Fédération Française du Cheval Islandais GUIDE D ... - E-monsite
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<strong>Fédération</strong> <strong>Française</strong> <strong>du</strong> <strong>Cheval</strong> <strong>Islandais</strong><br />
<strong>GUIDE</strong> D'ACHAT DU CHEVAL ISLANDAIS<br />
Le cheval islandais est connu pour ses allures particulières, l'amble et surtout le tölt. Allures acquises ou<br />
innées ?<br />
Tous les chevaux pratiquent-ils toutes les allures ? Bien souvent la confusion règne dans l'esprit des<br />
personnes intéressées, et l'information leur parviendra au compte goutte, au fil des conversations.<br />
Voici donc un petit guide qui pourra servir de base de discussion entre acheteurs et éleveurs.<br />
UN PEU D'HISTOIRE<br />
Le cheval islandais est élevé en race pure depuis plus de mille ans, les frontières de l'Islande ayant été<br />
fermées à toute importation de chevaux en l'an 930, soit moins d'un siècle après le début de la colonisation<br />
de l'île (chevaux d'origine nordique, probablement apparentés au fjord actuel et au Tarpan, ainsi que poneys<br />
celtiques venus avec les esclaves et butins de guerre). Ainsi isolée de longue date, ce qui est très rare, la<br />
race n'a pas subi les mêmes pressions sélectives que celles <strong>du</strong> continent. Le tölt et l'amble étaient très<br />
répan<strong>du</strong>s au début <strong>du</strong> millénaire (haquenées de dames et chevaux de curés, à cause de leur confort). De<br />
même la diversité des robes était beaucoup plus grande. Sur le continent, pour des raisons probablement<br />
militaires et agricoles, on sélectionna des chevaux grands et charpentés pour porter et tracter lourd. Ceci<br />
aboutit, comme toujours quand on sélectionne sur certains critères, à un appauvrissement génétique sur<br />
d'autres critères dont la perte d'un certain nombre de robes. Actuellement il arrive que les chevaux fassent<br />
quelque foulées de tölt, que les critères de l'équitation classique amènent à considérer comme une ‘faute’.<br />
De nombreuses races actuelles, issues de chevaux exportés <strong>du</strong> continent européen à la Renaissance, ont<br />
aussi les allures tölt et amble : Paso ou cheval des steppes péruvien, Paso fino dans les Caraïbes, à Porto<br />
Rico et en Amérique <strong>du</strong> sud équatoriale, Mangalarga au Brésil, cheval de selle américain (American<br />
Saddlebred), Tennessee Walker, Missouri Fox Trotter, Standards américain ambleurs… L'allure est plus ou<br />
moins saccadée ou coulée, et plus ou moins naturelle ou travaillée selon les races, mais elle correspond<br />
toujours à un type de tölt (amble pour le standard américain). Il faut noter que toutes ces races ne<br />
possèdent que quatre allures : l'islandais est le seul à pouvoir présenter à la fois l'amble et le tölt.<br />
Sélectionné sur des critères totalement différents, le cheval islandais a conservé dans son patrimoine<br />
génétique la capacité à pro<strong>du</strong>ire des allures latérales, ainsi qu'une infinie diversité dans les robes et sans<br />
doute bien d'autres particularités !<br />
Le cheval islandais a longtemps été exporté vers les îles britanniques pour travailler dans les mines où son<br />
courage, sa rusticité et sa docilité le faisaient apprécier particulièrement. Depuis les années 50 – 60, il est<br />
de plus en plus exporté vers l'Europe continentale pour une pratique de compétition et de loisirs. Les<br />
chevaux islandais sont notamment très nombreux en Allemagne (60000). Ils ont fait leur entrée en France à<br />
la fin des années 60, et sont actuellement plus de 4000 inscrits au livre généalogique. La plupart sont en<br />
Alsace et dans le Nord-Est de la Lorraine, mais ils sont présents sur tout le territoire dans des proportions<br />
croissantes.<br />
<strong>Fédération</strong> <strong>Française</strong> <strong>du</strong> <strong>Cheval</strong> <strong>Islandais</strong><br />
Association Loi 1901 – Secrétariat : 1, rue des Mésanges – 57430 Kappelkinger<br />
1
LES PROFILS D'ALLURES<br />
Parmi les chevaux islandais on peut considérer qu'il existe sept grands profils d'allures, avec toutes les<br />
variations intermédiaires possibles. Cette classification très intéressante a été établie par l'éleveur allemand<br />
Bruno Podlech pour les chevaux islandais, mais on peut y ranger également tous les chevaux <strong>du</strong> monde : si<br />
les chevaux islandais présentent une grande diversité de morphologie et d'allures, qui correspond à sa<br />
richesse génétique, les autres races présentent toutes un profil unique : alors que les islandais sont répartis<br />
dans toutes les catégories, chaque race occupe une zone assez étroite dans cette classification.<br />
A chaque profil d'allures correspond une morphologie particulière, ou peut-être faudrait-il présenter les<br />
choses à l’inverse : à telle morphologie correspond tel ou tel profil d'allures.<br />
a) Le ‘trois–allures’ a une arrière main puissante, un port de tête pas très haut. Ce type de cheval dispose<br />
<strong>du</strong> pas, <strong>du</strong> trot et <strong>du</strong> galop, qu'il choisit dès qu'on lui demande d'accélérer le trot. Il ne peut pas<br />
apprendre le tölt. A ce profil correspondent le pur-sang, et surtout le quarter horse.<br />
b) Le trotteur "cassé" : il est construit comme un pont suspen<strong>du</strong>, le dos relâché entre l'avant et l'arrière–<br />
main, le port de tête assez haut ; c'est le type <strong>du</strong> trotteur, qui ne tombe dans le galop que tardivement et<br />
préfère allonger le trot. On peut citer dans cette catégorie tous les trotteurs (Français, Orlov, Frison…)<br />
Parmi les chevaux islandais, ces deux premières catégories sont à réserver aux cavaliers qui ne sont<br />
pas intéressés par le tölt : on peut y trouver, comme dans les autres catégories, d'excellents chevaux<br />
d'en<strong>du</strong>rance en particulier. Néanmoins le trotteur "cassé" peut apprendre le tölt.<br />
c) Le ‘quatre-allures’ : en liberté à vitesse moyenne ce cheval trotte, mais il lui sera assez facile de tölter<br />
sous la selle, si le cavalier le place dans une attitude favorable. Sa morphologie est celle <strong>du</strong> beau cheval<br />
classique. De nombreuses races de chevaux peuvent pro<strong>du</strong>ire des quatre–allures potentiels : entre les<br />
mains d'un dresseur expérimenté, ces chevaux apprendront facilement à tölter. Parmi les chevaux<br />
islandais ce sont souvent eux qui se distinguent dans les concours de tölt car leurs allures sont en<br />
général plus relevées, plus brillantes que celles des tölteurs naturels. Ils peuvent également faire de très<br />
bons chevaux de loisirs. L'American Saddlehorse est entre le quatre allures et le trotteur cassé.<br />
d) Le tölteur naturel : ce cheval trotte ou tölte en liberté, certains tölteurs naturels étant même incapables<br />
de trotter. Le tölt étant l'allure de choix de ces chevaux est donc facile à obtenir sous la selle. Ce sont<br />
des chevaux à la musculature à la fois tonique et décontractée, à port de tête assez haut. Le tölt est une<br />
allure marchée (pas de temps de suspension - il y a toujours au moins un pied au sol) ce qui fait son<br />
confort pour le cavalier, la contrepartie étant des allures plus rasantes que dans la catégorie précédente.<br />
C'est le cheval de loisirs par excellence. Le Tennessee Walker est un tölteur naturel. Le Paso<br />
également. Le tölteur naturel peut se rapprocher soit <strong>du</strong> tölt, soit de l'amble…<br />
e) Le ‘cinq-allures’ : en liberté ce cheval choisira soit le tölt, soit le trot, soit l'amble. Sous la selle, il est<br />
également capable d'ambler. C'est la seule catégorie de chevaux à pouvoir pro<strong>du</strong>ire les cinq allures,<br />
mais en général les allures sont moins distinctes, moins "claires" que dans les catégories précédentes.<br />
C'est un cheval à morphologie assez horizontale. Il faut déjà être confirmé dans la pratique des allures<br />
pour en obtenir des allures "propres" et clairement différenciées. En compétition l'amble n'est monté qu'à<br />
vitesse de course sur de courtes distances. L'amble à vitesse moyenne (vitesse <strong>du</strong> trot) appelé "amble<br />
de voyage" est indésirable en compétition. Il peut être intéressant en randonnée, car moins fatiguant que<br />
le tölt pour le cheval et plus confortable que le trot pour le cavalier.<br />
f) L'ambleur de course dispose avant tout de l'amble, ses autres allures sont présentes mais moins<br />
marquées. C'est un cheval à morphologie horizontale et à dos tonique, sur les épaules. Ce type de<br />
chevaux est à réserver à la compétition d'allures. Il doit avoir beaucoup de tempérament, être un sprinter<br />
dans la tête et dans les muscles.<br />
g) Enfin le dernier profil est celui de l'ambleur : ce cheval ne dispose que de l'amble, il est très horizontal et<br />
sur les épaules avec un dos très ten<strong>du</strong>, parfois même un dos de carpe. Ce type de chevaux n'est pas<br />
intéressant pour l'équitation.<br />
Il faut savoir que si le cheval naît avec un profil donné, il peut changer en grandissant, puis avec un travail<br />
orienté dans un sens ou dans un autre, on pourra l'amener à concourir honorablement dans la catégorie<br />
adjacente : un tölteur naturel qui a tendance à l'amble pourra par le travail devenir un compétiteur en<br />
catégorie cinq-allures ; ou encore un trotteur cassé peut apprendre le tölt et aller aux championnats <strong>du</strong><br />
monde en catégorie quatre-allures. Ou même un cinq-allures chez qui on ne travaille pas l'amble peut être<br />
présenté en catégorie quatre-allures.<br />
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Association Loi 1901 – Secrétariat : 1, rue des Mésanges – 57430 Kappelkinger<br />
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LA VISITE DES ELEVAGES<br />
a) Sachez à peu près ce que vous recherchez au point de vue allures, âge, cheval débourré ou non, plus ou<br />
moins travaillé ; sachez surtout ce que vous voulez faire avec ce cheval, les éleveurs pourront vous<br />
conseiller en fonction.<br />
b) Visitez plusieurs élevages. Ce n'est pas un affront, c'est le bon déroulement <strong>du</strong> commerce et les éleveurs<br />
seront bien souvent les premiers à vous y encourager.<br />
c) N'hésitez pas à discuter avec les éleveurs de ce qu'ils font, de ce qu'ils aiment faire, et de ce que vous<br />
recherchez : est-ce un premier cheval, quel est votre niveau équestre, avez-vous suivi un enseignement<br />
classique, à quelle discipline destinez-vous votre futur cheval, cherchez-vous plutôt le loisir ou la<br />
compétition, voulez-vous un cheval familial, gentil avec tout le monde et polyvalent, ou un cheval pointu<br />
sur les allures ou sur l'en<strong>du</strong>rance ? L'éleveur connaît ses chevaux et leurs origines, il a lui-même choisi<br />
des options dans son élevage : certains cherchent avant tout la qualité <strong>du</strong> tölt, d'autres des chevaux<br />
en<strong>du</strong>rants, etc…, c'est un peu fonction des disciplines qu'il pratique lui-même et de sa motivation pour<br />
l'élevage. Parmi les chevaux qu'il propose à la vente, l'éleveur saura parfaitement vous conseiller celui<br />
qui vous conviendra le mieux d'après ce que vous lui direz de vous.<br />
d) Ce qui fait qu'une saillie pro<strong>du</strong>ira ou pas un bon cheval, c'est tout l'art de l'éleveur. Les qualités équestres<br />
d'un cheval sont difficiles à apprécier et ce n'est qu'avec des années d'expérience qu'on peut choisir avec<br />
discernement. On peut toujours se faire conseiller par quelqu'un de plus compétent que soi. Cependant la<br />
notion de " bon cheval" est relative. En progressant dans la technique on devient aussi plus exigeant sur<br />
les capacités techniques <strong>du</strong> cheval et moins sur ses qualités "relationnelles" : un premier cheval n'a pas<br />
besoin d'être très technique, mais é<strong>du</strong>qué. L'important est d'avoir un cheval bien adapté à ses capacités<br />
et désirs <strong>du</strong> moment et avec qui on pourra progresser. L'éleveur doit vous orienter valablement de ce<br />
point de vue.<br />
e) Demandez à l'éleveur de présenter les allures des chevaux en liberté. C'est ce qui permet de voir au<br />
mieux les allures que le cheval choisit spontanément. Il est vivement conseillé de regarder le cheval<br />
monté par un bon cavalier, cela donne une idée de ce qu'on pourra en obtenir, mais aussi de l'essayer<br />
soi-même dans des conditions de sécurité adaptées.<br />
f) Il est normal de faire effectuer une visite d'achat par un vétérinaire avant de conclure définitivement.<br />
Personne ne s'en offusquera, c'est une pratique courante, aux frais de l'acheteur, et qui a le mérite<br />
d'assurer l'acheteur et le vendeur de la santé actuelle de l'animal et de clarifier les responsabilités en cas<br />
de problème de santé ultérieur. Certains problèmes de santé peuvent ne pas être apparents et l'éleveur<br />
peut proposer en toute bonne foi un cheval qui posera un problème.<br />
Le contrôle qualité<br />
La notion de contrôle qualité se généralise dans les entreprises soucieuses de rigueur dans leurs résultats<br />
et de transparence vis-à-vis de leurs clients et il n'y a pas de raison qu'elle ne gagne pas l'élevage des<br />
chevaux, pour le plus grand bien de tous les protagonistes. Les acheteurs sont les mieux placés pour inciter<br />
les éleveurs à aller dans cette direction. Il ne s'agit pas de mettre en doute les bons soins que l'éleveur a<br />
apporté à son cheval, il s'agit pour l'éleveur de fournir des preuves de la rigueur de ses pratiques, afin de<br />
distinguer la qualité de son élevage.<br />
N'hésitez pas à questionner :<br />
• Le cheval a-t-il reçu les vaccinations nécessaires depuis sa naissance (tétanos, grippe<br />
éventuellement) ?<br />
• A-t-il été vermifugé régulièrement ?<br />
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• Le cheval que vous envisagez d'acheter a-t-il des papiers ?<br />
La Carte d'Immatriculation comporte le nom <strong>du</strong> cheval et les coordonnées <strong>du</strong> propriétaire, ainsi que le<br />
numéro de SIRE. Elle est considérée comme présomption de propriété. Vous devez l'endosser après<br />
achat. Le Document d'Accompagnement édité par les Haras Nationaux est un livret destiné à identifier<br />
le cheval en décrivant ses origines et son signalement morphologique, il comporte en outre des pages<br />
destinées à recevoir les preuves de vaccinations.<br />
Les pleins papiers sont exigés (document d’accompagnement incluant pedigree complet et mention<br />
race islandais) pour toute présentation officielle (élevage, sport équestre..). Les papiers ne sont pas<br />
l'expression d'un quelconque snobisme, eux seuls vous garantissent les origines et l'identité <strong>du</strong> cheval.<br />
Chez le cheval islandais, la connaissance des lignées est indispensable à l'élevage et vous aurez toutes<br />
les peines <strong>du</strong> monde à choisir un étalon pour votre jument si vous ne connaissez pas ses ascendants.<br />
Même si vous n'achetez pas cette jument au départ pour l'élevage, un jour viendra où la tentation sera<br />
forte. A ce moment là vous ne regretterez pas d'avoir investi dans un cheval "à papiers".<br />
• Les poulains ont-ils reçu un marquage indivi<strong>du</strong>el avant d'être proposés à la vente (puce ou<br />
transpondeur, obligatoire) ?<br />
• Le cheval où ses ascendants ont-ils été présentés dans des concours de modèles et allures, ou ont-ils<br />
eu des résultats intéressants en compétition ? Ce n'est bien sûr pas indispensable pour caractériser un<br />
bon cheval, mais cela peut vous donner des indications.<br />
• Quelle é<strong>du</strong>cation le cheval a-t-il reçue ? Si vous souhaitez un cheval é<strong>du</strong>qué, n'hésitez pas à interroger<br />
l'éleveur et à mettre vous-même en pratique.<br />
Tous ces éléments vous permettrons de mieux connaître votre futur cheval. Ils ne vous permettront pas<br />
d'évaluer la qualité équestre <strong>du</strong> cheval qui est tout à fait indépendante.<br />
Le PRIX DES CHEVAUX<br />
Avant d'aller visiter les élevages et discuter de prix, il est bon de se pencher sur ce que coûte l'élevage d'un<br />
cheval jusqu'à 5 ans (âge moyen auquel l'islandais commence à être monté ).<br />
Si les conditions décrites ci-dessus sont remplies (soins vétérinaires réguliers, parage, vermifugation) et qu'on<br />
considère le prix des parcs (amortissement ou location) , de leur entretien (matériel nécessaire), le prix de la<br />
saillie ou l'amortissement de l'étalon, de l'entretien de la poulinière l'année de gestation, l'amortissement de la<br />
poulinière, le débourrage, les déplacements, la communication, on arrive en prix de revient aux alentours de<br />
3000 euros pour un cheval de 5 ans.<br />
Les éleveurs doivent gagner leur vie et être payés de leurs heures de travail et non seulement remboursés de<br />
leurs frais.<br />
La qualité supérieure à la moyenne voire l'excellence d'un cheval se paient aussi, car si un cheval est bon,<br />
l'éleveur a fait <strong>du</strong> bon travail et doit en recevoir le bénéfice, et s'il a acheté d'excellents repro<strong>du</strong>cteurs à un prix<br />
élevé, il doit également répercuter ce prix sur les pro<strong>du</strong>its.<br />
Ses installations doivent être rentables, et ce qui ne lui coûte pas d'argent directement lui coûte <strong>du</strong> temps de<br />
travail et il doit en être payé. Il faut savoir que d'une manière générale l'élevage seul ne rapporte pas d'argent,<br />
quand il n'en coûte pas, et que c'est le débourrage et le travail des chevaux qui permet aux éleveurs-cavaliers<br />
de gagner leur vie.<br />
Combien vous coûtera votre islandais ?<br />
En tenant compte des éléments précisés ci-dessus voici une fourchette de prix à titre indicatif :<br />
• poulain au sevrage : entre 1500 et 2100 euros<br />
• <strong>du</strong> sevrage à 4 ans : ajouter en moyenne 500 euros par an<br />
• 4 ans non travaillés : de 3000 à 3600 euros<br />
• 5 ans débourrés : de 3800 à 5000 euros et plus pour un très bon cheval (origines, travail, expérience,<br />
possibilités...)<br />
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QUELQUES RECOMMANDATIONS<br />
Un cheval rustique<br />
L'islandais est un cheval sobre et rustique. Attention toutefois à ne pas le maltraiter sous prétexte de rusticité.<br />
A moins d'effectuer un travail intensif, il se contentera facilement d'herbe, de foin et d'eau pour son alimentation,<br />
mais il devra disposer d'un foin de bonne qualité et en quantité suffisante.<br />
Il se portera mieux à tous points de vue s'il vit au parc toute l'année, un simple abri contre les intempéries et la<br />
chaleur suffira à son confort. Le froid sec, même à –30 °C, ne lui fait pas peur. Cependant certains hivers<br />
imposent aux chevaux de longues périodes de pluie glaciale avec grand vent, c'est la seule chose qu'ils<br />
supportent mal. Mais si vous êtes attentif, vous ne pourrez pas ignorer qu'un cheval a froid : il se tient<br />
recroquevillé en économisant ses mouvements et parfois même il tremble. Autant dire que cela se voit plus<br />
fréquemment chez les chevaux <strong>du</strong> sud que chez les islandais, mais même si cela n'arrive qu'une fois tous les<br />
dix ans, il faut être vigilant.<br />
Il faut également être rigoureux dans le respect <strong>du</strong> programme des soins (vaccinations, entretien des pieds, des<br />
dents...) et dans le suivi <strong>du</strong> programme de vermifugation.<br />
L'islandais est sensible à l'excès alimentaire.<br />
Un cheval tardif<br />
Si vous achetez un poulain au sevrage, il ne faudra pas le débourrer avant l'âge de 4 ans. En effet les islandais<br />
sont des chevaux tardifs. L'année de leurs 4 ans est propice au débourrage, mais il ne faudra les soumettre<br />
qu'à un travail léger. Ils ne pourront commencer par exemple à randonner qu'à 5 ans. Ils ne seront vraiment<br />
a<strong>du</strong>ltes dans le corps et dans l'esprit qu'à 7 ou 8 ans.<br />
Bien sûr c'est un petit peu long d'attendre ainsi, mais la contrepartie est plus importante : ainsi ménagé dans<br />
ses jeunes années, votre cheval vous portera pour de longues chevauchées jusqu'à 25, peut-être 30 ans.<br />
Sachez que certains islandais ont vécu 52 ans ! Les juments peuvent parfois porter encore des poulains à plus<br />
de 25 ans.<br />
Un cheval au travail particulier<br />
Si vous achetez un poulain au sevrage, à 4 ans il faudra le débourrer. De même avec un cheval déjà débourré<br />
vous pouvez rencontrer des difficultés, notamment concernant les allures. N'hésitez pas à faire appel à un<br />
cavalier professionnel pour ce travail particulier. Il vous en coûtera de l'ordre de 500 euros par mois, pension<br />
comprise, pour un travail qui <strong>du</strong>rera un à deux mois.<br />
Par ailleurs sachez que l'islandais donnera le maximum à condition de ne pas abuser de sa bonne volonté et de<br />
respecter ses vacances ! on sera étonné, au retour de retrouver un cheval frais et dispos. Il n'est pas<br />
nécessaire de le monter quotidiennement, à condition qu'il vive en extérieur.<br />
<strong>Fédération</strong> <strong>Française</strong> <strong>du</strong> <strong>Cheval</strong> <strong>Islandais</strong><br />
Association Loi 1901 – Secrétariat : 1, rue des Mésanges – 57430 Kappelkinger<br />
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