La traque furtive : une nouvelle forme de harcèlement

Entretiens
de Bichat
2 oct. 2010
Amphi. Havane
9 h 00 - 9 h 15
Introduction
398- © ENTRETIENS DEBICHAT 2010
Psychiatrie adulten
La traque furtive : une nouvelle forme de harcèlement
S. Pasquier de Franclieu*, N. Dantchev**
* Chef de Clinique Assistant, Service de Psychiatrie d'adultes du Pr S. Consoli, Hôpital Hôtel-Dieu, 1, place du parvis Notre-Dame, 75004 Paris,
Tél. : 01 42 34 84 35 - Fax : 01 42 34 84 33 - e-mail : solene.pasquier-de-franclieu@htd.aphp.fr ; ** Praticien Hospitalier, Service de Psychiatrie d'adultes
du Pr S. Consoli, Hôpital Hôtel-Dieu, 1, place du parvis Notre-Dame, 75004 Paris, Tél. : 01 42 34 84 35 - Fax : 01 42 34 84 33
e-mail : nicolas.dantchev@htd.aphp.fr
La traque furtive, appelée « stalking » par les anglo-saxons est
une forme particulière de harcèlement, différente du harcèlement
moral ou sexuel. Elle a été définie par des auteurs anglo-saxons
comme « la poursuite et le harcèlement répétés, obstinés et malveillants
d'une personne par une autre personne de manière à
menacer sa sécurité » (1) . Ce terme est apparu pour la première
fois dans les médias américains à la fin des années quatre-vingts
pour décrire les conduites harcelantes d'admirateurs vis-à-vis de
célébrités puis s'est étendu aux conduites harcelantes dans le domaine
privé, en particulier de la part d'ex-conjoints. Alors que ce
type de comportement est réprimé sur le plan légal dans un certain
nombre de pays anglo-saxons et européens, il n'existe pas à
l'heure actuelle de législation spécifique en France.
Définition, prévalence et risques évolutifs
de la traque furtive
Bien qu'il n'existe pas actuellement de consensus clair en termes de
définition de la traque furtive, il existe cependant un certain nombre
de points communs entre les différentes définitions utilisées. Ainsi,
il faut : une victime et un persécuteur, dont les conduites relèvent
du harcèlement, se manifestant par une intrusion répétitive et non
sollicitée de la part du harceleur dans la sphère privée de la victime,
un sentiment de peur, voire d'insécurité chez la victime. Un seul
comportement non sollicité ne permet pas de définir le stalking, il
faut une répétition de comportements non sollicités.
Différents comportements peuvent s'inscrire dans les conduites
de traque furtive afin de tenter de rentrer en contact avec la victime
(2) : il peut s'agir d'appels téléphoniques, d'envois de courriers,
SMS, e-mails, cadeaux non sollicités (fleurs, chocolats...),
de filatures et surveillances (domicile, lieu de travail...), de tentatives
de prise de contact dans les lieux publics.
Différents types de liens peuvent unir le harceleur à sa victime.
La victime est dans la majorité des cas un ex-partenaire. Elle peut
également être une connaissance ou un ami du stalker, un collègue
de travail, un supérieur hiérarchique ou un employé, un
contact professionnel (les professions médicales sont particulièrement
à risque d'être victimes de harcèlement de type stalking,
notamment les psychiatres), un étranger ou une célébrité.
La prévalence sur la vie entière d'être victime de ce type de
conduite serait de 12 à 16 % chez les femmes et de 4 à 7 %
chez les hommes (3) . Il s'agit donc d'un comportement susceptible
de toucher une grande partie de la population. Les harceleurs
(stalkers) sont des hommes dans 80 % des cas alors que les victimes
sont des femmes dans 75 % des cas.
Il existe différents risques évolutifs associés à la traque furtive.
Ainsi, des comportements violents, c'est-à-dire des comportements
impliquant un contact physique avec la victime dans le but
de la contraindre ou de lui nuire, seraient associés au stalking
dans environ un tiers des cas. Les homicides demeurent toutefois
rares dans le cadre du stalking puisqu'ils concerneraient moins
de 2 % des situations de stalking. Des menaces, qu'elles soient
dirigées à l'encontre de la victime ou à l'encontre de tiers, accompagneraient
également les conduites harcelantes dans environ la
moitié des cas. Enfin, environ la moitié des stalkers récidiveront,
c'est-à-dire poursuivront leur harcèlement après une intervention
légale, en particulier ceux présentant un trouble de la personnalité
de type borderline, antisociale, narcissique ou histrionique.
Aspects légaux
Il n'y a pas de législation spécifique « anti-stalking » en France,
contrairement à un certain nombre de pays anglo-saxons dont
les Etats-Unis, premier pays à légiférer en matière de stalking, le
Canada et l'Australie et de pays européens dont le Luxembourg,
l'Italie ou la Belgique.
Le droit français ne reconnaît que le harcèlement moral et le harcèlement
sexuel. Cependant, certaines conduites pouvant être
retrouvées dans les cas de stalking sont punies par la loi française
: il s'agit des appels téléphoniques malveillants réitérés, des
menaces, des violences volontaires.
Liens entre la traque furtive et l'existence de troubles
psychiatriques
Chez le harceleur (stalker)
Les harceleurs vont présenter un trouble de l'axe I ou II (troubles
de la personnalité) du DSM-IV dans environ 90 % des cas. Il
s'agit d'un trouble de l'axe I dans environ 45 % des cas et d'un

trouble de l'axe II dans environ la moitié des cas (2) . Parmi les troubles
de l'axe I, les troubles psychiques les plus fréquemment retrouvés
chez les stalkers sont les troubles du registre psychotique
en particulier la schizophrénie avec des idées délirantes à thématique
érotomaniaque et les troubles délirants persistants de
type érotomanie (érotomanie primaire). Il n'est également pas
rare de rencontrer des sujets stalkers ayant un trouble de l'humeur,
un abus ou une dépendance à une substance, et dans une
moindre mesure un trouble du spectre autistique en raison du
dysfonctionnement des interactions sociales chez ce type de patients.
Il est à noter qu'il n'y aurait pas de lien entre la violence et l'existence
d'un trouble du registre psychotique chez les stalkers. Les
harceleurs présentant une psychose ne seraient également pas
plus susceptibles de menacer leur victime que les autres harceleurs
et seraient moins à risque de récidiver. En revanche, les sujets
ayant un abus de substance au moment du stalking seraient
plus à risque d'être violents.
Les troubles de l'axe II du DSM-IV sont les troubles les plus fréquemment
rencontrés chez les stalkers. Il s'agit en particulier des
personnalités appartenant au cluster B du DSM-IV, c'est-à-dire
des personnalités borderline, narcissique, histrionique et antisociale.
Bien que la personnalité antisociale soit moins fréquente
chez les sujets stalkers que dans le reste de la population pénale,
elle concernerait néanmoins 15 % de ceux-ci.
Chez la victime
Le retentissement psychologique de la traque furtive sur les victimes
est très important et un certain nombre d'entre elles développera
un trouble psychiatrique secondaire.
Le stalking induit ainsi des changements importants dans le
mode de vie des victimes, une partie d'entre elles modifiant leurs
activités habituelles, prenant des mesures de sécurité renforcée,
restreignant leurs liens sociaux, diminuant leur travail ou changeant
de travail voire de domicile afin d'éviter tout contact avec
leur harceleur (4) .
Un nombre non négligeable de victimes va développer un trouble
psychiatrique secondaire au stalking. Plus d'un tiers des victimes
va développer un état de stress post-traumatique, un quart
va rapporter des idéations suicidaires ou un passage à l'acte suicidaire,
plus de la moitié des symptômes somatiques (céphalées,
asthénie, nausées persistantes...), environ les trois quarts vont
présenter des troubles du sommeil qui peuvent être en lien avec
des symptômes d'hypervigilance ou des cauchemars, mais également
avec des appels intempestifs du harceleur. Enfin la majorité
des victimes rapporte un niveau élevé d'anxiété (4) . Les
victimes de stalking sont également plus à risque de développer
un épisode dépressif majeur et de surconsommer des psychotropes
et des toxiques que la population générale.
Un cas particulier: la fausse victimisation, implications
psychiatriques
La fausse victimisation, c'est-à-dire le fait de se déclarer victime
d'actions à son encontre qui n'ont pas été commises, est relati-
Psychiatrie adulten
vement rare dans le stalking puisque cela concernerait moins de
2 % des dépôts de plainte pour stalking d'après la police de Los
Angeles. Cinq types de fausses victimes ont pu être identifiées (5) .
Il peut s'agir de sujets harceleurs qui se font passer pour la victime
de traque avant que la véritable victime ait porté plainte,
de sujets présentant un trouble psychiatrique sévère, en particulier
un trouble délirant érotomaniaque. Il peut aussi s'agir de sujets
ayant déjà été victimes de stalking et qui ont une
hypersensibilité à ce type de comportement, interprétant des
comportements anodins comme étant du stalking, qui présentent
alors un faux syndrome de re-victimisation. Il peut enfin
s'agir de sujets « victimes factices » feignant intentionnellement
des symptômes en lien avec des conduites de harcèlement dans
un processus d'identification à la victime, ou de sujets simulateurs
à des fins utilitaires. La présence de troubles psychiatriques
avérés chez ces sujets n'est donc pas rare et doit être dépistée.
Prise en charge
Les harceleurs
Il n'y a pas à l'heure actuelle de consensus en termes de prise en
charge pour les sujets stalkers. Les prises en charge proposées
au stalkers souffrant d'un trouble du registre psychotique, d'un
trouble grave de la personnalité ou de conduites addictives sont
identiques à celles dispensées aux autres patients. Il semblerait
que les sujets stalkers ayant un trouble de la personnalité soient
les plus susceptibles de bénéficier des effets d'une psychothérapie.
Cependant, il faut que ceux-ci soient motivés pour ce type
de prise en charge, ce qui est rarement le cas. Une prévention
primaire dans le cas des violences conjugales pourrait prévenir
le ressentiment lié à la rupture à l'origine des conduites de stalking.
Enfin, les ordres d'interdiction d'approcher émis à l'encontre
des sujets harceleurs semblent avoir un effet mitigé, voire
pourraient dans certains cas engendrer une escalade dans les
conduites harcelantes (6) .
Les victimes
La prise en charge des victimes de stalking est pluridisciplinaire,
associant des professionnels de justice à des professionnels de
santé. Un des points cruciaux de cette prise en charge repose
sur le fait que la victime cesse tout contact direct avec le stalker
pour stopper la traque. Il n'y a pas de consensus en termes de
prise en charge, notamment lors des états de stress post-traumatiques
secondaires au stalking. Les stratégies thérapeutiques
proposées habituellement dans la prise en charge des états de
stress post-traumatiques semblent également applicables aux
états de stress post-traumatiques secondaires au stalking. Il apparaît
toutefois nécessaire que des évaluations de celles-ci puissent
être réalisées dans ce contexte particulier.
Conclusion
Il est important de savoir reconnaître les situations de stalking
afin de pouvoir proposer à la fois aux sujets harceleurs et aux
victimes une prise en charge adaptée et précoce, notamment au
plan psychiatrique, en raison de la fréquence des troubles men-
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taux retrouvée dans ces 2 populations. La mise en place de recommandations
afin d'optimiser les interventions thérapeutiques
pouvant être proposées à ces sujets est indispensable. Enfin, il
est à noter que la France est un des rares pays d'Europe de
l'Ouest à ne pas avoir de législation spécifique réprimant ce type
de conduites.
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RÉFÉRENCES
1 - Meloy JR, Gothar S. Demographic and clinical comparison of obsessional followers
and offenders with mental disorders. Am J Psychiatry.
1995;152(2):258-63.
Psychiatrie adulten
2 - Mullen PE, Pathé M, Purcell R, et al. Study of stalkers. Am J Psychiatry.
1999;156(8):1244-9.
3 - Sheridan LP, Blaauw E, Davies GM. Stalking knowns and unknowns. Trauma
Violence Abuse. 2003;4(2):148-62.
4 - Pathé M, Mullen PE. The impact of stalkers on their victims. Br J Psychiatry.
1997;170:12-7.
5 - Pathé M, Mullen PE, Purcell R. Stalking : false claims of victimisation. Br J Psy-
chiatry. 1999;174:170-2.
6 - Spitzberg B. The tactical topography of stalking victimization and manage-
ment. Trauma Violence Abuse. 2002;3(4):261-88.