Page 70 Le Gala 2008 - Franco-American School of New York

aussi… » D’après Jean-René Guyot, professeur de
mathématiques, la chance n’a rien à voir là-dedans :
« Matthias est un excellent élève, extrêmement doué en
maths et en physique ».
Cet examen est le plus grand concours académique au monde.
Les élèves de la FASNY de 6ème et de 4ème sont tenus d’y participer,
tandis que la participation des 5ème, des 3ème et des lycéens reste
facultative. Lancé en 1991, le Kangourou accueille un nombre
considérable de candidats : plus de 3,5 millions de francophones cette
année, du CE2 à la Terminale. Matthias a ainsi fini 9ème sur 8
000 participants de Première S ! Et M. Guyot de souligner que « ce
qui rend le classement de Matthias exceptionnel, c’est justement qu’il
n’était en compétition qu’avec des lycéens de série scientifique. Et,
parce que la participation est alors facultative, faire partie des dix
meilleurs, c’est faire partie de la crème de la crème ! »
Matthias, de nationalité cubaine et autrichienne, parle quatre
langues et est à la FASNY depuis la Maternelle. « Je veux résolument
poursuivre l’étude des mathématiques ou des sciences à l’université »,
explique-t-il.
Le concours consiste en vingt-quatre casses-têtes de
mathématiques à traiter en cinquante minutes. Les candidats
sont encouragés à finir la copie mais prévenus que les
mauvaises réponses sont plus pénalisantes que l’absence de
réponse. Matthias explique ainsi qu’il a cette année
laissé deux réponses en blanc, à la différence des années
passées : « quand j’ai fini
l’examen, je me sentais plutôt
bien, dit-il. Je pensais avoir
bien fait, mais je n’avais pas
trop d’espoirs. »
Les élèves de la FASNY
participent au Kangourou des
mathématiques depuis 1993 et M. Guyot a eu la joie de voir
ses élèves y réussir plusieurs fois. Il ajoute que c’est, pour eux, un
moyen de prendre du plaisir à faire des maths : « je leur dis de
considérer le concours comme une expérience, qu’ils devraient s’amuser
à être en compétition les uns contre les autres. Il en est comme de
l’entraînement au Marathon de New York : seuls de rares participants
ont l’ambition d’être LE meilleur, mais, pour tous, c’est une expérience
fantastique ». Il admet néanmoins que les élèves de la FASNY passent
du temps à s’y préparer : « vous n’iriez pas faire le marathon sans
vous y être préparés ! »
« M. Guyot m’a appelé chez moi pour me l’annoncer, raconte
Matthias. Il m’a dit qu’il avait quinze ans de Kangourou derrière lui
mais qu’il n’avait jamais vu un score si élevé ! Ma famille était en
liesse et mes camarades également fiers de moi ». Matthias aura une
occasion supplémentaire de participer au concours l’an prochain, en
terminale, avant d’empocher le Bac : « J’aime les défis, conclut-il. Il
ne s’agit plus de réciter une formule, mais de penser vraiment. L’an
prochain, je veux la première place ! » n
“Because it’s optional at that level, it’s even more
impressive to rank in the top ten because you’re really the
best of the best.”
Matthias, an Austrian-Cuban who speaks four
languages, has been at FASNY since Kindergarten.
“I definitely want to pursue math or science in college,”
he said. The contest gives students 50 minutes to answer
24 math brainteaser questions. Students are encouraged
to finish the entire exam, but are warned that wrong
answers are penalized more heavily than blank ones.
Matthias explained that this year he left two or three
questions blank, unlike previous attempts. “When I
finished the exam, I felt pretty good,” he said. “I thought I
did well, but I wasn’t expecting
too much.”
Since 1993, FASNY
students have
participated in the
Kangaroo
Contest and
Mr. Guyot
has had the
pleasure of
seeing a number
of his students
succeed. He said
the contest is a
way to make
math fun for
students, “I tell
them to think
about the contest
as an experience.
They should find
pleasure in
competing
against
themselves. It’s like training for the New York Marathon;
a few of the participants are concerned with being the
best, but overall, it’s a fantastic experience.” However, he
did admit that FASNY students do spend some time
preparing, “You wouldn’t run without some preparation.”
“Mr. Guyot called me at home to tell me,” Matthias
said. “He said that he’s been doing this for 15 years and
had never seen someone score so high. My family was
really happy, and my friends at School were proud of me,
too.” Being a twelfth grader, Matthias has one more
chance to compete before he graduates. “I like the
challenge,” he said. “It’s not about reciting a formula;
it really makes you think. And next year, I want to be
Number 1.” n