Page 70 Le Gala 2008 - Franco-American School of New York

Armel Bellec ’13 est un enfant comme les autres.
A 12 ans, il aime s’amuser, est très actif, et, malgré
sa fracture du pied au moment de l’interview, il aime
faire du skate. Il a également terminé la production de
la Panthère rose 2 l’année dernière.
« Au début, ce n’était que pour m’amuser », dit-il en parlant de
sa candidature à l’obtention du rôle. « Je n’aurais jamais pensé que
cela pourrait arriver. » La mère d’Armel, Gaëlle Bellec, raconte
qu’une annonce avait été diffusée par courriel aux alentours de juillet
2007 dans le cadre de la recherche d’un jeune garçon pouvant parler
anglais avec un accent français. « L’annonce faisait mention d’un
enfant de 9 à 11 ans, et comme Armel avait 12 ans, ils ont répondu
que cela ne pourrait pas marcher. Mais je leur ai dit qu’étant français,
il est petit. »
« Cela montre bien que si l’on est suffisamment déterminé »,
dit Gaëlle, « on peut y arriver si l’on fait tout son possible. Il était
petit pour son âge et sa maturité lui a permis de garder le rythme.
Vraiment, c’est pour cela qu’il a obtenu le rôle. Cela aurait tout
simplement été plus difficile avec un acteur plus jeune et de la
même taille. »
Le travail était toutefois une toute autre histoire. « C’est un
secteur énorme et une profession à part entière », dit-elle. « Oui, c’est
un travail très difficile et je devais me lever très tôt, comme à sept
heures par exemple : trop tôt », ajoute Armel. Le travail avec certains
des meilleurs comédiens du monde en valait bien la peine. « Steve
Martin était très sérieux, mais vraiment gentil. Il travaillait toujours
son texte. J’ai aussi passé beaucoup de temps avec Jean Reno. Nous
nous parlions en français et personne ne pouvait comprendre. Il était
vraiment très sympa, tout comme le metteur en scène. » S’agissant de
son rôle, Armel était très professionnel. « Je n’ai pas vraiment dû
apprendre le scénario. Pour une scène de six secondes, on faisait un
grand nombre de prises les unes après les autres pour avoir toutes ces
versions différentes. Quelqu’un me donnait mon texte avant la scène,
de sorte que cela n’était pas vraiment aussi effrayant que cela. » Ainsi,
après six semaines à Boston, Armel n’avait qu’une chose à dire :
« J’adore le homard ».
Mais ce n’est pas le homard qui restera dans sa mémoire comme
son souvenir préféré de l’expérience : ce sont les cascades et les effets
spéciaux. « Ce sont les cascades que j’ai préférées. J’étais dans un
harnais, et je volais latéralement et la tête en bas. Et le responsable des
effets spéciaux était de Walt Disney ! »
Le rôle du fils de Jean Reno, Ponton, ouvre une multitude de
nouvelles perspectives pour Armel, mais son avenir reste incertain.
« Je crois que j’essaierai de continuer, mais il a été vraiment difficile
de rattraper le travail scolaire, » dit-il. Même si Armel a quitté cette
année la communauté de la FASNY, il y a certainement laissé son
empreinte comme ancien élève. « Nous reviendrons en tous cas
sûrement pour la première ! » n
Automne | Autumn 2008 www.FASNY.org
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Armel Bellec ’13 is just another regular kid.
At 12 years old he likes to have fun, is very
active, and despite his broken foot at the
time of the interview, he loves to skateboard.
And one more thing, Armel just finished
production on the Pink Panther 2 last year.
“At first, I was doing it just for fun,” he said,
commenting on the casting call. “I had no idea I’d actually
get it.” According to Armel’s mother, Gaëlle Bellec, there
was a call sent out via email around July 2007 for a young
boy who could speak English with a French accent. “The
ad wanted a boy who was 9 to 11 years old and because
Armel was 12, they said it just wouldn’t work. But, I told
them he is French-sized, he is small.”
“It just goes to show you,” said Gaëlle, “if you want
something strongly enough, you just have to try as hard as
you can to get it. He was mature enough to take all of that
direction — there was a lot to follow — and he’s always
been very small for his age. Really, that’s why he got the
part. With a younger actor of a similar size, it just would
have been more difficult.”
However, working was a different story. “It’s a huge
industry and a real profession,” she said. “Yeah, it’s a lot
of hard work and I had to get up really early, like seven in
the morning: too early,” Armel added. Still, working with
some of the best comedic actors on the globe was well
worth the effort. “Steve Martin was very serious, but really
nice. He was always studying his lines. And I hung out a
lot with Jean Reno. We spoke French to each other and
nobody could understand. He was really cool, and the
director was too.” As far as his own lines, Armel was a
pro. “I didn’t really have to learn the script. For a sixsecond
scene, we would just do take after take and have all
these different shots. There was someone who would tell
me my line before the scene, so it wasn’t that scary.” And
after shooting six weeks in Boston, Armel only had one
thing to say, “I love lobster.”
His all-time favorite part of the experience, however,
wasn’t lobster; it was stunts and special effects. “The stunts
were my favorite part. I was in a harness, and I had to do
flying side kicks and I was upside down. The special
effects director was from Disney!”
Playing the son of Jean Reno’s character, Ponton,
opened up a new world for Armel, but his future is still
uncertain. “I guess I’ll try to do more, but it was hard to
catch up with school,” he said. And even though Armel
left the FASNY community this year, he certainly has
made his mark as an alumnus. “We’ll definitely be back
for the premiere though!” n