Page 70 Le Gala 2008 - Franco-American School of New York

famille d’accueil : « ma famille d’accueil a été géniale. Je n’ai pas vu
les parents très souvent, parce qu’ils travaillaient, mais lorsque c’était
le cas, ils ont vraiment fait preuve d’une grande gentillesse. Mon
correspondant Antonio était un peu timide au début mais il s’est
ensuite ouvert et m’a traitée comme l’une de ses meilleures amies. C’est
ce qui a fait toute la différence ! »
A quoi ressemblait donc une journée dans la vie de nos élèves ?
Voici, pour vous éclairer, un extrait du journal de Flaam Hardy,
traduit de l’espagnol : « nous avons visité la partie sud de Barcelone
en bus […]. Nous sommes allés à El Poblè […] J’ai adoré ! […]
Puis nous avons repris le bus pour Puerto Vell (je crois) où nous avons
goûté à une paëlla. La journée était très ensoleillée. Nous sommes
ensuite descendus à la plage, où j’ai acheté un cadeau pour Jasmine.
Nous sommes plus tard tous partis pour la
maison de Mariola ».
Mme Wassen raconte qu’elle a pu sentir
la nostalgie des élèves de la FASNY au moment
du départ. De courte durée heureusement,
puisqu’un mois plus tard, leurs correspondants
espagnols arrivaient aux Etats-Unis : « l’arrivée
des lycéens espagnols a ranimé les temps forts de
notre semaine en Espagne. Nous avons organisé
des soirées pour les réunir absolument tous les
jours et pour qu’ils s’amusent le plus possible,
ajoute Stéphanie. Leur premier mot, à la sortie de
l’aéroport, a été de dire : c’est pas vrai, c’est
comme dans les films ! »
En dépit du temps maussade, les lycéens
espagnols ont passé un très bon séjour, selon
Mme Wassen. Il y a même eu une rencontre entre
les correspondants de Barcelone, de New York, et les autres lycéens de la
FASNY. Tout le monde a pu ainsi profiter du programme d’échange
d’une manière ou d’une autre.
Y aura-t-il une prochaine fois ? « Je le referai sans hésiter, encore et
encore, en particulier s’il s’agit de rencontrer des gens semblables à ceux
que nous avons rencontrés, répond Stéphanie. Nos rapports ont été comme
ceux de frères et sœurs. C’est génial de se traiter comme ça les uns les
autres. » A la question de savoir si elle projette de retourner sous le soleil
de Barcelone, Stéphanie répond n’avoir pu se procurer de billet pour l’été
dernier : « mais j’ai bien l’intention d’y retourner un jour », conclut-elle.
D’autres lycéens de la FASNY entendent y retourner pour l’été,
qui pour revoir son correspondant espagnol, qui pour retrouver son
petit copain ! Quant aux lycéens du Bon Soleil, ils projettent de
revenir sur le sol américain pour les vacances de la Toussaint. « Tous
les élèves sont tombés sous le charme de la rencontre des cultures,
analyse Mme Wassen. Tout le monde s’est bien, quelle merveilleuse
expérience. » Devant le succès de l’opération ce printemps dernier, elle
entend reconduire le programme : « je veux l’institutionnaliser,
précise-t-elle, pour qu’il devienne une tradition. Cela a été une grande
occasion de socialisation pour nos enfants, qui les a initiés à une autre
façon de vivre, de penser et d’apprendre ». Sur ce point, élèves et
professeurs sont sur la même longueur d’onde : « la FASNY doit
absolument maintenir ces échanges. C’est ce qui nous est arrivé
de meilleur ! » n
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but, luckily, a similar experience would take place a month
or so later when their Spanish counterparts arrived in the
U.S. “When the Spanish students came here, it was like
that week in Spain all over again. We organized gettogethers
every single night they were here and kept on
having a lot of fun,” Stéphanie said. “The first thing they
said in the car from the airport to my house was ‘Oh my
gosh, this is just like in the movies!’ ”
Despite some dreary weather, the Spanish students
had a great time, according to Anne. There was even a
mixer for students who participated in the exchange along
with other FASNY high school students. That way, she
said everyone
could benefit
from the
program in one
way or another.
Would they
do it all over
again? “I
would
definitely do it
all over again,
especially if I
meet more
people like
the ones we
met,”
Stéphanie said
fervently. “The relationship people had with one another
— it was like your friend is your brother or sister. It’s just
such a great way to treat one another.” When asked if she
had any plans to head back to sunny Barcelona,
Stéphanie said she wasn’t able to get tickets for last
summer, despite the fact that she wanted to go back. “But,
I plan on going back someday for sure,” she said.
Other FASNY students went back last summer. Some
saw their Spanish counterparts, and others went back to
see their Spanish boyfriends. And, students from Le Bon
Soleil are planning to return to the U.S. for their fall
break. “The students were just astonished by each other’s
cultures,” Anne said. “Everyone had a great time, and it
was a wonderful opportunity.” Next year, she explained
that she plans to continue the program because of how
well it went last spring. “I want to make this program
official,” she said. “I want to keep it going. It’s a great
global socialization tool for the students. It introduces
them to a whole new way of living, thinking, and
learning.” Continuing this program is one thing teachers
and students agree on; in the words of Stéphanie Roux,
“FASNY should definitely continue this program. It was
the best thing that could happen to us.” n
Les élèves du Bon Soleil | Students from Le Bon Soleil