de ce
manuscrit, que j'ai examinée avec attention, est très diffé-
rente du parchemin fabriqué avec des peaux de chèvre, de
mouton, de bélier et de brebis. »
Vers le milieu du XVII e
siècle, ces religieux fondèrent et
dotèrent une CSiartreuse à Marseille; une bonne partie de
leurs manuscrits fut alors enlevée de leur couvent et
adressée au nouvel établissement. C'est fort heureux, car la
Bibliothèque de Marseille a pu recueillir soixante-treize
manuscrits, qui sans cela auraient probablement eu le même
sort que tous ceux qui sont restés à Villeneuve et qui depuis
la Révolution ont été dispersés : la Bibliothèque de Nîmes
n'en possède maintenant que dix-sept, et celle d'Avignon,
quatorze, qui lui sont venus à la suite d'acquisitions.
Le marquis de Cambis-Velleron, dont le témoignage a
été cité ci-dessus, nous a transmis avec ses Annales de la ville
d'Avignon les notes qu'il rédigea sur la Chartreuse de Ville-
neuve. C'est un véritable document sur la situation de ce
monastère vers le milieu du siècle dernier; j'en extrais
1
Cambis-Velleron, Catalogue raisonné des principaux manuscrits de son
cabinet, p. 633.