Un cadavre dans la b.. - Index of

superintendant m'a dans le collimateur.
— Vous avez cette chose très utile : un alibi.
— Il n'y a pas plus contestable en ce bas monde qu'un alibi! D'ailleurs, les innocents n'ont jamais
d'alibi. En plus, tout dépend de l'heure de la mort, de détails de ce genre, et vous pouvez être sûr que si
trois médecins disent qu'elle a été tuée à minuit, il s'en trouvera au moins six pour jurer leurs grands dieux
que c'était à 5 heures du matin. Alors, mon alibi, là-dedans ?
— Quoi qu'il en soit, vous arrivez à en plaisanter.
— Le comble du mauvais goût, non ? fit joyeusement Mark Gaskell. En fait, j'ai la pétoche. Avec un
meurtre, il y a de quoi ! Et n'allez pas croire que je ne suis pas navré pour le vieux Jeff. Au contraire.
Mais même si le choc a été rude, ça vaut mieux que s'il l'avait démasquée.
— Comment cela, démasquée? Mark fit un clin d'oeil :
— Où croyez-vous qu'elle a filé, hier soir? Je vous fiche mon billet qu'elle allait voir un homme. Jeff
n'aurait pas aimé ça. Il n'aurait pas aimé ça du tout. S'il s'était aperçu qu'elle le roulait dans la farine,
qu'elle n'était pas la petite poupée au babil innocent qu'elle paraissait... Mon beau-père est un homme
étrange : il sait très bien se maîtriser, mais jusqu'à une certaine limite. Et là... attention !
Sir Henry le considéra avec curiosité :
— Vous l'aimez bien, ou pas du tout?
— Je l'aime beaucoup, et en même temps je lui en veux. Je vais essayer de m'expliquer. Conway
Jefferson adore dominer son monde. C'est un despote — éclairé, certes, bienveillant, généreux, affectueux
—, mais c'est lui qui donne le la et qui mène la danse.
Mark Gaskell marqua un temps. Puis :
— J'aimais ma femme. Je n'éprouverai jamais les mêmes sentiments pour une autre. Rosamund était un
rayon de soleil, un éclat de rire, un bouquet de fleurs. Quand elle est morte, je me suis senti comme un
boxeur qui vient d'encaisser un direct. Mais l'arbitre a fini de compter, maintenant. Je suis un homme,
après tout. J'aime les femmes. Je ne veux pas me remarier — il n'en est pas question ! Car je n'ai pas à me
plaindre. Il m'a fallu opter pour la discrétion, mais j'ai pu me donner du bon temps. La pauvre Addie, non.
C'est une femme qui a de la tenue. Le genre de femme que les hommes ont envie d'épouser, pas seulement
mettre dans leur lit. À la première occasion, vous verrez qu'elle se remariera, qu'elle sera heureuse et son
mari tout autant. Mais le vieux Jeff voyait toujours en elle la femme de Frank — et parvenait à la
suggestionner pour qu'elle ne s'évade pas de ce rôle. Il ne s'en rend pas compte, mais pour nous, c'était la
prison. Je me suis tiré en douce il y a longtemps déjà. Addie l'a fait cet été. Il en a été secoué. Son univers
se brisait. Résultat : Ruby Keene.
Il ne put s'empêcher de fredonner :
— Mais elle est désormais dans la tombe, Et, oh ! ma vie en est changée ! » Venez, Clithering,
conclut-il. Ça s'arrose. Pas étonnant, songea sir Henry, que Mark Gaskell soit l'objet des soupçons de la
police!