La nature en mars - Les Amis Des Animaux

LES AMIS DES ANIMAUX
Association sans but lucratif
pour la protection des animaux et la défense de la nature
EDITION SPECIALE
H.S. N° 15
L A N A T U R E E N M A R S
1. Premiers chants des rapaces nocturnes.
2. Mousses et lichens, garnitures des vieux murs.
3. Coléoptères en activité.
4. Le monde des chauves-souris.
5. Le réveil des batraciens.
6. Est-il possible d’Installer des nichoirs pour les
chauves-souris ?
7. Identifiez les pelotes des rapaces nocturnes.
8. La classification du monde animal -
3ème partie : Les vertébrés : les amphibiens.
® Reproduction interdite Mars 2011.
Avec le soutien du Ministère de l’Environnement, des
Ressources naturelles et de l’Agriculture de la Région
wallonne et du Service de l’Education permanente de la
Communauté française - Direction générale de la
culture.
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Tienne à Coulons 12 - 7181 FELUY
Tél. + Fax 064/55.58.98
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PREMIER CHANT DES RAPACES NOCTURNES.
Les rapaces nocturnes sont les premiers oiseaux à faire entendre leur chant. Celui-ci a été maintes
fois évoqué par les écrivains : que l’on pense à Macbeth de Shakespeare. L’on sait également qu’il
servait de ralliement aux Chouans. Plus précisément, il était le cri de ralliement de Jean Cottereau,
dit Jean Chouan, chouan étant une forme dialectale de chat-huant.
Et le chat-huant n’est autre que la chouette hulotte, cette grosse
chouette massive, abondante dans nos bois et nos parcs, mais qui se
dissimule fort bien dans les grands arbres. C’est elle qui lance le “Hou...
Hou, Houououou” bien connu.
Il s’agit là du chant du mâle, qui reprend donc de plus belle à cette époque.
La première syllabe est suivie d’un silence de cinq à sept secondes. Puis un
nouveau “Hou”, un court silence, et enfin une phrase principale. Après un
nouveau silence, le chant reprendra. La femelle peut répondre par une
sorte de “Kouitt”. En plus de ce chant, la hulotte émet divers cris.
Le chant du hibou moyen-duc est assez semblable. Les hiboux, ou ducs,
se distinguent des chouettes par leurs aigrettes en forme d’oreilles. Le
moyen-duc habite surtout les bois de conifères, où il vit très caché. Son
chant est composé de “Hoû-ou” plutôt sourds, répétés à intervalles
réguliers, variables suivant les cas (de 2 à 8 secondes).
La chouette chevêche était naguère fréquemment visible. On apercevait
souvent sa petite silhouette trapue, posée sur un piquet, un arbre, un fil ou
même par terre. Ses yeux jaunes et son front plat donnent une
physionomie particulière à cet oiseau, dont les Grecs avaient fait le
symbole de la sagesse.
Hélas, le remembrement, la suppression des arbres creux, les pesticides,
les automobiles, ont entraîné un fort recul de cette petite chouette.
Son chant, assez différent de celui des espèces précédentes, est un mélange de sons plaintifs que
l’on peut traduire par “U-u-u” ou encore “Hou ... ou.i...ou.i”. Ses cris sont variés : coups de sifflets,
jappements, miaulements, etc.
Hôte bien connu des clochers et des greniers, la chouette effraie est un
splendide oiseau. Lorsqu’on peut la voir de près, on est frappé par la
beauté du roux doré du dessus de sa tête, de son dos et de ses ailes.
Son “visage”, généralement blanc, prend la forme d’un cœur quand elle
dort, mais devient une pleine lune lorsque l’oiseau est en activité. Son
vocabulaire consiste en soufflements, chuintements, roucoulements. Au
printemps, elle pousse un véritable ronflement, suivi par un silence de
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durée variable, et qui reprend ensuite. Mâles et femelles émettent le même
son.
C’est dans les régions plus escarpées qu’il faut aller écouter le grand-duc. Ce
rapace nocturne géant - 1,65 cm d’envergure - émet des “Hou-hou” séparés par
des silences assez longs. Amplifiés par les échos que répercutent les falaises, ils
portent jusqu’à 5 km !
On comprend que les chants ou les cris des rapaces nocturnes, rompant le
silence de la nuit, aient beaucoup impressionné nos ancêtres qui voyaient en
eux de mauvais présages. Heureusement, ces vieilles croyances qui
entraînèrent longtemps la destruction de ces oiseaux, sont aujourd’hui
oubliées.
Pour imiter la chouette hulotte :
- Joignez vos mains, doigts entrecroisés. Formez un vide en arrondissant les paumes.
- Ecartez vos lèvres de 1 cm et placez-les de part et d’autre de l’articulation des phalanges du pouce.
- Soufflez régulièrement. Variez la forme présentée par la cavité de vos mains en arrondissant plus
ou moins les paumes jusqu’à l’obtention d’un “hou” sonore et continu. Recommencez plusieurs fois
jusqu’à bien mémoriser la position idéale de vos mains.
- Le hululement de la hulotte se traduira par un premier “hou” bien appuyé suivi d’un silence et de
quelques “hou” enchaînés.
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MOUSSES ET LICHENS,
GARNITURE DES VIEUX MURS.
Les tapis de mousses comme les encroûtements de lichens qui recouvrent murs et troncs d’arbres
méritent, à cette époque, toute notre attention.
Les mousses sont des plantes plutôt primitives. Elles n’ont pas de vraies racines, ni de système de
vaisseaux : elles absorbent l’eau par la plus grande partie de leur surface.
Elles ont besoin d’eau pour se reproduire : c’est en effet à la faveur d’une averse que les cellules
mâles peuvent “nager” vers les cellules femelles. De l’union de ces cellules va naître une capsule à
partir de laquelle des spores se répandent dans la nature et vont donner de nouvelles mousses. Une
certaine humidité leur est donc nécessaire. Elles sont souvent abondantes sur les berges.
Parmi les espèces répandues, la funaire hygrométrique forme de grosses
touffes : ses capsules globuleuses sont tournées vers le bas. Les torsions que
provoque chez elle l’humidité lui valent son appellation.
Funaire hygrométrique
L’hypnum se trouve en abondance dans les forêts, où il forme de vrais
tapis. Il est récolté pour garnir les jardinières, d’où son surnom de “mousse
des jardinières”.
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Hypnum
Les sphaignes sont des mousses très particulières, aquatiques, qui poussent dans les endroits
marécageux, et notamment dans les tourbières; c’est l’accumulation de leurs débris qui produit la
tourbe.
Cycle de vie d’une mousse

Ces lichens, gris ou orange, que l’on observe sur les troncs d’arbres, les murs, les roches, ou à
même le sol, souvent près des mousses, sont particulièrement intéressants d’un point de vue
biologique.
En effet, un lichen n’est pas une espèce végétale en soi : c’est l’association d’une algue et d’un
champignon. La façon dont cette “symbiose” se réalise est variable. Les filaments du champignon
peuvent s’insinuer parmi les chapelets des cellules de l’algue. La structure d’un lichen est souvent
très compliquée, l’algue se logeant parmi les mailles du réseau formé par le champignon.
Les lichens sont généralement encroûtants, mais certains ont l’aspect d’un arbre minuscule;
d’autres ont la forme d’une feuille; d’autres encore sont gélatineux. Ils parviennent à vivre en des
lieux inhospitaliers, par exemple en haute montagne, ou dans la toundra, où ils servent de
nourriture aux rennes.
Cycle de vie du lichen
De petites fructifications apparaissent sur le lichen ; elles émettent des spores qui peuvent
s’associer avec des algues pour donner un nouveau lichen.
Cependant, la reproduction a lieu le plus souvent grâce aux sorédies, petites « boutures » formées
d’une algue associée à quelques filaments de champignon.
Mousses et lichens sont très sensibles à la pollution; ils sont même considérés comme des
“indicateurs de pollution”. De nombreuses espèces se sont raréfiées à cause notamment de la
pollution par l’anhydride sulfureux (SO2).
Un mot sur un organisme qui n’est ni un lichen, ni une mousse, mais qui intrigue souvent les
promeneurs : le tronc des arbres est fréquemment recouvert, du côté du vent qui apporte la pluie,
d’une sorte d’enduit vert. Il s’agit d’algues unicellulaires.
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COLEOPTERES EN ACTIVITE
Hannetons, coccinelles, carabes, lucanes ou cerfs-volants, charançons,
bousiers..., les coléoptères constituent une armée gigantesque de plus de
450.000 espèces décrites à ce jour et dont le nombre augmente chaque
année ! C’est le plus vaste ensemble du règne animal.
Hanneton
L’Europe occidentale héberge plus de 20.000 espèces : ne comptez donc pas parvenir à les
identifier toutes. Les spécialistes eux-mêmes se limitent souvent à une seule famille !
Les coléoptères sont caractérisés par leur parie d’ailes antérieures qui sont cornées et durcies : ce
sont les élytres. Au repos, ces élytres forment un étui qui recouvre la seconde paire d’ailes qui,
elles, sont membraneuses. Le nom de coléoptères vient d’ailleurs du grec koléos, étui; ptéron
signifie, bien sûr, aile.
Ce sont des insectes à métamorphoses complètes. La nymphose se fait dans une logette ou une
coque élaborée par la larve.
Les yeux sont d’ordinaire bien développés. Les pattes ont également une morphologie très variable.
Certaines sont adaptées au fouissage, d’autres à la vie aquatique ou aux déplacements sur des sols
sablonneux. Si beaucoup d’espèces peuvent voler, il est rare qu’elles restent longtemps dans les
aires : les coléoptères sont essentiellement des insectes terrestres. La plupart vivent dans la litière
et dans les matières végétales en décomposition. Certains sont coprophages (boursiers), d’autres
nécrophages (nécrophores), un grand nombre vivent dans le bois (longicornes, scolytes…) ; les
phytophages sont également nombreux (chrysomèles, charançons). Les prédateurs ne manquent
pas (taupins, carabes) et les détritivores sont légion (ténébrionidés, entre beaucoup d’autres).
Un certain nombre de familles regroupent également des espèces aquatiques.
A cette époque de l’année, ces insectes reprennent peu à peu leur activité, bien que certains soient
actifs toute l’année.
Recherchez déjà les cicindèles et les crabes. Les cicindèles, portées par de
longues pattes, courent agilement sur le sol et fréquentent les lieux
découverts. Les élytres sont tachés de blanc.
Les carabes sont plus grands. Le plus connu, le carabe doré, de couleur
vert métallique, est fréquent dans les jardins ou sur les chemins : il chasse
limaces, escargots et lombrics.
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LE MONDE DES CHAUVES-SOURIS
Les chauves-souris sont souvent victimes de préjugés moyenâgeux. On croyait qu'elles étaient des
animaux diaboliques, investis de pouvoirs surnaturels. De nombreuses légendes et superstitions
existent encore sur ces animaux pourtant inoffensifs et très utiles à l'homme.
Il n'y a pas si longtemps, les paysans les clouaient toujours vivantes aux portes des greniers pour
éloigner de la ferme les mauvais esprits. Certains portaient leurs os en amulette autour du cou pour
détourner la maladie et le malheur. Les chasseurs, sachant que les chauves-souris chassent sans
hésitation dans le noir absolu, mélangeaient leur poudre à des bêtes séchées pour s'assurer que
leurs salves atteindraient leurs cibles. Beaucoup de nos contemporains sont toujours convaincus
que ces animaux colportent des épidémies, s'accrochent dans les cheveux ou s'abreuvent de sang
humain.
Mais, n'est-ce pas, comme c'est souvent le cas, l'ignorance qui suscite la crainte ? Bien des gens ont
encore du mal à classer les chauves-souris dans le règne animal.
Les chauves-souris sont des mammifères nocturnes qui appartiennent à l'ordre des chiroptères (=
qui a les mains en forme d'ailes). Il existe 1.200 espèces de chauves-souris de par le monde dont 19
sont recensées dans notre pays. Certaines sont menacées de disparition, leurs effectifs ayant
largement diminué ces dernières décennies.
La plus petite, la pipistrelle, mesure à peine 4 cm et pèse seulement 8 grammes. La plus grande, le
murin, atteint 40 cm de large lorsque ses ailes sont déployées. Certaines, comme les "fers à cheval"
ont un aspect déconcertant : elles possèdent un appendice nasal très particulier dont la forme est à
l'origine de leur nom. Toutes sont protégées par la loi, tant en Flandre qu'à Bruxelles et en
Wallonie.
Nos chauves-souris sont exclusivement insectivores et rendent donc de grands services à l'homme.
Elles engloutissent des quantités énormes d'insectes : les plus grosses d'entre elles consomment
jusqu'à trois kilos d'insectes par saison. Une chauve-souris de 5,5 grammes est capable d'avaler
dans sa journée 100 mouches bleues ou 400 moustiques !
De plus, les chauves-souris laissent des crottes minuscules qui mesurent de un à quelques
millimètres de long selon les espèces. Si l’on écrase une crotte de chauve-souris entre les doigts,
elle s’effrite littéralement, ne laissant qu’une fine poussière brillante sur les doigts.
On appelle “guano” le tas de crottes que les chauves-souris laissent en dessous des endroits où elles
se fixent. Sous certaines colonies de reproduction, dans des sites occupés depuis plusieurs années,
des tas de guano atteignent un mètre de hauteur.
Si vous avez un tas de guano dans votre grenier, ne le jetez surtout pas : c’est un excellent engrais
naturel pour le jardin.
Voilà s'il était besoin de vous convaincre de l’utilité de nos amies, les chauves-souris !
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L'aile de la chauve-souris est constituée par son bras et ses doigts démesurément allongés. Ils
soutiennent la membrane alaire (= des ailes) très souple et sensible. Il ne s'agit pas d'une simple
peau, mais d'une membrane constituée d'une couche élastique et de fibres musculaires. C'est non
seulement une aile, mais aussi un organe du toucher très sensible qui détecte toutes les petites
variations de courant d'air en cours de vol.
Les chauves-souris virevoltent et papillonnent en d'incessantes acrobaties silencieuses, ce qui leur
permet de capturer des insectes nocturnes. Elles n'attirent généralement l'attention de l'homme
que lorsqu'elles surgissent ainsi de la nuit pour voltiger dans le cercle lumineux d'un réverbère. A
peine observées, les voilà déjà évanouies.
Leur nez ne leur sert pas seulement d'organe olfactif, mais aussi de "mégaphone", pour l'émission
des ultrasons leur permettant de s'orienter. Ces ondes sonores, imperceptibles par l'homme, sont
répercutées par les obstacles aux chauves-souris qui conservent ces échos en mémoire pour obtenir
un plan très précis de leur environnement. Chez certaines espèces, ce n'est pas le nez mais la
bouche qui émet les ultrasons.
Les chauves-souris ont une technique de chasse originale appelée "écholocation". Les
ultrasons émis par la bouche ou le nez sont renvoyés en écho quand ils rencontrent un
obstacle, par exemple un insecte, dont la présence est ainsi décelée par la chauve-souris.
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Les accouplements des chauves-souris ont lieu en automne, mais la fécondation ne se produira
qu'au printemps. Les femelles mettent bas en général un seul jeune qui sera indépendant environ 6
semaines plus tard.
Vers le mois de juin, les femelles se rassemblent dans les emplacements fréquentés depuis
plusieurs années (toits des églises, greniers ...). Ces véritables "maternités" sont abandonnées dès
que les petits deviennent indépendants, soit fin août au plus tard, si les conditions climatiques sont
mauvaises.
Les chauves-souris de nos régions sont des insectivores. Comme elles ne trouvent plus leur
nourriture en hiver, elles doivent émigrer ou hiberner.
Dès l'arrière-saison, des groupes mixtes (mâles et femelles) se mettent à la recherche d'un abri
pour l'hiver. Cet abri doit avoir une température relativement constante et en tout cas supérieure à
0°. Elles ont également besoin d'un taux d'humidité élevé de l'ordre de 80 à 100 %. Elles trouvent
ces conditions idéales dans des grottes, des caves, des galeries artificielles creusées par l'homme
telles que des anciennes carrières.
Une fois installées, leurs pulsations cardiaques et leur respiration ralentissent. Leur température
corporelle diminue et devient égale à la température ambiante.
Si la température menace d'atteindre le 0°, un système d'alarme réveille la chauve-souris et la sort
de sa torpeur afin qu'elle puisse chercher un abri plus favorable. Mais chaque réveil nécessite une
réactivation du métabolisme et consomme une grande quantité de ses réserves de graisse. Si la
chauve-souris est réveillée plusieurs fois en cours d'hibernation, à cause du froid ou de visiteurs
inopportuns, elle peut épuiser ses réserves et mourir !
Les chauves-souris sont menacées; chaque année, leur nombre diminue. Pourquoi ? Plusieurs
causes sont à l'origine de cette disparition, mais toutes sont dues à l'homme :
1. La raréfaction de leurs gîtes d'hiver et d'été : les greniers, les vieux bâtiments, les ruines, les
volets rabattants où elles trouvaient refuge, disparaissent, sont détruits ou transformés. Les
nouvelles constructions sont dépourvues de toitures traditionnelles et les techniques d'isolation en
limitent les accès. Les carrières souterraines sont fermées, transformées en locaux utilitaires. Les
vieux arbres creux sont abattus.
2. Le dérangement des refuges hivernaux : de plus en plus de grottes sont visitées, et les animaux
dérangés par le public.
3. La diminution de la nourriture. En effet, les insectes disparaissent par le fait de la pollution
chimique (utilisation des produits chimiques en agriculture), mais aussi les monocultures nuisent
à la diversité de la faune des insectes ce qui appauvrit le garde-manger des chauves-souris.
Sérotine commune Pipistrelle commune
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VOTRE GRENIER A ETE OCCUPE L'ETE PASSE, QUE FAIRE ?
Ces animaux n'abîment pas le grenier; elles ne construisent aucun nid, ne rongent ni ne grattent les
poutres et ne sont porteuses d'aucune maladie. Ne les dérangez donc pas; elles quitteront ellesmêmes
le grenier au plus tard fin août.
Pour éviter le problème des déjections (qui sont inodores), installez au sol une grande feuille de
plastique avant l'arrivée des femelles (en mai). Vous la retirerez après leur départ. Vous aurez ainsi
recueilli un excellent engrais pour votre jardin.
Les vieux greniers renferment une infinité de cachettes où les mammifères
comme le lérot, la souris et le rat noir, ou encore la fouine peuvent s'abriter ou
se reproduire. 1. fouine - 2. chauve-souris - 3. rat noir - 4. lérot - 5. loir.
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QUE FAIRE SI UN BEBE CHAUVE-SOURIS TOMBE DE SON
REPOSOIR ?
Replacez-le contre une poutre ou si vous le trouvez à l'extérieur, contre un arbre ou un mur
suffisamment haut pour être à l'abri des chats. La nuit venue, il attirera sa mère par ses pépiements
comme un oisillon.
Avant de le manipuler, mettez des gants sinon l'odeur humaine que vous déposeriez sur son pelage
le ferait irrémédiablement abandonner par sa mère.
VOUS SOUHAITEZ ACCUEILLIR DES CHAUVES-SOURIS ?
Les flèches montrent quelques-unes des innombrables possibilités de gîtes offertes par les maisons
pour les chauves-souris, que ce soit sous les tuiles, derrière les volets, dans les greniers ou dans la
cave.
Si vous possédez un grenier ou une cave, aménagez-les pour permettre aux chauves-souris de se
loger sans rien détériorer. Ne bloquez pas les passages (cheminées, espaces entre murs et toiture)
ou créez-en : ménager des chatières dans les portes d'accès ou dans la toiture au moyen de tuiles
spéciales. Ne traitez pas votre charpente, ou alors avec des produits non toxiques.
Dans votre jardin, conservez des haies, des tas de bois, de foin, des vieux murs, des pelouses
naturelles ou une petite mare et bannissez l'emploi de pesticides.
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COMMENT PROTEGER LES CHAUVES-SOURIS ?
Pour les protéger, respectez leur rythme de vie. L'hiver, les chauves-souris s'endorment. Si vous en
surprenez une dans un grenier, ou une grotte en plein sommeil, laissez-la...
Cet animal est pourvu d'une réserve de graisse qui lui permet d'attendre les beaux jours et
l'apparition des insectes. Si vous la réveillez, elle va puiser dans ses réserves pour se réchauffer, au
risque de périr ensuite.
Par contre, si vous rencontrez une chauve-souris dehors, recueillez-la provisoirement. Placez-la
dans une pièce à 15-18° pas plus, et donnez-lui à boire sitôt son réveil (à la petite cuillère). En guise
de nourriture de dépannage, vous pouvez lui donner du fromage blanc, déposé sur la pointe d'un
couteau. Ensuite, vous chercherez des vers de farine chez un marchand d'articles de pêche (les vers
doivent être étêtés et vidés). Comptez trois repas (6 h, 17 h et 22 h) pendant une semaine. Une fois
bien alimentée, c'est-à-dire rechargée en réserve, replacez-la à l'endroit où vous l'avez trouvée.
J'AI REVEILLE UNE CHAUVE-SOURIS, QUE DOIS-JE FAIRE ?
Si par hasard vous éveillez une chauve-souris, par exemple en rangeant votre grenier ou lors de
travaux, nous vous conseillons de la capturer avant son réveil total, de la réveiller carrément et de
la nourrir vous-même pendant une semaine.
Ensuite, vous allez faire redescendre un peu sa température en la plaçant dans un local moins
chauffé : à ce moment, elle va vider ses intestins.
Alors seulement, vous la remettrez à sa place, ou si c'est impossible, non loin de l'endroit où vous
l'avez dérangée.
Au printemps, elle se réveillera normalement. Mais se souviendra-t-elle de sa semaine de vacances
passée chez vous !? Aidez-la quand même de votre mieux.
De nombreuses espèces de chauves-souris fréquentent les greniers tranquilles où elles installent
leurs colonies pour la reproduction.
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LE REVEIL DES BATRACIENS.
Ne dirait-on pas que les batraciens sortent de leur torpeur, presque au commandement ? Les
crapauds communs sont conduits à s’extirper de la terre humide où ils s’étaient enfermés pour une
longue retraite. Autant de ressuscités qui devront bientôt se mettre en mouvement pour participer
aux rassemblements de leurs amours, comme le font déjà les grenouilles rousses.
Des accueils humides sont nécessaires aux crapauds communs qui, à l’imitation des grenouilles
rousses, entreprennent des déplacements collectifs, après leur complet réveil, vers des mares
désertées depuis le printemps précédent. Ils effectuent un retour à leurs origines puisque c’est de là
qu’ils sont sortis, batraciens accomplis, après y avoir vécu comme têtards en évolution.
A leur arrivée sur de petits étangs où s’animent depuis peu de bizarres punaises flottantes
surnommées araignées d’eau, ils grouillent de toutes parts, ces amphibiens venus parfois d’assez
loin. Ils vont donner la vie comme ils l’ont reçue.
Ce spectacle existe même aux portes de certaines villes, sur des plans d’eau dormante ou dans de
petits canaux. Et ça gesticule ! Les mâles, de taille modeste, s’efforcent de se cramponner à des
femelles qui paraissent des colosses à côté d’eux. Parfois, ils sont plusieurs à serrer une partenaire
qu’ils risquent d’étouffer sous leur étreinte.
Pour être bien aimée par son soupirant aux allures de gnome, une grosse reproductrice doit être
tenue sous les aisselles et pressée sans relâche. Elle a alors, avant de libérer sa semence, un ventre
tout gonflé qu’on serait tenté de comparer à un ballon de baudruche. Quand sortent les œufs, les
mâles projettent, au-dessus, le produit fécondateur. Et, peu à peu, l’on voit s’étirer dans l’eau
comme des chapelets qui s’accrochent finalement à une branche noyée ou à une pierre. Ces boules
formant grappes sont assez transparentes. A les regarder de près, l’on distingue les formes
prochaines des têtards.
Ci-dessous, nous voyons l’aspect que prennent les pontes de crapauds communs (à
gauche) et celles de grenouilles rousses (à droite)
Leur rite accompli, les crapauds communs regagnent la terre ferme, leur habitat d’élection, comme
l’ont fait auparavant les grenouilles rousses. Ils quittent les eaux receleuses de tant de vies qu’ils
ont léguées pour s’en retourner vers des séjours agrestes ou forestiers et y faire une cure de
suralimentation après un jeûne et des amours qui les ont littéralement épuisés.
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EST-IL POSSIBLE DE D’INSTALLER DES
NICHOIRS POUR CHAUVES-SOURIS ?
Toutes les chauves-souris recherchent pour leur repos diurne un abri sombre et tranquille, sans
courant d'air, présentant un microclimat approprié.
On les trouve souvent dans les arbres creux ou sous les toits. De même que pour les nichoirs à
oiseaux, il serait préférable de connaître les espèces de chauves-souris pour leur proposer le
modèle qui leur convient. Ceci est d'autant plus difficile que les chauves-souris s'activent au
crépuscule et la nuit. Par conséquent, nous vous proposons ici un modèle d'abri qui de par sa
profondeur décroissante (du bas vers le haut) convient à plusieurs espèces.
Matériel : - bois non traité d'une épaisseur de 20 mm;
- vis, clous.
Construction : Découpez tous les éléments selon le dessin (les
dimensions sont données en centimètres) puis "écorcher" le bois à
l'aide d'un poinçon; il s'agit de permettre aux chauves-souris de
s'agripper.
Bien serrer les parois latérales sur la paroi arrière puis visser la paroi
avant sur les parois latérales.
Pour que le toit soit jointif, biseauter le bord supérieur de la paroi
avant qui doit être dans le prolongement exact des parois latérales.
Une fois le toit vissé, fixer le tasseau (= pièce de bois de petite section,
servant à soutenir, fixer, caler une autre pièce) (B) le long du bord
inférieur interne de la paroi avant.
Il ne reste plus qu'à boucher avec de la pâte à bois toutes les fissures ou jours involontaires, car les
chauves-souris sont extrêmement sensibles aux courants d'air.
Pour prolonger la longévité de l'abri, on peut le protéger avec un papier bitumé placé comme les
tuiles d'un toit (du bas vers le haut) de sorte que l'eau s'écoule.
Le tasseau de fixation placé à l'arrière (2 cm d'épaisseur) permet d'installer l'abri à l'endroit choisi.
Pose : Fixer l'abri à même le tronc d'un arbre à écorce rugueuse, à plus de 5 m de hauteur.
Choisir l'emplacement de telle sorte que l'animal ait le champ libre pour accéder au trou de vol.
L'orientation du trou de vol n'a pas grande importance, si ce n'est que la pluie ne doit pas pouvoir y
pénétrer.
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IDENTIFIEZ LES PELOTES DES RAPACES
NOCTURNES.
Chouettes et hiboux, quelques heures après avoir avalé une proie, rejettent par le bec les parties
non digestibles de celle-ci : c’est une pelote de réjection. Dan le gésier de l’oiseau, les os, poils,
plumes, élytres de coléoptères, etc. sont comprimés sous forme d’une masse ovoïde que le rapace
nocturne recrachera.
Il est à noter que la hulotte rejette ses pelotes sous l’arbre sur lequel elle passe la nuit, après avoir
chassé. Au contraire, les pelotes du moyen-duc se trouvent sous l’arbre où il dort le jour.
Un rapace rejette en moyenne 1 à 3 pelotes par jour.
Dans l’ensemble, les pelotes sont assez faciles à trouver et à identifier. Celles de la chouette
hulotte sont grisâtres; elles mesurent environ 4 à 6 cm de long sur 2,5 cm de large. On les trouve
en forêt ou sous les piquets de clôture. Si on effrite une pelote de hulotte, on trouve des crânes et
des ossements de petits rongeurs et parfois d’oiseaux.
Les pelotes du moyen-duc sont assez semblables, mais un peut plus petites (4,5 x 2 cm). Comme
les moyens-ducs se rassemblent souvent en petits groupes pour dormir le jour dans les conifères,
leurs pelotes sont amassées toutes ensemble sur le sol.
C’est au contraire dans les greniers ou les clochers (mais aussi dans les granges, les hangars ou
bâtiments en ruine) que l’on découvre les pelotes de la chouette effraie, quelquefois en
véritables monceaux. Elles sont noirâtres et luisantes, et plus ou moins arrondies; elles mesurent 7
ou 8 cm en moyenne.
Evidemment de petite taille (3 ou 4 cm), les pelotes de la chevêche se trouvent en des lieux variés,
souvent près des arbres creux. On les reconnaît au grand nombre d’élytres et autres restes
d’insectes qu’elles contiennent.
Les pelotes des rapaces nocturnes ont un triple intérêt :
1. Elles permettent de déceler la présence de ces oiseaux, souvent difficiles à observer.
2. Elles renseignent sur leur alimentation, et notamment sur leur régime alimentaire au fil des
saisons.
3. Enfin, comme elles contiennent surtout des restent de petits mammifères, elles donnent de
précieuses informations sur la répartition géographie de ces derniers : campagnols, mulots,
musaraignes, etc.
C’est pourquoi les mammalogistes s’intéressent à ces pelotes tout autant que les ornithologistes.
D’autres oiseaux rejettent des pelotes : les rapaces diurnes, les corvidés, les goélands, les hérons,
etc. mais elles sont plus difficiles à trouver.
Les pelotes de réjection se conservent facilement, sans précautions particulières.
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CONTENU DE PELOTES D’EFFRAYE
PRISES EN DIVERS ENDROITS AU NORD DE L’ANGLETERRE.
Proies (en %) Champs (grange)
Lisière d'une chênaie
(abri à besitaux
Village (clocher)
Mulot sylvestre 8 47 13
Souris domestique 18 12 19
Campagnol roussâtre 4 16 39
Campagnol des champs 14 7 0
Etourneau sansonnet 50 1 0
Autre 6 17 20
DETERMINATION APPROXIMATIVE DES PELOTES PAR L’IMAGE.
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LA CLASSIFICATION DU MONDE ANIMAL
3ème partie : Les vertébrés -
Les amphibiens.
Les amphibiens ou batraciens (ce terme est moins utilisé aujourd’hui) sont, comme leur nom
l’indique, amphibies; leurs larves (ou têtards) vivent dans l’eau et respirent par des branchies; à
l’état d’adulte, ils respirent par des poumons.
Si les amphibiens ont certains caractères communs, ils en ont aussi de différents. C'est pourquoi,
les scientifiques les ont classés en différentes "ordres" :
Editeur responsable : LES AMIS DES ANIMAUX A.S.B.L. - DHEULIN J.L.
Tienne à Coulons 12 - 7181 FELUY.
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- les urodèles (moins de 400 espèces) qui
comprennent des formes marcheuses ou qui
nagent en ondulant leurs corps : les salamandres
et les tritons;
- les apodes (seulement 200 espèces) qui vivent
uniquement dans les régions chaudes du globe;
- les anoures (plus de 3.000 espèces) qui
comprennent des amphibiens sans queue, à
pattes arrière puissantes, aptes au saut et
nageant la brasse : ce sont les grenouilles, les
rainettes et les crapauds.
Les 16 espèces d'amphibiens que comptent notre
pays appartiennent soit à l'ordre des urodèles
(salamandre terrestre, triton crêté, triton
alpestre, triton vulgaire, triton palmé), soit à
celui des anoures (crapaud commun, rainette
arboricole, grenouille verte, grenouille rousse,
grenouille agile ...).